RE M ON ST RANGES D UN JUGE

leur donne et communique son esprit de repentance et reconciliation, pour requérir pardon, et, en ce faisant, venir d'un grand débat à une belle et religieuse concorde.

— Le mesme juge, dit Eutrapel, me cuida, je ne say quand, prendre par le bec, lors qu'on m'accusoit, à tort et sans cause toutefois, de quelque petite jeunesse.

— Quelle jeunesse ! s'escria Lupolde, mais d'une bonne volerie, dont tu estois notablement chargé et convaincu si tu eusses failly à te tourner. »

Eutrapel fit semblant n'avoir rien entendu, destournant le coup à gauche, crachant à quartier, comme si l'aureille qu'il ouvroit de ce costé là eust esté estouppée : car, à dire tout, autrefois avoit-il esté interrogé et passé par sous la main de ce juge, lequel, luy voulant faire esvanoûir et perdre son privilège clérical, luy avoit presque fait croire qu'il estoit, au jugement des capitaines, l'un des plus expérimentez soldats qui fust en Tarmée et aux bandes. Mais Eutrapel, comme fin et bien avisé, seut bien repartir, prendre le chemin de Niort, et maintenir qu'il estoit d'un trop couard naturel, et ne parloit de la guerre qu'aux bonnes femmes, en cuisant des chastaignes aux cendres, par le moyen de quelques livres imprimez, comme plusieurs font.

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« Est il bon, dit Lupolde, que le juge s'efforce, par petites subtilitez et interrogatoires exquis, arracher ainsi une espèce de vérité d'un prisonnier assez affligé d'ailleurs? Sembleroit qu'il faut aider et favoriser, entant que la justice, l'honneur et la conscience le permettent, la calamité d'un homme tourmenté et en peine, luy ouvrir les moyens d'atténuer et appetisser les trop rigoureuses et violentes poursuites de son procès, se souvenir d'estre homme, c'est à dire pitoyable, et faire honestement plaisir aux enserrez.

— Il n'en va pas ainsi, dit Polygame, principalement aux crimes énormes ou commis de guet à pans; et tels juges qui se dispensent, favorisans les meschans, encore qu'il y ait quelque apparence de compassion, sont responsables devant Dieu, comme soustenans le glaive au meurtrier, les troubles et renversemens du repos des bons, et l'inquiétude du meschant en sa vie dereiglée et irreguliere. « Vous n'aurez point, dit l'Etemel, regard, en jugeant, ny au pauvre, ny à la veuve; faictes justice droitement et equitablement »: car, disoit un ancien, on ne peut sauver la loy et l'homme tout ensemble. Nous avons veu des juges (mais la race en est tarie, car, à la pluspart, sont en ce jour pour l'accusé ou pour l'accusateur, pour l'appellant ou pour l'intimé) sous la

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jurisdiclion desquels il n'y avoit si belle teste ou gosier, fust de ces gentils-hommes de nom et vilains par effet, prestres, moynes ou autres soy disans privilégiez, qui, ayans forfait hors leur habit religieux au délit commun ou privilégié, et sans autre dégradation, ne passast pour un homme de son pays, et pendu et estranglé. De fait, un prince souverain n'est juge et magistrat qu'à demy, et est manchot d'une main, s'il ne cognoist, ou son officier, de tous délits indifféremment et absoluement entre toutes personnes, de quelque grade, dignité, qualité et condition qu'elles soyent, comme plus amplement il fut mis en délibération à la Diette de Wispurg. Mais le bréviaire le gaigna pour ce coup, non pour disputer le fond, mais les formalitez, et « fay luy peur », qui estonna les entendemens non assez bien fondus.

— Par la serpe de bois, dit Eutrapel, je crains ces diables de juges volans, comme la peste. Car du temps que nous estions escholiers à Paris sur Petit-Pont, Touaut (à présent proconsul de Tremerel et grand auditeur des mathebus) print la charge, lorsque nous allasmesen voyage à Sainct Jean d'Amiens, estre nostre maistre d'hostel, asseurant estre ménager competant, savoir acheter, vendre et conter, payast qui pourroit; fronçant

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les yeux, que nous avions bien affaire de son industrie et tel homme que luy. Faut penser que par telles riches préfaces il vouloit eschantillonner et gaigner ses despens, mettant plusieurs diffîcultez en avant, nommément qu'en ceste Picardie on ne fournissoit de rien aux hosteleries, et convenoit tout acheter au marché et à la denrée. La commission luy fut accordée sans débat ne figure de procès; et pour icelle exécuter plus rondement, nous devança environ une heure pour donner ordre à tout et faire provision nécessaire. Mais le pauvret ne fut éloigné de nous de beaucoup, qu'il ne fust grippé, comme le More comic (ceux qui savent l'histoire entendront bien la source de tel proverbe et mot de rencontre), par un certain juge de campagne, prevost des mareschaux, rouant et escarmouchant les restes et reliques des gens de pied retournans du camp, lesquels, comme en la queue gist le venin, sur ceste décoction de guerre voloyent par terre et brigandoyent, non si cruellement et barbarement qu'ils font aujourd'huy (cela soit dit pour ceux qui retiennent leur soulde et qui y doivent pourvoir), mais toutefois petitement, more romano competando, et suyvant l'ancien stile, par lequel les derniers en tels affaires font les grands coups, et s'en vont o merde et o linceux : je dirois bien

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« parlant reveremment », mais je ferois tort à la liberté de parler.

Touaut, interrogé, respond estre escholier, qu'il va tout pèlerin à Sainct Jean d'Amiens. Mais le prevost trouva nostre homme fort estonné et nouvelet pour estre un vray escholier latin (j'entens dire babillard prés le feu, et badin hors la classe); et, pour l'achever de peindre, se trouvèrent en ses chausses (car au pays des mareschaux on fouille par tout) un jeu de cartes, une baie de dez, le petit flageolet pour faire ripaille au soir, comme ils parlent en Anjou, et resjouir les compagnons. Finalement, le captif, estant au bout de ses finesses, mit pour toutes peremptoires et défenses que la troupe, composée de tels et tels, venoit après, les nommant par nom et surnom, avec entière description et estât de leur acoustrement; et, en ce disant, aperceut ceste notable société qui aprochoit, mais assez lentement, joûans à Cornichon va devant, courans les uns après les autres, folastrans et s'entrejettans des mottes, en ces belles estendues et rases campagnes. Le prevost, vif et pront, vouloit trousser et pendre à un arbre là prés messire Touaut, la justification duquel il tenoit pour fable, voyant la compagnie aleguée qui ne marchoit en pas et gravité augustale, comme apartient à gens dévots et bien penitens; et, tempes-

