Q.UE LES JUGES DOIVENT
Alleguoit, à ce propos, un juge de nostre temps, qui estoitbestede compagnie, lequel un jour, atout sa robe de soye, fut trouvé tournant la broche en la cuisine d'un chanoine, aussi géométriquement que le chien Teion chez maistre Jacques Girard, ce savant grammairien de Bourges; et ce tandis que le laquais, faisant semblant aller tirer du vin, estoit allé quérir son maistre et autres chanoines pour transumpter et prendre le double de la trongne de ce tourne-broche. Lequel, prins sur le fait, ne se soucia pas beaucoup des gausseries de telles gens, qui ont achevé et commencé leur journée dés le matin; ains, pour toute peremptoire, proposa que, en matière d'alimens, il ne falloit estre trop formaliste et scrupuleux : qui devroit servir de patron à ces faiseurs de bonnes mines par les rues, qui aguignent sous leur chappeau si on les voit, s'ils marchent droit en pontificat, et si on les salue de loin. Car, de leur part, ils sont si chiches, et ménagent si dextrement leurs bonnets, que, s'ils rendent le salut, comme ils sont tenus, et estre la récusation pertinente, comme dit Balde,« Il ne m'a point resalué » , qu'ils n'en toucheront que le bord. Si César fust demeuré en son honnesteté, et continué à saluer les sénateurs, il n'eust pas esté massacré; et si Minuti, président à Tholose, n'eust trop joint à sa crosse la gloire et superbe,
RENDRE JUSTICE SUR LES LIEUX. Il5
qui est assez familière à ceste qualité, il n'eust pas ouy l'arrest qui luy fut prononcé : <c Monsieur le président, la Cour ordonne que, tout présentement, vous irez quérir le salut qu'entrant vous devez à ceste compagnie, et lequel vous avez oublié derrière la porte; et n'y retournez pas. »
« Ma foy, mon gouderuleau, mon amy, tu en parles bien a ton aise, dit Lupolde. Devant avoir l'oreille de tels juges, la bourse n'aura que faire de curateur pour estre bien desenflée , tant par leurs serviteurs, couratiers du procès, et autres soliciteurs alternatifs, qui te mèneront baudement à dy ay et hori ho.
— Ha! bon sainct Loys, dit Eutrapel, et vous, le sire de Joinville, son compère, qui, tous deux, sur la belle herbe, à l'ombre des ormeaux, jugiez les procès à tous venans, où estes vous? Le bon prince se laissoit tirer à la manche par les rues et importuner par le simple peuple, pour leur faire droict et justice sur le champ; ce qu'il faisoit, appeliez quelques personnages d'estat, qui le suivoient, et les voisins. Est chose absurde dire que le peuple ne plaidoit lors si souvent comme il fait; tesmoins en sont les vieux papiers et registres, aussi que, comme dit Cornélius Tacitus, « tandis que les hommes seront, il y aura tousjours des vices et querelles parmy eux »; et soustien que,
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pour contenir les subjets en amitié et obéissance du prince, estre besoin que la justice se face sur les lieux. Qu'ainsi ne soit, si, pour le regard des choses criminelles, la peine d'un délit est principalement establie pour l'exemple et terreur du peuple, de quoy sert donc rouer un homme aux Haies de Paris, qui a esté condamné par le juge de Lyon, et où il a faict le délit? ou de quoy sert aux habitans de Saint Mahé ouir dire qu'un faussaire de leur quartier a esté pendu au bout de la cohue de Rennes? Tout autant qu'il y a de différence à voir une chose et d'en ouyr parler.
Il me plairoit donc (et le feray quand j'auray desrobé quelque couronne ou les bottes d'un mal adviséj que messieurs les juges allassent de lieu en lieu, et de ville en ville, rendre et faire la justice à qui on voudroit, comme les anciens François, desquels les Anglois tiennent encore beaucoup, que leurs prédécesseurs Normans y avoient apporté. Quant à nostre Bretaigne, il y avoit un seul juge seneschal, qui, se promenant par toute la province, jugeoit sur le lieu et sans appel tous procès, de quelque sorte et nature qu'ils fussent. Mais, sur tous, les juges du royaume de Fez triomiphent. Ce sont pauvres gens, allans de village en village, comme font les chastreux avec leurfretel, ou les barbiers des champs avec leur
