D UN GABELEUR QUI FUT PENDU

digne estre adjoustée au chapitre huictiesme du troisiesme livre de Valere le Grand. L'on dit que Cneus Carbo, l'un des lieutenans de Marius, prins en Sicile, et comme on le menoit au gibet, demanda congé d'aller à ses affaires.

— J'eusse chié en mes chausses, dit Eutrapel, et puis eusse dit que ce fust esté Lupolde. Seneque aussi dit, lors que Cavius Julius escoutoit la sentence de mort contre luy donnée par Jule César, il jouoit aux eschets avec un sien ami, auquel il dit : « Savez vous que c'est? n'allez pas dire, quand je seray mort, que vous m'avez gaigné; et me serez tesmoins (parlant aux assistans) que j'ay plus beau jeu que luy. »

D'un Apothicaire d'Angers.

! n la ville d'Angers y avoit, dit Poly- Jgame, un apoticaire, nostre voisin, [qu'on appelloit maistre Pierre, et par fois Pierre maistre, parce qu'il prenoit fort grand plaisir estre maistrisé et qualifié; et si ne pensoit, l'homme de bien, qu'il y eust à la journée d'un cheval, voire deux, un plus habile ou qui le se* condast en son mestier, combien qu'il n'eust seu dispenser ne mettre quatre simples ensemble; et le plus beau de son mestier estoit à faire Phipocras et louer des accoustremens de masques.

Toutefois, pour demeurer ordinairement sur la besoigne quarré et asseuré en sa boutique comme un meurtrier, sonnant dessus son mortier la Mouliniere de Vernon ou la Deffaite d'un pain de

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seigle, à quatre personnages, et autres carillonnemens empiriques et spagiriques, entra en tel crédit et si haute réputation du commun peuple qu'il n'y avoit chambrière qui ne s'estimast bien fiere d'avoir marché avec luy; menaçant sans cesse les marier, et qu'il savoit bien leur fait ; en avoit desja jette quelques mots à là volée et en passant, mais qu'il falloit un peu attendre, que les ponts de Ce ne furent faits tout en un jour; que tout iroit bien et que l'on verroit beau jeu, si la corde ne rompoit. S'il vendoit pour un double d'huile ou raisin, il menoit un bruit comme s'il eust vendu autant de drogues en gros que les Pepoli de Raguse ou les Pihiers de Couetils à Melesse. A l'oûir se haut-louer et raconter ses sens, literature et preud'hommie et expérience, comme il avoit demeuré à Saumur et travaillé à Nantes, mais qu'il n'y avoit gueres esté, attendu les harens frais du port Briaud Maillard, vous eussiez aisément, et sans autre forme ne figure de procès, jugé que ce n'estoit qu'un sot.

L'un de nos compagnons, appelle Gringalet, voulut un jour descouvrir plus au long l'impudence de ce galant, comme les bons esprits font perpétuelle guerre à l'ignorance et à la gloire sa compagne; et, passant et se promenant à pas mesurez et esloignez vis à vis sa boutique, ce

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maistre aliboron ne faillit incontinent, comme font les fripiers de Paris, qui sont à la plus part juifs, à tirasser Gringalet par la manche de son manteau, et que, vraiement estant homme d'apparence, il gousteroit de son bon vin. Le marché fut aisé à faire, et Gringalet et ses associez, lesquels de la rue il retenoit tout exprés, avoir mangé quelques olives et beu le coup, arraisonnent maistre Pierre (car le mot de sire ne luy estoit encore convenable, pour n'estre que garson et non marié), louans et magnifians l'assiete de sa boutique, et l'heur que c'estoit à ceux de la rue d'avoir un tel voisin, qui avec son mortier regaillardissoit tout le quartier, ysonnant et jouant toutes espèces de chansons, aussi bien ou mieux qu'à Saint Thomas du Louvre à Paris, « Et pensez vous (se tournant vers ses compagnons) que les medicamens ainsi pilez et battus musicalement n'en soient pas de meilleure opération? — Hol ma foy, respondit l'apothicaire avec un demi-ris fourchu et enveloppé entre les moustaches, sauf vostre grâce. — Nos laquais, disoit Gringalet, avec lesquels il n'y a que perdre, car c'est argent contant, ne sauroient plus commodément, et, quelque chose qu'il en soit, avec moindre despense , aller quérir figues, raisins et autre marchandie latine, que céans. Item qu'un marchand

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sorti et equippé de tout comme vous ne peut au long jamais demeurer en arrière et faillir à faire son profit. — Pensez-vous, repliquoit le vaillant homme, grossissant et enflant sa voix, crachant à quartier d'un accent pointu, que j'aie perdu mon temps, comme j'en connois, qui, par manière de dire, ne sauroient avoir donné de droit fil, ne en ligne directe, un clistere, un anditotarim, Mellusine, la légende Vigo ? — Vous avez, dit Gringalet, de la droguerie autant que marchant de deçà d'outre, et vos boetes bien peintes par dehors. Avez vous point de famillie herciscande, un simple fort excellent, ainsi que mon hostesse (c'est ici prés la Trinité) m'a dit, pour, avec un peu de frujum regundorum, bien destrempez ensemble, guérir une colique en l'instant. — Si j'en-ay, respond l'apothicaire, ouï, perdiem! du plus beau et du meilleur qui fust à la Guibrai dernièrement; et n'y a pas longuement (ce disant, il montoit en Teschele de sa boutique pour chercher) : combien y a-il, hau I Jean, que tu en vendois à Perigaut de la Guerche pour un bel escu ? Il m'est advis que nostre maistre Hippocras, ou je ne say qui (je n'estudie plus gueres, les affaires detourbent tout), en a escrit sur les élégances de Roland et Olivier.