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tatif comme il estoit, et rehaussant de colère (car il perdoit ailleurs), estoit sur le point de brancher le prisonnier. Et ja le prestre espluchoit et sassoit au gros crible les plus larges tranchées de sa conscience; le bourreau, d'autre part, qui aguignoit ses chausses presque neuves et boufantes de tafetas, comme lors en estoit la mode. Mais bonnes nouvelles! Voicy survenir les compagnons oportunément et à la bonne heure, qui revindrent tout bien à point : car, s'ils eussent tardé encore tant peu soit, comme ils vont niaisans, begaudans et s'amusans par les chemins, ils eussent trouvé leur providadour pendu comme une andouille, et adieu Fouquet! Il en fust quitte pour une once de la peur de sainct Valier. Mais un soldat estant aussi prisonnier, qui avoit tué un berger, et à grands coups d'espée à deux mains haché tout ce qu'il avoit de moutons, n'en eschappa à si bon conte : car, au jugement mesme d'un grand seigneur passant et courant la poste, détestant telle cruauté, fut pendu, après luy avoir esté les deux mains coupées. »

Polygame dit lors avoir autrefois reprins bien aigrement un jeune prétendu gentil-homme qui se delectoit et prenoit plaisir h donner coups d'espée aux chiens qu'il rcncontroit par les rues. Cela estant mis sur le tablier et au bureau, fui dit

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des uns que ce jeune fol estoit avoué fils d'un fort homnne de bien, mais que sa mere s'estoil autrefois oubliée avec un boucher, duquel il retenoit encore la cruauté et façons sanglantes, comme la pie ressemble de la queue à sa mere; aussi que le naturel passe bien loin et au travers de plusieurs suytes et successions d'années, comme l'on dit de Niceus, poëte grec, lequel, après trois générations, nasquit tout noir, parce que son ayeule s'estoit accouplée à un Ethiopien. Les autres estoyent d'avis que la nourriture y aportoit ces laides et détestables effusions de sang et carnage, comme Ton tient de ce meurtrier, sanguinaire, perfide et massacreur Caligula, les tetins de la nourrice duquel estoient ensanglantez, pour l'accoustumer et luy apprendre la cruauté. Les autres disoyent que telles insolences brutales estoient beaucoup à reprimer, outre le cry espouvantable de ces pauvres bestes, qui sont créatures de Dieu pour nostre service, qui passionnent toutes honestes et politiques oreilles, et estre d'avis les armes devoir estre baillées aux gentilhommes seuls, privativement à tous autres, et ce en pleine assemblée et convocation de parens, avec interposition du décret et ordonnance judiciaire, avec ample information précédente de leurs meurs, conditions et gouvernemens, pour estre

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déclarez capables du service du roy, défense du pais et honneur, sans en abuser; et que tel moyen serviroit à la jeunesse d'un grand contrerolleur, et n'aviendroit ce que l'on dit communément, mettre le cousteau en la main du furieux; que mieux ne sauroit l'on tromper un larron familier que luy bailler la bource à garder; et que ceux qui entendent l'honneur des armes n'ont aucunement bonne opinion de celuy qui aussi souvent met l'espée au poin, duquel on dit, par gaudisserie, qu'elle ne peut avoir grand laict, pour estre tirée trop souvent. Et de fait, l'espée, comme un Cousteau sacré, ne doit estre desgainée, fors en cas d'importance, ou pour la defence de sa vie et honneur.

« Je ne ferois point ainsi, dit Lupolde, ains suyvrois le jugement des Areopagites, qui firent pendre par le col un certain débauché ayant crevé les yeux par folastrie à un corbin privé qui se promenoit par les rues : argument nécessaire, comme dit Quintilien, et infaillible par telle cruauté, que le reste ne vaut rien du tout.

— Voire mais, dit Polygame, quels contredits avez-vous contre ceste assertion et proposition tant mirifique de Sannazar, poète italien, qui afferme ceux estre couards qui n'aiment voir rcspandre le sang?

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— De tres-pertinens, dit Eutrapel, pour avoir l'Italie perdu, à la pluspart, leur naïve et ancienne générosité, au lieu de laquelle a esté transplanté et s'est insinué le sang gothique et barbare, qui tant longement y a fait fons et jette ses racines; aussi que cette maxime est prinse, ou plustost empruntée, de la doctrine de Satan, appelle en la saincte Escriture meurdrier, tueur, esprit sanguinaire et cruel. Car tout homme qui, de sens rassis, prent plaisir à faire ou voir faire mal, a choisi une tres-dangereuse eschole; et ne se trouva onc vaillant et brave chevalier qui de sang froid, et après le combat gênerai, tuast un ennemy, et nullement les bestes, fors celles qui font mal, ou à la chasse. Encore se sont veus de nostre temps plusieurs princes et grands seigneurs qui ont sauvé la vie non seulement aux cerfs qui se venoient rendre à eux, la larme à l'œil (comme est leur coustume estans pressez), mais aussi à d'autres estans entre les toiles, pour avoir couru alaigrement ou fait quelque gentille ruse, avec la marque d'une sonnette pendue au col, ou, peut estre, l'aureille coupée, pour dire « N'y retournez pas ». Et se dit qu'aux Ardennes fut prins un cerf ayant un collier d'or, où estoit écrit : Hoc me donavit César.

— Il vous peut souvenir, dit Eutrapel, de ce

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gentil renard que nous prismes vif aux garennes de Chasteau-Letard, auquel, pour avoir bien défendu son fort, fut, au jugenient mesme des femmes, ausquelles il avoit mangé quelques poules, donné la vie pour ce coup, avec un billet de parchemin attaché au col, où son procès estoit escrit, et la cause de son eslargissement. Il fut quasi prest à passer le pas, ayant attendu le canon, car toutes les pelés des Chasteliers et de la Simonnerie y avoient bêché; mais on disoit qu'il estoit défendeur de bonne foy, et que la maison est à chacun une seureté publique.

Du Temps présent et passé.

u temps du grand roy François, on mettoit encore en beaucoup de lieux le pot sur la table, sur laquelle y avoit seulement un grand plat garny de beuf, mouton, veau et lard, et la grand' brassée d'herbes cuites et composées ensemble, dont se faisoit un brouët, vray restaurant et elixir de vie, dont est venu le proverbe : La soupe du grand pot, et des friands le pot pourry. En ceste meslange de vivres ainsi arrangée, chacun y prenoit comme bon luy sembloit et selon son apetit ; tout y couroit à la bonne foy : ne se presentoit, comme en ce jour, une certaine graine d'hommes qui ambitieusement départissent les morceaux, faisans les rangs par les premières distributions d'iceux, mesconten-

tans et tirans les conviez en diverses jalousies. Tous y mangeoient du gras, du maigre, chaud ou froid, selon son apetit, sans autre formalité de table, sausses, et une longue platelée de friandises qu'on sert aujourd'huy en petites escueles remplies de montres seulement. Aussi nos hommes, ainsi vivans de fumées, discours, baise-mains et révérences, ne sont que demy-hommes, longuets, gresles comme sang-sues, dissimulez comme renards, et affettez comme Teguille d'un peletier.

