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avoit caché, et lesquels un sien frere de religion luy déroba en la Hieronyme de son Valdoli, en Espagne, où il s'estoit retiré après avoir quitté l'empire, luy fît plus de mal au cœur (car il en cuida mourir) que la rupture de ses camps et armées de Provence et d'Alger, ou sa vaine entreprise de Mets. Lieux obscurs (beaux amis), les déserts, les solitudes, sont les palais et habitations bien souvent de ce meschant Sathan. Donne toy garde (disoit quelqu'un à un seulet se proumenant et faisant plusieurs gesticulations, marmottemens et grimaces) que tu ne parles à quelque meschant. »

Polygame lors, qui mesuroit, comme homme prudent, toutes choses par poids et circonstances, dit que Lupolde, pour un homme expérimenté qu'il devoit estre, se rendoit trop pront en son jugement et advis. « Dequoy vous sert, dit-il, la longue pratique et usage des afTaires de ce monde, si vous n'avez apprins quant et quant, en traitant et jugeant quelque sujet et argument que ce soit, d'iceluy conduire par les modérations et extremitez qu'il appartient, qui est de savoir que c'est, comment il est, quand et où il est? Examinant ainsi en toutes choses, on ne peut faillir y rencontrer bonne et seure issue. Car Eutrapel, pour prendre les moiens de son dessein et délibération.

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n'eut onc que mal, tracassant et barbouillant tanlost aux aiïaires publiques, et par autre fois aux domestiques et privées, tant pour soy que ses amis : où je vous laisse penser quant et combien d'alarmes et assaults il a receu en ce long cours d'années, tant en son corps, ame, que conscience. Il se void pressé de quelque nombre d'ans, et autres considérations qu'il a meurement et longuement projettées en son entendement. N'est donc raisonnable anticiper ne enjamber sur icelles, pour les amener et réduire aux nostres, qui sont à la plus part dissemblables. Les villes certainement ont quelques beautez en nostre France, mais de nulle commodité que pour les gens de justice, marchans et artisans. Et se peut hardiment dire et asseurer, quand l'on void un gentilhomme aux villes, qu'il y est appellant ou intimé, demandeur ou défendeur, pour payer ou prendre terme de quelque dette, ou emprunter argent à gros et énormes interests; ou se débaucher, puis donner un coup de baston ou espée, entre ses murs, à quelque petit glorieux et rustre de ville qui l'aura voulu braver : de là trainé et mangé en prison.

« Quant aux courts des princes, il les faut, pour parler et apprendre de tout, avoir veuës, et savoir de quel bois on s'y chauffe, mais s'en retirer au

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plastost qu'on peut. Jamais homme, disoient les anciens, ne revint meilleur à sa maison pour avoir esté au loin. Combien de fois ay-je ouy dire telles et pareilles choses à vous, Girard de Bernard, seigneur du Haillan, l'honneur de nostre France? Qui me fait dire que tous deux avez raison, la prenant généralement et par divers respects. Car vous, Lupolde, qui dés vostre jeunesse avez esté nourri aux villes, y plaidant et vivant des querelles d'autruy, n'estimerez jamais une retraite et vie champestre, pour n'avoir fait fonds ne provision des choses et appareils qui y sont requis. En vos villes, la plus belle théologie et science qui s'y exerce gist à qui plus finement sait desrober et attraper argent de son voisin, quelque fréquentation, feinte amitié et bon visage qu'ils s'entreportent. Si l'un croist, et l'autre s'avance, soudain il sentira les opérations et effets de l'envieux et calomniateur; s'il a quelques particularitez et choses plus grandes parsus les autres, soit de qualitez ou charges publiques, ce sera à qui le heurtera par moyens sourds et obliques, ou autrement fera les ongles et racourcira le progrès et advancement de son honneur. Aux villes, les despences, tant en habits que festins et jeus, sont excessives : autrement, vous estes en mespris du commun et contemptible. El combien que les

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honnestes personnes et bien vivans ne facent grands contes de tels jugemens vulgaires, si estce qu'il y faut bien souvent ployer, mais non pas beaucoup : ce qui a perdu premièrement les marchans et autres roturiers, lesquels, prenans exemple sur les plus riches et qualifiez, sont la plus part accoustrez de soies, leurs femmes encore plus, et leur pot civilisé de quelque lopin de lard aux choux, vivans ainsi de bonnes mines et contenances, jusques à ce que quelque lourdaut et esgaré aura acheté d'eux, par leurs mensonges et faux sermens, de la marchandise, pour six escus, qui n'en vaut pas trois.

