DE LAMOUP. DE SOY-MESME

l'ayant prins et appréhendé, le fait seoir, avec commandement, comme est la couslume, dire vérité; mais le paillard respondit en langage de lanternois, et où l'on n'entendoit que le haut aleman. Ce fut à chercher de toutes parts interprètes, deschifreurs, desnoûeurs d'esguillettes et autres gens de l'autre monde, qui y eussent rien entendu. Thaumaste et Panurge, avec l'art de Lulle, y eussent perdu les ambles. Voilà nostre prevost bien esbahy et fasché tout ensemble, et cest ingénieux belistre bien aise, cuidant avoir trouvé la fève au gast^au; beaucoup, bien dévots, le jugeans estre quelque diable canoniste et extravagant, mandé exprés pour empescher les exécutions de justice, combien qu'il ne le puisse, tant a de poids la vérité, qui est appellée fille de Dieu. Mais voicy l'un des archers, plus délié et accort : « Ha! monsieur, dit il au prevost, je gage mes bottes, qui sont toutes neuves, que je le feray parler aussi bon françois qu'homme de sa paroisse. »

Lors, s'estant placé au lieu du prevost, le greffier à son costé et l'aureille au vent, demanda en langue incogneuë, et hors l'estoile journale, je ne vous puis dire quoy, ne luy aussi. Le prisonnier, de sa part jouant d'un mesme jeu, luy respond et paye en semblable monnoye de singe. « Et bien.

DE l'amour de SOY-MESME. 198

dit i'archer, escrivez, grsffier, qu'il confesse estre demeurant au pertuis de Born, ne savoir aucun mestier, et qu'il dira la vérité. » Puis recommençant son interrogatoire par le mesme patois, le prisonnier luy respond de mesme et vent pour vent. « Or dites donc, greffier, interloquoit ce maistre juge à crochet, qu'il confesse avoir esté à telle volerie, qu'il donna le coup de mort et emporta la bourse. » Le galant ayant perdu ses sauts, voyant qu'il estoit temps de parler et que son cas s'en alloit par le pendant, s'escria : « Holà ! monsieur le diable de greffier, effacez tout, c'est à recommencer; un trait de plume n'est pas tant : vous savez si j'ay confessé ou non. Au demeurant, je suis clerc tonsuré et en ay belle lettre, demande estre renvoyé à mes juges, vous récuse, vous prens à partie. » Resolution : onc fripon fripier ne fut si topic et ordonné en toutes les exceptions dont il se peut adviser, lesquelles furent bien tost desmantelées et ruinées par une roue sur laquelle il fut rompu ; et seut lors combien il est mal-aisé, voire impossible, que la peine n'accompagne le péché devant ou après midy, tost ou tard.

— Et ainsi le voyons nous pratiquer de jour

à autre : tesmoin un cas survenu en pareil acci-

ident et hasard, dit Eutrapel, pource que les faits

ne furent oncques semblables; aussi y a il grand'