N'a pas longuement qu'un mignon ainsi efféminé, refrisé, enchifîré, godronné, faisoit la guerre par gausserie à un vieil capitaine, l'appellant gros tripaut, ventre de Suisse, bandoulier de cuisine, tripier d'Amboise, moustardier de Dijon et saucice de Nantes, et que le roy estoit bien servi de ces grosses panses. « Ha! beau fils mon amy, petit perroquet mignon, luy respondit-il, je ne dy pas que, par petites subtilitez espagnoles et ruses de montagne, toy et tes semblables ne puisse harasser une armée, avec ta petite lance, ton petit cheval, ton petit pistolet; mais au cas que, trois mille hommes de cheval, que je choisiray bien encore en France, estans du bon temps, avec leurs quenouilles et flustes d'onze pieds et demy, je ne te passe par sur le ventre, et à tous tels estradiots que toy, qui tien-

DU TEMPS PRESENT ET PASSÉ. By

nent les places des gens de bien, je consens estre appelle Huet. Il ne faut qu'un brave et hardy capitaine pour donner cœur à toute Tarmée :

Desidesque movebit Tullus in arma viros.

Sous l'enseigne à Tullus les couards fraperont. Tu n'as force ne vertu que d'un merle plumé, et si tu es impuissant d'engendrer autre chose que des huistres en escaille ou des vessies de porc, pour ne manger qu'à demy, et viandes spirituelles et délicates, contre Tordre du climat de ce beau païs, qui regarde et tire beaucoup sur le froid et septentrion. Conclusion : si tu avois spermatisé en ma souppe, je n'en mangerois ja moins. »

Tous qui vouloient , continuoit Lupolde , rians et jouans, sans trahison et dent de chien, alloient laver leurs mains au puis, à la pierre duquel aiguisoient leurs coutaux, pour à qui mieux couper de longues et larges lesches du gras jambon, ou grosse et tremblante pièce de bœuf salé, et icelles trancher sur le bon pain bis faictis, et en donner aux assistans plus honteux à chacun son lopin, pour rabatre les premiers caquets de la fain; qui, pour revanche, versoient en hauts verres de fougère h chacun sa fois à boire de beau citre, faisant sur le haut une infi-

nité d'escumeuses pointes d'aiguilles, pour humecter et rafreschir le foye et ramolir les durtez du ventre; les plus âgés s'asseans au beau milieu de la table, après avoir prié Dieu par la bouche d'un petit enfant; puis la jeunesse, se pesle-meslant sans ordre, sans cérémonie, sans envie, sans grands respects, ja évacuez et perdus par ce beau patron de l'humilité des anciens, triomphoit de bien mordre et griffer de bon apetit, chacun disant le mot, comme tout est compagnon à la table et au jeu. Quelque espace de temps, grâces dites et les napes et tables ostées, les bonnes gens prenoient plaisir à voir dancer en toute modestie ceste jeunesse au son de Lenard tabourineur; laquelle après faisoit partie à jouer au palet, tirer la barre, une longue paume; les autres defendoient un fumier assailly à belles longues perches et furgons mornez et couverts de foin ou paille, sans aucune contention ny débat.

Voila une partie de la vie et exercices des gentils-hommes d'alors. Leurs habillemens pour les jours de festes, comme le pourpoint de satin, chausses boufantes et rempliées de tafetas, le bonnet de velours, la plume blanche bien atifée, la cappe de drap ou frise, et l'escarpin bien fait et découpé; aux jours ouvriers je ne say quoy de moins. Dedans la sale du logis (car en avoir deux

cela tient du grand;, la corne de cerf ferrée et attachée au plancher, où pendoient bonnets, chapeaux gresliers, couples et lesses pour les chiens, et le gros chapelet de patenostres pour le commun. Et sur le dressoiier ou buffet à deux estages, la Saincte Bible de la traduction commandée, par le roy Charles le Quint, y a plus de deux cens ans; les Quatre Fils Aymon, Oger le Danois, Melusine, le Calendrier des Bergers, la Légende dorée ou le Komant de la Koze. Derrière la grand' porte, force longues et grandes gaules de gibier, et au bas de la sale, sur bois cousus et entravez dans la muraille, demie douzaine d'arcs avec leurs carquois et flesches, deux bonnes et grandes rondeles avec deux espées courtes et larges, deux halebardes, deux piques de vingt deux pieds de long, deux ou trois cottes ou chemises de maille dans le petit coffret plein de son, deux fortes arbalestes de passe avec leurs bandages et garrots. Dedans, et en la grand' fenestre, sur la cheminée, trois hacquebutes ^c'est pitié, il faut à ceste heure dire harquebuses); et au joignant, la perche pour l'espervier, et plus bas, à costé, les tonnelles, esclotoueres, rets, filets, pantieres et autres engins de chasse. Et sous le grand banc de la sale, large de trois pieds, la belle paille fresche pour coucher les chiens, lesquels, pour ouïr et

sentir leur maistre prés d'eux, en sont meilleurs et vigoureux. Au demeurant, deux assez bonnes chambres pour les survenans et estrangers, et en la cheminée de beau gros bois verd, lardé d'un ou deux fagots secs, qui rendent un feu de longue durée.

Estoit en la puissance du gentil-homme chevaucher cent lieues sans qu'il luy coustast pas la maille, et se tenoit bien-heureux celuy qui le hebergeoit et logeoit ; vivoit hors cérémonie du faitis de l'hostel, sans raconter les fautes et imperfections qu'il eust peu voir ailleurs; prenoit rharquebuse ou arbaleste, après avoir veu le coup, et les chiens ou oyseau d'autre part; raportoit au soir le canard, le levraut, le ramier et autres ferremens de cuisine. Estoient lors incognus ces mots maquereaux et lubriques : « serviteur, maistresse, m'amour » ; les baisers mouillez, les amours d'Orphée, chevilleurs, noûeurs d'eguillete, assassins, empoisonneurs, et telles meschancetez et drogueries, qui ont fermé la porte à ceste tant belle et sainte hospitalité, chacun estant en ce jour en perpétuelle deffiance de son compagnon et voisin, sans charité, sans amitié, autre que feinte, aguetante, et en continuel soubçon, envie et jalousie. Qiie si on veut mettre en jeu le train et conduite des armes, se trouvera que le prince

de ce pays mettoit sus, et en moins que rien, douze cens maistres bien montez et couverts de ces grosses et fortes cuirasses telles qu'on void au chasteau de Nantes (place autant bien armée qui soit en ce royaume), et plus de six mille autres de cheval, et trente mille hommes de pied, menez et conduits par les cadets et puinez, ausquels, comme entre les Suysses, estoit permis tirer sur le champ celuy qui eust, tant peu fust, branlé et fait contenance de fuir.