Quant à messieurs les gens d'Eglise, ce n'est à moy à en parler, sinon reveremment et avec modestie ; mais il semble, veu leur grand et ample patrimonie et richesses, qui ont esté calculées et arrestées de nostre temps, se monter en ce royaume à douze millions trois cens mil livres de rente, qui doubleroient si Ton prenoit l'estimation de présent, sans les hospitaux et aumosnes, qu'ils devroient, pour la descharge de leur conscience, se reformer et réduire au vray et légitime estât de leurs prédécesseurs, et rendre la tierce partie aux pauvres des lieux où sont leurs biens situez. Autrement y a danger, ja bien advancé par la permission divine, que les laïcs et séculiers n'em-

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pietent et se saisissent, comme ils font, de leurs biens, à faute à eux de résider, prescher, administrer les sacremens, nourrir les pauvres du tiers du revenu ecclésiastique, et faire tous devoirs chrestiens où ils sont obligez, sans s'arrester et s'amuser aux dispenses et permissions contraires, obtenues Dieu sait comment : lesquelles portent une apparence et couleur masquée et déguisée vers les hommes, mais une cruelle et sanglante condamnation en l'endroit de Dieu, comme disoit ce docte Seguier, estant lors advocat gênerai au Parlement de Paris.

Pour le regard des gens de justice et finances, qui est celuy, tant sot et abesty puisse-il estre, qui n'aperçoive au doigt et a l'œil les corruptions, faveurs, larrecins, concussions, pilleries, et tels brigandages qui s'y fonti* Contre lesquels, principalement les excessivement enrichis, j'userois volontiers du seul argument qu'on faisoit h Sylla, et qui est sans response, ainsi que dit Plularque. « Comme te peux tu vanter (luy disoit-on) estre homme de bien, attendu que ton père ne l'a laissé presque rien, et neantmoins te voila riche outre mesure? »> Au demeurant, si l'on regarde les grandes charges, fonctions et gouvernemens, tout cela est aujourd'huy, h la plus part, entre les mains des nouveaux venus et tirez du

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populaire, contre les formes et loix de toutes republiques chrcstiennes et payennes, non encore veuës ny accoustumées en ce royaume; au lieu que ce devroient estre personnages à qui telles choses appartiennent de droit, qui est la noblesse. Auquel beau temps il faudra par nécessité revenir, après tant de maux passez, et remettre telles jurisdictions et puissances es mains de ceux qui ont dequoy en respondre, tant en race, honneur, biens, savoir, probité, que longue expérience : comme les Romains, desquels nous tenons le plus beau de nos polices, qui ne créèrent onc sénateur ne donnèrent Tordre de chevalerie a quel qu'il fust s'il n'estoit issu de* noble famille et riche de quatre cens sesterces, c'est-à-dire dix mil escus de revenu.

Tels debordemens et violences, qui ont gaigné sur la vertu et beauté ancienne, sont cause, capitaine Eutrapel, que j'incline du tout et soustien vostre dessein et entreprise louable, vous exhortant icelle exécuter pour le demeurant de vos jours, et vous esbatre et prendre plaisir aux saints et fructueux contentemens de l'agriculture, tant recommandable de soy, comme il se lit d'Abraham, Jacob, Esau, et plusieurs prophètes, aux Sacrées Bibles. Aussi Platon, mené d'une tant salutaire opinion, confesse cjue la vie rus-