LE DANGER DES RICHESSES

( De ceux qui sont axeuglés par la cupidité. )

L'ambidoii des richesses nous expose à un danger aussi redoutable qu'un serpent venimeux; 'il ne „ faut ni les convoiter, ni s’y attacher. Un jour le Bouddha^ voya-

géant dans les Etats de Prasênadjit y vil un endroit où l’on avait déposé un trésor qui se composait d’une multitude de choses précieuses. Le Bouddha dit à Aiianda V

rONTBS

« Ne voyezrvom pas ce, sferpent venimeux? '

. . — Je l’ài vû, répondit Ananda. » ,

En ce moment, il y avait un homme qui marchait derrière le Bouddhù,, En entendant ces paroles, il voulut aller voir le serpent. Ayant aperçu des objets beaux et précieux, il blâma amèrement les paroles du Bouddha^ et les jugea vaines et mensongères. « Ce sont bien, dit-il, des choses précieuses, et cependant il dit que c’est un sei^ent venimeux ! »

Sur-le-chamj) , il emmena secrètenient tous les' gens de sa maison, et, avec leur aide, il emporta ce trésor, de sorte que sa

fortune devint immense, , •

Il y eut un homme qui se réndit auprès du roi et lui dit que cet individu venait de

et' AP0X.06VES INDIEIfS.' 9|

trouver un grand trésor et' ne l’avait pas remis au fisc. Sur Je-champ, le roi le fit jeter en prison , et lui réclama le trésor qu’il avait trouvé., n obéit et affirma > qu’il l’avait versé complètement. Mais le roi ne voulut point le croire; il le fit accablér de coups, èt. le soumit aux plus cruelles tortures..

Cet homme reconnut trop tard la vérité

des paroles du Bouddha.

(Extrait de l’ouTrage indtuU : Tehomg-kmg-tsi-pi-^, jru~fsingy ou Choix de eomparaisons , tiréei des * livre* sacrés.) '

l'homme Et LE RAT DORE. "

|De Aux qui courent au-devant de leur perte.) <

Jadis, il y avait unhomme qui, en voyageant, prit au milieu du chemin un rat doré *. Il en f\it ravi de joie et le cacha dans -son sein. En continuant sa route, il

1 . U y a en chinois Kin-chou, littéralement rat d’or. J’ai adopté le nom de rat doré parce que je vois le mot kin employé adjectivement dans les noms d’une multitude d’animaux, tels que le lion, le lièvre, le renard. 11 est évident, qu’ici le mi doré doit être considéré comme un animal fabuleux. On lit, en

CÔHTIS ET iPdLOGlTES ÏNDIEMS. Ô3 . .

arriva au -bord d’une rivièï'e. Pour passer l’eau, il voulut' ôter ses: vêtements ’et^ les poser par terre. Mais, au même instant, le rat 'doré se changea en un serpent venimeux. Cet homme fit de profondes réflexions et se dit : «f Me laisserai^je tuer par la piqûre d’un serpent venimeux? Il faut que je le rejette de mon sein. »

A peine avait-il exécuté cette résolution, que le serpent se changea en oiT. Un homme d’un esprit borné, qui se trouvait près de lui, ayant vu que le serpent venimeux s’était changé en or pur, s’imagina que

efTet, dans le dict. P’ing-lseu-loui-pien, livre LXXIII, fol. 33 : Dans le pays de NanJtang, le mont Ing-chan offrait une grotte qu’on appelait la salle d’or (Kinthang). De temps en temps, on y voyait appaitaître des rats dorés,

(iVote du traducteur.)

94 CONTES BT APOLOOVES 1NDIB9S.

oe4te métamorphose durerait toujours.. Il prit donc le serpent venimeux et le mit dans son sein ^ mais il fut mordu par le serpent venimeux et Qiourut sur-le-champ.

^ (Extrait <)u Livre des cebt comparaisons, Pe-yu-king, ''partie II.)

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