Aux montres des arrierebans, estoient les gentils-hommes d'ancienne race séparez et à part, qui, pour mourir, n'eussent souffert que les annoblis ou autres ayans permission acquérir fiefs nobles, qui estoient en autre bande et régiment, se fussent joints et approchez d'eux au combat, afin et pour ne confondre la vaillance des uns avec le bas cœur et inexpérience des autres. Ce qui a fait qu'en ce jour les arrierebans, composez de valets des nobles, qui dédaignent, peu exceptez, marcher avec ces sentans encore la charrue et boutique, ne valent plus qu'à doubleure, comme ne rendans aucun combattant; ce que nous avons veu arriver de nostre temps. Les roturiers, bourgeois et autres du tiers estât vivoient en la beauté et liberté de leurs trafiques, ouvrages et negotiations, sans estre foulez, et moins accablez, de daces et autres

tailles que celles qui estoient d'un commun consentament accordées au prince pour ses pressez et urgens affaires, selon les traitez jurez et privilèges du pais. QirEutrapel à ceste heure, avec ses moustaches cordées, apporte icy ses contredits acoustumez : je croy qu'on parlera à luy et à sa cornette avec les grosses dens.

— D'où vient cela, dit Eutrapel, que ces coquins de vieillards sont tousjours en leur histoire sur les triomphes et magnificences de leur temps passé? Lequel j'ose afermer, et sera ainsi trouvé, n'estre en rien comparable à celuy de présent, de quel costé qu'on le vueille prendre. Car, si vous regardez Testât de la guerre, il y a aujourd'huy plus de ducs, comtes et marquis qu'il n'y avoit lors de chevaliers de l'ordre, plus de chevaliers que n'aviez de capitaines, et plus de capitaines que n'estoient lors de soldats; plus de gens lettrez et doctes de la moitié, et qui savent au vray et sans sophisterie discourir et grater le fond de toutes disciplines, desquelles vous, en vostre beau temps, n'aviez découvert que la crouste et superfice. Et pensez qu'il faisoit bon voir, y a soixante et dix ou quatre vingts ans, comme j'ay ouy conter à l'hoste de VEscii de France d'Orléans, qu'en icelle ville n'y avoit qu'un seul sergent royal exploitant, lequel, pour ne gaigner que peu

OU rien, mouroit de fain en son estât; fut contraint apprendre nouveau mestier, ayant neantmoins sa gaule ou baguette pendue à sa boutique, pour ne naanquer à estre destitué de tel précieux joyau; et tout de mesme quand le seneschal de Rennes, seul juge, tenoit ses plaids botté et espronné, la perche joignant sa chaire pour y attacher son espervier, ainsi que racontoit ce vénérable Michel Chanviry l'avoir ouy dire à son père.

Je me rens certain qu^en ce royaume y a plus de vingt mille juges et sergens royaux, sans y comprendre les advocats, greffiers, procureurs, et autres personnes illustres et d'honneur, qui fouettent, traînent et galoppent la justice à toutes mains, en nombre de plus de trois cens mille. Quant aux marchans, bourgeois et autres de tiers estât, le velours et satin qu'eux et leurs femmes portent, et les beaux, polis et riches meubles qu'ils ont, valent mieux que tout l'avoir de ta regrettée saison. Quant aux grandeurs et pompes ecclesiasites, semble que depuis le pape Léon X elles s'apetissent et amortissent; toutefois elles portent et se promettent une grande espérance de retieurir plus que jamais. Au demeurant, vostre noblesse, qui ainsi alloit vicariant et belistrant par les maisons sans rien paier, a la mode de nos

vieux chevaliers errans, representoit, en tout et par tout, le pourtrait et image de vrais gueux et espions. Brief, il est plus d'escus qu'il n'y avoit, en vostre beau siècle, de testons. »

Polygame print la parole, confessant que ceste sainte antiquité cognoissoit bien peu la soie, draperie excellente, autre que celle de la laine de ses bestes, dont ils se trouvoient fort bien; et feront tous ceux qui ont la teste bien faite, sans toutefois bannir ne forclore la bien-reiglée et honneste modération du port des habits convenables et propres à la vocation où nous sommes appeliez. Et entant que touche la valeur des choses, abondance d'argent et comparaison de l'une à l'autre saison, tout bien debatu, se trouvera qu'il n'y a rien dissemblable pour ce regard. Car du temps de Lupolde ce qui coustoit cent sols vaut ce jour dix livres, ce qui est à cause des païs nouvellement trouvez, et des minières d'or et d'argent que les Espagnols et Portugais en apportent, qu'ils laissent finalement en ceste minière perpétuelle de France des bleds et ouvrages, de laquelle ils ne se peuvent aucunement passer. C'est l'erreur de celuy qui, ayant fait une fosse, demandoit à son voisin où il mettroit la terre qu'il avoit osté en creusant; qui luy respondit qu'il falloit faire une autre fosse. « Ouy bien.

disoit le fossoieur, mais où se mettra la terre de ceste seconde fosse? — Il en faut faire une nouvelle », répliqua le voisin. Ainsi, en disant que aiant lors cent sols en sa gibessiere estoit autant que dix francs d'aujourd'huy, c'est tousjours retomber sur soy et remettre les choses à mesme pris. Vrai que tout nostre or et argent, tiré par tant d'alambics et moiens, passe fort subtilement de nos bourses en celle du roy, dont il ne revient, et de là se va fondre en ce grand monde et roiaume de Paris, d'où nous vient de la marchandise et manufacture assez, mais pas un liard pour nous en venir conter et dire des nouvelles. Et se peut dire qu'il n'y a pièce de monnoie, en toutes les dixsept generalitez de France, qui ne face une fois l'an son quartier en ceste infinie et tres-puissante ville, et, par adventure, garnison perpétuelle. »

D'un Gabeleur qui fut pendu.

> 'an mil cinq cens cinquante et trois \ fut establie en ce pais de nouveau une dh^jJ^^^ gabele fort estrange et malaisée a porter, par la sollicitation et mémoires de plusieurs personnages fiscaux, qui ne tendent qu'à rendre le prince odieux à ses sujets, et eux mal affectionnez à son service; et pour icelle effectuer se peut penser quelles gens y 'estoient convenables et plus duisans, car les pires y estoient les meilleurs.

Entre autres y fut des premiers enrôlez un appelle Chauvel, port'-enseigne des plus débauchez et abandonnez garçons du pais, où il besoigna si saintement et en honjme de bien que, pour ses concussions, voleries et malversations, il fut 1res-

48 d'un GABELEUR dUI FUT PENDU.

bien pendu. Lors qu'on faisoit son procès, luy fut entre autres présenté pour tesmoin une fort honneste femme de la ville d'Entrain. Le juge n'oublia rien de l'ordonnance qui est requise en tel cas : demanda à Chauvel s'il la veut croire, s'il la veut reprocher. « Je m'en estonne, rëspond le prisonnier; j'ay bien dequoy la paier. » Elle, ne sachant que les accusez en ce cas forgent toutes sortes d'injures, qu'ils s'entre-aprennent et tiennent eschole par-ensemble pour jetter à la face des tesmoins qui leur sont confrontez, fut bien estonnée de ce que le paillard avoit dit; et encore plus quand, riant et tirant la langue, il la regardoit entre les deux yeux attentivement, et sans dire mot, pour luy faire par telles sottes et badines gesticulations recevoir une honte, et luy tirer quelque once et espèce de cholere, afin qu'elle eust fait une faute et pas de clerc en sa déposition et tesmoignage. Elle, d'assez haute taille, âgée d'un trente cinq ans, avec sa robe à grand's manches, femme de bien et d'honneur, peu instruite en tels explois, luy dit : « Et bien, grand begaut, m'as tu regardé assez? Me veux tu acheter? En veux tu faire une au patron de moy? Car la veuë trop arrestée sur un sujet est une marque infaillible que les esprits et puissances naturelles travaillent, soit à bien, ou mal. — Mon-

