Patouillet sur Nonotte

Patouillet est un ex- jésuite , lequel débitait , il y a quelques années, des déclamations de collège nommées mandements , pour des évéques qui ne pouvaient pas ien faire. Il en débita un contre notre auteur et contre d'autres gens de lettres : c'est dommage qu'il ait été brûlé par la main du bourreau. Ce Patouillet était un des plus forts écrivains dans le genre calomnieux que nous ayons eus depuis Garasse.

1 a Nonotte est un autre ex-jésuite , digne compagnon de Patouillet. Il a fait deux gros volumes sous le titre d'Erreurs de Voltaire , et qu'il aurait pu intituler Erreurs de Nonotte. Il commence par" reprocher à l'auteur de Y Essai sur les moeurs et l'esprit des nations, d'avoir dit que ? 'ignorance chrétienne regarde le règne des empereurs 1 romains comme une Saint-Barthelemi continuelle; et l'auteur n'a point dit cela. Nonotte, pour rendre odieux celui qu'il attaque, ajoute de sa grâce ce mot chrétienne. L'auteur ne parle point là des autres empereurs ; il parle du seul Dioclétien que Galérius engagea à être persécuteur après dix-neuf ans d'un règne de douceur et de tolérance. Sur quoi l'auteur avait remarqué la faute qu'ont faite tous les chronologistes de placer l'ère des martyrs la première année de ce règne : il la (allait dater de Tan 3o3 , et non de l'an 2 84.

Il fait dire à l'auteur que Dioctétien ne punit que quelques chrétiens , qui étaient des hommes brouillons, emportés et factieux. L'auteur n'a pas dit un mot de cela , et n'a pu le dire. Il n'a pas assez oublié sa langue pour se servir de cette expression, hommes brouillons.

Nonotte accuse l'auteur d'avoir dit que Charlemagne n'était qu'un heureux brigand. L'auteur n'a rien écrit de semblable. Ainsi voilà eh deux pages trois calomnies dont ce bon Nonotte est convaincu. M. Damilaville daigna prendre le soin de relever deux ou trois cents erreurs de Nonotte. Elles sont imprimées à la 'suite de l'Essai sur tes mœurs et l'esprit des nations. Et Nonotte était tout étonné qu'on lui manquât ainsi de respect ; à lui qui avait eu l'honneur de prêcher dans un village de Franche-Comté , et de régenter en sixième. L'orgueil a du bon ; et quand il est soutenu par l'ignorance, il est parfait.

l3 Mirabeau par ses doctes leçons.

Il a fort encouragé l'agriculture par son livre intitulé l'Ami des hommes.

*4 René Descartes. On sait qu'il était excellent géomètre , mais que; toute sa philosophie n'est fondée que sur des chimères.

«5 On sait aussi que Mallebranche s'est entretenu familièrement avec le Verbe , quoique la première partie de son livre sur les erreurs des sens et de l'imagination soit un chef-d'œuvre de philosophie.

16 Au pays des chimères.

Rien n'est plus chimérique en effet que la plupart des systèmes de physique. Burnet et Voodward n'ont écrit que des folies raisonnées sur le déluge universel. Mallebranche a inventé de petits tourbillons mous pour expliquer la lumière et les couleurs , .et cela plus de vingt ans après que Newton avait fait son Optique. Maillet a osé dire que la mer avait formé les montagnes , que les hommes avaient été poissons , que notre globe est de verre , qu'il est le débris d'une comète ; d'autres ont retrouvé le monde primitif, la langue primitive, la manière dont les métaux se formaient dans ce monde primitif. On sait qu'un philosophe très jdoux, très modeste, très judicieux, et point jaloux, a eu le secret d'enduire les hommes de poix résine pour les empêcher de tomber malades, qu'il disséquait des géants pour connaître la nature de l'âme , et qu'il prédisait l'avenir : de tels hommes pourtant en ont imposé.