D UN GABELEUR QJJ I FUT PENDU. 49

sieur, s'escria Chauvel , faites escrire, s'il vous plaist, de quelle grâce et contenance elle parle à moy. Là! je ne dy mot : cela me sert. — Et bien, dit le juge, passez outre à la reprocher, si bon vous semble, car par cy après n'y serez aucunement receu. — Je le say bien, dit le prisonnier; j'entens le pair et la couche, j'ay assez passé par telles piques. — Où et quand ? dit le juge. — Je le diray en temps et lieu, fit Chauvel. Or escrivez . donc que ce fui d'une dague don.

« Tout premier elle me hait mortellement et capitalement à cause que, cest esté dernier, comme les seigneurs de tel et tel lieu il disoit cela pour faire du galant) et moy boulions en partie par ces chemins là, nous trouvasmes ceste belle beste icy (voiez quelle troigne elle fait) yvre, tombée en un fossé, tirant du foin aux chiens à grandes goulées, le cul contremont et descouvert, dont mes compagnons ne firent que passer outre et s'en rire. Mais moy, cuidant bien faire et survenir à tous accidens et infortunes, comme est ma coustume, luy jettay plein mon chappeau de poudre dedans son carrefour, pour couvrir partie de sa pauvreté. » Qu'elle lors s'esveillant, prenant ceste courtoisie et charité en mauvaise part (ce sont les grands mercis d'aujourd'huy), luy avoit dit mille pouilles' : entre autres que, fust ou ne II 7

5o d'un gabeleur qui fut pendu.

fust, elle diroit quelque matin contre luy choses qui le feroient prendre; que le grand reaffle peust rompre le col à celuy qui l'avoit besoignée plus de deux ou trois fois; au demeurant, la plus honneste garse du pays.

Le vilain, en ce disant, estoit si pasmé de rire qu'il en chanceloit sur la selette. La femme, d'autre part, les mains sur les hanches : « Merci Dieu! que tu as eu affaire à moy? Tu as menti, meschant, bourreau, gabeloux, que tu es ! Si j'eusse pensé, j'en eusse bien dit d'avantage. » Ce disant, donna un beau soufflet à Chauvel. Mais luy, qui estoit souple, agile et isnel, encore qu'il eust de gros et pesans fers aux pieds, sauta sur elle, qu'il eust lourdement offencé, sans les assistans, qui l'empescherent. Les juges, voians ce procès, s'esbahissoient, estant si prés de sa fin, ce qu'il savoit tresbien, comme il s'amusoit à niaiser et prendre plaisir en telles vaines sornettes, et vouloir rire quand il devoit combattre les ennemis qui estoient à la porte, c'est à dire Satan, qui n'objecte en ce lieu que desespoir et finale impenitence, qui sont couvertes en la grâce de Nostre Seigneur. ))

Eutrapel dit que, par la bonne année ^^à propos des gabeleurs), se trouva tant de vin au pays d'Anjou qu'en plusieurs endroits de la ville d'Angers on en donnoit a qui en vouloit aller

d'un GABELEUR QJJl FUT PENDU. 5l

quérir pour rien; encore en estoientils remerciez, et qu'ils retournassent le plus viste que ils pourroient. « Messire Jean Flostulet, nostre hoste, ut adderet aliquid in convivio, et pour dire : « Je suis plus habile que les autres », s'advisa aussi user de la mesme libéralité et largesse, faisant crier par Gros Jean, qui demeuroit prés la poissonnerie, que ceux ou celles qui voudront aller quérir du vin à son hostel, en disant un Pater noster et un Ave Maria, en auront tant qu'ils voudront. Chauvel lors, afchicoupeur de bources, associé de porte-fais et gueux de la ville, n'eut si tost avec le commun peuple ouy ce cry que tous ne criassent et bûchassent au gabeloux : « O le meschant , qui met une gabelle sur le vin, et la charge d'un Pater et autres gros subsides! Il le faut trainer à escorche-cul dedans Madame de Sartre, comme furent les gabeloux et sauniers du Croisil, qui, après estre exenterez, estrippez, emplis de sel et le ventre cousu, furent par la truandaille du pais envoiez au fin fond de la grand' jument Margot, qui se bride par la queue. »

Polygame lors dit que par les gens expediens les appellations criminelles au Conseil de Bretagne, auquel fut suplanté le Parlement ordinaire le second jour d'aoust i5 54, furent deux officiers accusez et depuis convaincus de pilleries et con-

52 d'un gabeleur clui fut pendu.

eussions et eondamnez h la mort. « Ce qui leur estant prononcé, le plus ancien recourut aux désolations et complaintes que font telles personnes affligées, besoignant et examinant, en ce peu de temps qui luy restoit, le fond de sa conscience. Au contraire, le second, comme s'il eust gagné sa cause à pur et à plein, appella le geôlier, le priant rondement et apertement qu'ils eussent calculé et regardé comme ils avoient vescu ; lequel restoit detteur l'un à l'autre; à quelle raison et depuis quel temps ils avoient conté, et qu'il exhibast son papier d'escroc, le priant luy faire marché raisonnable. Le papier, gettons, plume et ancre aportez, commencèrent à batre fort et ferme sur leur conte, et principalement en quelques diners et colations que luy mescontoit le geôlier, ainsi qu'il disoit. Le geôlier se defendoit de l'ordonnance des prisons, par laquelle la serviette tient le lieu et place des absens. Le condamné repliquoit cela avoir lieu seulement aux hosteleries, lors qu'on a dit au matin qu'on viendroit disner ou soupper; il ne rabatoit point les gibiers que sa femme luy avoit envoiez. « En tout événement, messieurs (parlant aux commissaires qui luy avoient prononcé l'arrest de mort), y eschet compensation; mes héritiers n'ont que faire de telle dispute, je ne veux point qu'on crie

d'un GABELEUPv Q^U I FUT PENDU. 53

sur mes actions quand je seray mort. » Tandis le bourreau estoit derrière qui luy chatouilloit le colet de sa chemise, luy attachant une corde au col, avec plusieurs oraisons et suffrages, dont il solicitoit ce pauvre contable à remercier les saints et terribles jugemens de Dieu. « Ha! vertu, sans jurer, dit il, monsieur nostre maistre, que tu m'as fait grand' peur avec tes mignardises ! — Mon ami, disoient les commissaires, laissez telles folies pour recongnoistre vos fautes, les accusez devant ce haut Dieu, qui est pront à pardonner pourveu qu'on y procède sans feinte et en saine conscience, avec la restitution des biens mal acquis.— Comment ! messieurs, disoit le condamné, nous ne sommes en débat de cela : je demande que mon hoste le geôlier cy présent paie pinte, pour avoir conté sans vin, contre les status de toutes prisons et hosteleries, et avoir esté de tout temps immémorial ainsi observé, gardé et jugé en jugement contradictoire. )> Resolution : il fallut qu'il beust,etescrivit encore trois ou quatre paires de lettres, qu'il ferma, cacheta et recommanda au messager, comme s'il eust attendu la responce; et disoit aux petits garsons qui couroient et le conduisoient ou supplice : « Infantes^ ne vous hastez ja : aussi bien ne ferez vous rien sans moy. » Voiez l'asseurance melancholique et

54 d'un gabelkur q^ui fut pendu.

digne estre adjoustée au chapitre hiiictiesme du troisiesme livre de Valere le Grand. L'on dit que CneusCarbOjl'un des lieutenansde Marius, prins en Sicile, et comme on le menoit au gibet, demanda congé d'aller à ses affaires.

— J'eusse chié en mes chausses, dit Eutrapel, et puis eusse dit que ce fust esté Lupolde. Seneque aussi dit, lors que Cavius Julius escoutoit la sentence de mort contre luy donnée par Jule César, il jouoit aux eschets avec un sien ami, au- m quel il dit : a Savez vous que c'est? n'allez pas m dire, quand je seray mort, que vous m'avez gaigné; et me serez tesmoins (parlant aux assistans) ■ que j'ay plus beau jeu que luy. » "

D'un Apothicaire d'Angers.

N la ville d'Angers y avoit, dit Polygame, un apoticaire, nostre voisin, qu'on appelloit maistre Pierre, et par fois Pierre maistre, parce qu'il prenoit fort grand plaisir estre maistrisé et qualifié; et si ne pensoit, l'homme de bien, qu'il y eust à la journée d'un cheval, voire deux, un plus habile ou qui le secondast en son mestier, combien qu'il n'eust seu dispenser ne mettre quatre simples ensemble; et le plus beau de son mestier estoit à faire l'hipocras et louer des accoustremens de masques. Toutefois, pour demeurer ordinairement sur la besoigne quarré et asseuré en sa boutique comme un meurtrier, sonnant dessus son mortier la Afouiiniere de Vernon ou la Deffaite d'un pain de

56 d'un apothicaire d'angers.

seigle, à quatre personnages , et autres carillonnemens empiriques et spagiriques, entra en tel crédit et si haute réputation du conamun peuple qu'il n'y avoit chambrière qui ne s'estimast bien fiere d'avoir marché avec luy; menaçant sans cesse les marier, et qu'il savoit bien leur fait; en avoit desja jette quelques mots à la volée et en passant, mais qu'il falloit un peu attendre, que les ponts de Ce ne furent faits tout en un jour; que tout iroit bien et que l'on verroit beau jeu, si la corde ne rompoit. S'il vendoit pour un double d'huile ou raisin, il menoit un bruit comme s'il eust vendu autant de drogues en gros que les Pepoli de Raguse ou les Pihiers de Couetils à Melesse. A l'ouir se haut-louer et raconter ses sens, literature et preud'hommie et expérience, comme il avoit demeuré à Saumur et travaillé à Nantes, mais qu'il n'y avoit gueres esté, attendu les harens frais du port Briaud Maillard, vous eussiez aisément, et sans autre forme ne figure de procès, jugé que ce n'estoit qu'un sot.

L'un de nos compagnons, appelle Gringalet, voulut un jour descouvrir plus au long l'impudence de ce galant, comme les bons esprits font perpétuelle guerre à l'ignorance et à la gloire sa compagne; et, passant et se promenant à pas mesurez et esloignez vis à vis sa boutique, ce

D UN APOTHICAIRE D ANGERS. Sy

maistre aliboron ne faillit incontinent, comme font les fripiers de Paris, qui sont à la plus part juifs, à tirasser Gringalet par la manche de son manteau, et que, vraiement estant homme d'apparence, il gousteroit de son bon vin. Le marché fut aisé à faire, et Gringalet et ses associez, lesquels de la rue il retenoit tout exprés, avoir mangé quelques olives et beu le coup, arraisonnent maistre Pierre (car le mot de sire ne luy estoit encore convenable, pour n'estre que garson et non marié;, louans et magnifians l'assiete de sa boutique, et l'heur que c'estoit à ceux de la rue d'avoir un tel voisin, qui avec son mortier regaillardissoit tout le quartier, y sonnant et jouant toutes espèces de chansons, aussi bien ou mieux qu'à Saint Thomas du Louvre à Paris. « Et pensez vous (se tournant vers ses compagnons) que les medicamens ainsi pilez et battus musicalement n'en soient pas de meilleure opération? — Ho! ma foy, respondit l'apothicaire avec un demi-ris fourchu et enveloppé entre les moustaches, sauf vostre grâce. — Nos laquais, disoit Gringalet, avec lesquels il n'y a que perdre, car c'est argent contant, ne sauroient plus commodément, et, quelque chose qu'il en soit, avec moindre despense, aller quérir figues, raisins et autre marchandie latine, que céans. Item qu'un marchand

58 d'un apothicaire d'angers.

sorti et equippc de tout comme vous ne peut au long jamais demeurer en arrière et faillir à faire son profit. — Pensez-vous, repliquoit le vaillant homme, grossissant et enflant sa voix, crachant à quartier d'un accent pointu, que j'aie perdu mon temps, comme j'en connois, qui, par manière de dire, ne sauroient avoir donné de droit fil, ne en ligne directe, un clistere, un anditotarim, Mellusine, la légende Vigo? — Vous avez, dit Gringalet, de la droguerie autant que marchant de deçà d'outre, et vos boetes bien peintes par dehors. Avez vous point de famillie herciscande , un simple fort excellent, ainsi que mon hostesse (c'est ici prés la Trinité) m'a dit, pour, avec un peu de frujum regundorum, bien destrempez ensemble, guérir une colique en l'instant. — Si j'en-ay, respond l'apothicaire, ouï, perdiem! du plus beau et du meilleur qui fust à la Guibrai dernièrement; et n'y a pas longuement (ce disant, il montoit en l'eschele de sa boutique pour chercher) : combien y a-il, hau! Jean, que tu en vendois à Perigaut de la Guerche pour un bel escu.'* Il m'est advis que nostre maistre Hippocras, ou je ne say qui (je n'estudie plus gueres, les affaires detourbent tout), en a escrit sur les élégances de Roland et Olivier.

— Allez vous y frotter, dit Lupolde, et vous

d'un apothicaire d'angers. 59

submettre à la miséricorde de ces maistres fols, avec leur qui pro quo, dont ils abusent le peuple et sa bource : car ce qui vaut cinq sols, ils le vendent vingt, sans estre contrôliez ne policez sur leurs marchandises. Faut croire que ce vénérable, afin de ne bourder et estre recongneu pour estre estourdi et ignorant qu'il estoit, eust mis, au lieu de ces beaux mots du droit civil, significatifs de la manière de diviser et partager les héritages, quelque véhément diagrede et laxatif; et puis, adieu FoUquet! Car les apoticaires en sont venus là, qu'ils ne veulent souffrir que les médecins voient les ingrediens de la médecine ordonnée, disans qu'on leur feroit tort si on ne s'en fioit en eux. Mais ils ne savent qu'ils disent, et errent en cela, comme aussi aux plantes et graines nouvelles qu'on leur aporte, leur attribuant facultez et puissances admirables, où ils ne trouvent rien du tout. Tesmoin un droguiste de Lion, qui envoia à feu Champenois, docte apothicaire de Rennes, un fardeau de bled noir, appelle en aucuns lieux froment noir ou sarrasin, avec entière description de ses qualitez mirifiques, et le pris, qui estoit d'un escu la livre. Mais, la piperiecongneue, on luy renvoia son paquet, et que, s'il en vouloit envoler quérir, il luy en fourniroit dix mille charges (le cheval, à un escu pièce. Car, h la vérité, sans

6o d'un apothicaire d'angers.

ce grain qui nous est venu depuis soixante ans, les pauvres gens de ce pais auroient beaucoup à souffrir, combien qu'il amaigrisse fort la terre.

— Vostre maistre ou sire Pierre, dit Eutrapel, fut depuis marié, et ceux qui s'en meslerent la luy baillèrent belle. Mais, quand la Cour vint à Angers, et qu'un grand fit convier les femmes de la ville, entre autres la sienne, estant des premières au brevet, pour aller le soir au bal, qui estoit dressé en la grand' sale de l'evesque, il fust bien estonné, sachant assez que, par tel adjournement et assignation, on y danceroit la dance du loup la queue entre les jambes, et le bransle Tant vous allez doux, Guillemette. Ce fut à luy aller au devant par derrière contre ceste embuscade et y pourvoir en diligence, comme il fit de galant homme et nullement lourdaut, ainsi mesme que depuis il fut jugé par les auteurs de l'assemblée. Dire : « Elle n'y ira pas », il n'eust osé, venant la prière, qui est un commandement, de trop haut; joint que ma dame l'eschevine la Quiche, ainsi nommée à cause d'une closerie appellée Quichy, du nom de laquelle son mari se souffroit appeller, et une autre grand' liste de madames, y seroient : c'est la façon de prendre un cheval farouche que d'amasser tous les vieux chevaux du village.

d'un apothicaire d'an GERS. 6l

Mais voici le bon tour : « M'amie, dit il à sa femme, je veux bien que telles et telles invitées comme vous sachent, outre estre la plus belle et agréable de toutes, vous soiez d'avantage jugée estre femme d'un brave apothicaire, qui entend les parfums, afin que, si quelque seigneur vous baise, vous aiez l'haleine plus douce et soëve que pas une de vos compagnes; et, sur tout, gardez bien la trape d'embas. » A quoy elle obéit tresvolontiers (car qu'est-ce que les femmes ne feront pour estre dites et veues belles?) et avalla trois petites pillules, bien odoriférantes, mais des plus laxatives de la boutique, baillées si à propos, et les heures et espaces de leur opération si dextrement mesurez et compassez, que, sur les neuf à dix heures du soir, comme elle dansoit en la main d'un grand qui lui contoit des nouvelles de la Cour [Scholasticus, disoit Balde, loqueni cum puella, non prœsumitur dicere Pater noster), commença, changeant de contenance, à gehenner et estreindre les fesses : car la taupe bechoit tant que finalement le sac fut deslié, le tonneau defoncé, et belle merde, gallice loquendo, par les places, tous s'estouppans le nez reaument et de fait, et non imaginairement et par fantasie, comme un certain conseiller, qui, regardant sur le bureau la figure d'un privé, dont estoit cas au pro-

62 d'un apothicaire d'angers.

ces, s'estoit bouché le nez; ou bien d'un président de ce temps (mais c'estoit par galanterie et trait de bon esprit) qui dit à l'advocat du roy, plaidant un port d'armes, et, pour le rendre plus criminel, faisant contenance et gestes des mains comme s'il eust voulu tirer d'une harquebuse : « Gens du roy, vous blecerez quelqu'un, haussez vostre harquebuse. » Il y en eut en ce vacarme merdeux de bien trompez et d'abusez, et fut (la vérité de l'histoire bien connue) doresnavant maistre Jean appelle Sire à pleine bouche, et estimé l'un des plus advisez de tout le pais. Vray que les femmes le regardoient de travers en passant, car il avoit accordé avec la sienne par une transaction qu'il portoit au fond de ses chausses; mais il ne s'en soucioit pas, alléguant le Concordat.

Maudit soit il qui fit amours, Qu^il ne les fit durer tonsjours.

Et ainsi va le monde :

Qjjand l'un descend^ l'autre monte .

Des Escholiers et des Messiers.

ICTES nous vérité, mon neveu, mon ■ amy (disoit un gentil-homme à un isien parent revenant des escholes de Paris), ne mentez point, avez vous tousjours estudié, c'est à dire aucunefois, au moins deux ou trois heures le jour? Comme est il allé de vostre procès avec les messiers et gardeurs de vignes ces vendanges dernières? L'on nous a rapporté (mais ce sont hommes qui se jouent ainsi et qui ont envie de parler) que vos Offices et Partitions de Cicero y estoient demeurées pour gages, et, qui pis est, je ne le puis pas bonnement croire, c'est qu'ils vous avoient renvoie sans haut de chausses et le chapeau perdu et confisqué.

— Monsieur mon oncle, dit le jeune homme

en hontoiant et rougissant (marques et intersignes d'un bon naturel), si je n'ay estudié et satisfait à mon devoir, comme j'y estois tenu, à tout le moins j'ay fait ce que j'ay peu. « C'est assez, di- ({ soit un ancien, d'avoir voulu et essaie choses « hautes et dificiles. » Au regard des messiers, je vous en diray rondement et à la bonne foy ce qui en est, encore que, peut estre, il se pourroit faire mieux ne s'enquérir tant curieusement de plusieurs petites choses qui se passent parmy la jeunesse, et qui, pour estre la plus part mal raportées, troublent aigrement l'entendement de nos parens. Vérité est qu'un jour de jeudy (ouy, dit Eutrapel, car in die Jovina nunquam fit lectio bina) nostre maistre nous permit aller esbatre et jouer aux champs, confinant neantmoins et désignant les voyes et chemins que nous devions tenir, « parce, disoit-il, que vous estes à Paris, lieu estrange, où il vous faut traiter et gouverner sagement, avec grand' mesure et en enfans de bonne maison. Vous avez affaire à un bon peuple et qui vous aime; mais gardez sur tout à ne le tromper en ceste honneste familiarité où il vous reçoit : ce que vous ferez vous jettans en leurs vignes, desrobans leurs raisins, faisans plusieurs degasts, debausches et outrages, comme les enfans mal instituez et nourris ont accoustumé faire ;

et en ay connu, disoit-il, de tellement mal nais qu'ils aymoient mieux avoir quelque chose par une malicieuse finesse que le poursuivre honnestement et avec estât. Vos estudes sont là résolus et arrestez : pour autre chose n'estes icy envoyez, et ne vous aporte autre profit la lecture des livres que pour aprendre n'estre mal -faisans, haïr le péché et informer vos âmes et esprits d'une bonne et sainte pasture d'actes généreux et de vertu. Donc, me fiant de cela, voire de plus grande chose,' en vous, je me pourmeneray icy au long des Chartreux, avec autres mes coëgaux et compagnons, tandis que vous prendrez là et ailleurs aux environs vos petits esbats et passetemps. ))

Nostre intention et délibération estoit telle; mais l'un de nos compagnons nous faisant les affaires d'autre volume que nous n'espérions, nous fit tous entrer en une grande vigne là prés, pleine de beaux et meurs raisins, où en l'instant nous fusmes prins et saisis par cinq ou six gros ribauds de messiers et sergens qui nous cspioient, couchez sur le ventre, et lesquels, se ruans sur nous à grands cris et hurlemens espouventables, nous menèrent en toute solennité devant le juge de Saincte Geneviève, ayant la teste liée et entortillée de branches de vignes, et plusieurs autres

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attachées à nos ceintures, et les manches de quelques-uns plaines de raisins liées par le bout; et ainsi qualifiez et equippez nous entre-regardions, plorans, ressemblans à ces peintures de Bachus, accusans la faute de luy qui nous avoit bien conduits en ce bel exploit et qui avoit bien seu gaigner le haut ; adjoustans, pour nostre justification, qu'il nous avoit donné à entendre que les vignes estoient à un sien oncle, et que tout le surplus estoit l'ancien patrimoine de l'Université et escholiers, lesquels, par une longue succession d'années, par souffrance et honneste patience, s'estoient laissé ravir et perdre les droits qu'ils y avoient, comme son hoste du Porc-espy luy avoit conté plus au long. Au moyen desquelles volontaires et franches déclarations et confessions, les officiers, qui bien savoient de quel bois on se chaufîoit en ce païs scholastic, nous renvoyèrent à nos maistres.

Voilà, monsieur mon oncle, ce que je vous puis dire de ce qui se passa en ces premiers ans. Mais, si j'osois vous rechercher de vostre jeunesse, on y trouveroit bien des coups d'espée et une longue liace de folies, et vous m'accusez avoir mangé du raisin qui me fut bien cher vendu!

— Qui n'auroit eu pitié de ma jeunesse, dit l'oncle, il y a longtemps qu'il ne seroit nouvelle

que de ma mort funeste, lamentable et honteuse; et seroit un merveilleux déluge si tous ceux qu'on envoyé aux escholes en revenoient doctes et savans. Tesmoin la bonne femme qui demanda si une grande troupe d'escholiers, qu'elle voyoit se pourmenans et jouant aux prairies d'Orléans, seroient tous advocats. (( Mon Dieu! dit-elle, si cela est, tout est perdu et ruiné : nous n'en avons qu'un en nostre village i c'est trop de la moitié), qui nous fait plus de mal que tous les quatre mendians ensemble. »

— Comment? dit Eutrapel, fut-ce toute la revanche que vous autres seigneurs escholiers eustes de telles et si audacieuses braveries ?

— De mon temps, dit Polygame, il en alla bien autrement, lorsque ce tresdocte grammairien Tournebus lisoit au collège Saincte Barbe le troisiesme de Quintilien. Car une bande et compagnie de bonnetiers du faubourg Sainct Marceau, joints et adhérez à ces beaux messiers et gardeurs de vignes, nous ayant empoigné et pris sur le fait prenans et pillans comme estourneaux des raisins outre ce que i'Escriture saincte en permet, qui est honnestement et discrètement, nous y battirent et froterent tresbien nos espaules, quelques remonstrances que seussions alléguer, (|ue, par nos Chartres et titres estans aux

Maihurins, tous les vignobles et païs adjacens de Vaubert fussent à nous et propres à l'Université. Jamais à la bataille de Cerisoles, où je fus sous la charge du capitaine La Mole, qui y demeura, ne furent trouvez tant de corselets, harquebuses, piques, morions et halebardes des impériaux, esparces cy et là, comme Ton vit à ceste grosse rencontre de vendanges (il la faut ainsi appeler, et non bataille, d'autant que le canon ne joua) de Terences de octo partibus, de Pelissons pro Milone, de Bucoliques de Virgile, et escritoires, là délaissées, à ce chaud alarme. Mais, devant le mois estre passé, l'Université, toutes les chambres assemblées, avec bastons ferrats et non-ferrats, soustenuë d'un régiment d'imprimeurs tous haus à la main, se jetta, sans autre recognoissance, sur cesmaistres bonnetiers et associez, qui, renversez et rendus fugitifs, tous leurs outils, chaudières, broches et autres instrumens furent cassez, brisez et abatus; qui a donné occasion aux chapeliers de se faire subroger aux droits des bonnets, l'usage desquels est bien endommagé. »

Lupolde dit se souvenir qu'en la maison de Basoges, en ce pays, y a un fort beau et grand bois de haute-fustaye, dans lequel y avoitun corbin y faisant tous les ans son aire, signification et note de l'antiquité du bois où tel oyseau veut

naturellement habiter, avec un grand ayse et plaisir aux laboureurs voisins, parce qu'il chasse et fait vuider les corneilles et chouettes d'alentour les champs prochains et ensemencez. Mais, quelque longue possession que ce corbin peust aleguer, et se fust maintenu, si trouva-il un beau matin, au retour de sa commission, son aire rompue et brisée par une infinité de corneilles; tellement que, se voyant déniché, et ses ennemis impatronisez et faits maistres de la place, se retira on ne sait où, avec ce qu'il avoit de poisson prins. Le seigneur de l'hostel, homme recognu et plus regretté pour ses louables vertus et grandeur, dont il egaloit les premiers de sa saison, fut grandement fasché de la perte de son corbin, essayant en toutes sortes, mesme à force de harquebuzades, chasser ce maudit bestiail, mais en vain : car, tant plus il les tourmentoit, plus y abondoient; ce qu'il laissa, et fut contraint quitter tout. Mais ne tarda un mois que ce maistre corbin, accompagné de plus de cent autres, fut veu un beau matin brouillant, tracassant, jettant les œufs de ses parties adverses par terre, rompant leurs nids et faisant un terrible mesnage sur icelles à coups d'ongles et de bec : si bien que la pluspart y demeurèrent mortes sur le champ, et les blecées pendues aux hayes et buissons. De-

JO DES ESCHOLIERS ET DES MESSlERb.

quoy les renards, qui estoyent sur les ailes et aux escoutes, fccerunt magnum festum, et de bons repas. Et ainsi fut réintégré ce pauvre spolié en ses premiers grades et libériez, aussi bien que vous autres, messieurs les escholiers.

Disputes entre Lupolde et Eutrapel.