— Allez vous y frotter, dit Lupolde , et vous

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submettre à la miséricorde de ces maistres fols, avec leur qui pro quo, dont ils abusent le peuple et sa bource : car ce qui vaut cinq sols, ils le vendent vingt, sans estre contrôliez ne policez sur leurs marchandises. Faut croire que ce vénérable, afin de ne bourder et estre recongneu pour estre estourdi et ignorant qu'il estoit, eust mis, au lieu de ces beaux mots du droit civil, significatifs de la manière de diviser et partager les héritages, quelque véhément diagrede et laxatif; et puis, adieu Fouquet! Car les apoticaires en sont venus là, qu'ils ne veulent souffrir que les médecins voient les ingrediens de la médecine ordonnée, disans qu'on leur feroit tort si on ne s'en fioit en eux. Mais ils ne savent qu'ils disent, et errent en cela, comme aussi aux plantes et graines nouvelles qu'on leur aporte, leur attribuant facultez et puissances admirables, où ils ne trouvent rien du tout. Tesmoin un droguiste de Lion, qui envoia à feu Champenois, docte apothicaire de Rennes, un fardeau de bled noir, appelle. en aucuns lieux froment noir ou sarrasin, avec entière description de ses qualitez mirifiques, et le pris, qui estoit d'un escu la livre. Mais, la piperiecongneue, on luy renvoia son paquet, et que, s'il en vouloit envoier querir^il luy en fourniroit dix millç charges de cheval, à un escu pièce. Car, à la vérité, sans

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ce grain qui nous est venu depuis soixante ans, les pauvres gens de ce pais auroient beaucoup à souffrir, combien qu'il amaigrisse fort la terre.

— Vostre maistre ou sire Pierre, dit Eutrapel, fut depuis marié, et ceux qui s'en meslerent la luy baillèrent belle. Mais, quand la Cour vint à Angers, et qu'un grand fit convier les femmes de la ville, entre autres la sienne, estant des premières au brevet, pour aller le soir au bal, qui estoit dressé en la grand' sale de l'evesque, il fust bien estonné, sachant assez que, par tel adjournement et assignation, on y danceroit la dance du loup la queue entre les jambes, et le bransle Tant vous allez doux, Guilkmette. Ce fut à luy aller au devant par derrière contre ceste embuscade et y pourvoir en diligence, comme il fit de galant homme et nullement lourdaut, ainsi mesme que depuis il fut jugé par les auteurs de l'assemblée. Dire : « Elle n'y ira pas », il n'eust osé, venant la prière, qui est un commandement, de trop haut; joint que ma dame l'eschevine la Quiche, ainsi nommée à cause d'une closerie appellée Quichy, du nom de laquelle son mari se souffroit appeller, et une autre grand' liste de madames, y seroient : c'est la façon de prendre un cheval farouche que d'amasser tous les vieux chevaux du village.

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Mais voici le bon tour : « M'amie, dit il à sa femme, je veux bien que telles et telles invitées comme vous sachent, outre estre la plus belle et agréable de toutes, vous soiez d'avantage jugée estre femme d'un brave apothicaire, qui entend les parfums, afin que, si quelque seigneur vous baise, vous aiez l'haleine plus douce et soëve que pas une de vos compagnes ; et, sur tout, gardez bien la trape d'embas. » A quoy elle obéit tresvolontiers (car qu'est-ce que les femmes ne feront pour estre dites et veues belles?) et avalla trois petites pillules, bien odoriférantes, mais des plus laxatives de la boutique, baillées si à propos, et les heures et espaces de leur opération si dextrement mesurez et compassez, que, sur les neuf à dix heures du soir, comme elle dansoit en la main d'un grand qui lui contoit des nouvelles de .la Cour [Scholasticus, disoit Balde, loquent cum puella, non prxsumitur dicere Pater noster), commença, changeant de contenance, à gehenner et estreindre les fesses : car la taupe bechoit tant que finalement le sac fut deslié, le tonneau defoncé, et belle merde, gallice loquendo, par les places, tous s'estouppans le nez reaument et de fait, et non imaginairement et par fantasie, comme un certain conseiller, qui, regardant sur le bureau la figure d'un privé, dont estoit cas au pro-

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ces, s'estoit bouché le nez; ou bien d'un président de ce temps (mais c'estoit par galanterie et trait de bon esprit) qui dit à l'advocat du roy, plaidant un port d'armes, et, pour le rendre plus criminel, faisant contenance et gestes des mains comme s'il eust voulu tirer d'une harquebuse : « Gens du roy, vous blecerez quelqu'un, haussez vostre harquebuse. » Il y en eut en ce vacarme merdeux de bien trompez et d'abusez, et fut (la vérité de l'histoire bien connue) doresnavant maistre Jean appelle Sire à pleine bouche, et estimé l'un des plus advisez de tout le païs. Vray que les femmes le regardoient de travers en passant, car il avoit accordé avec la sienne par une transaction qu'il portoit au fond de ses chausses; mais il ne s'en soucioit pas, alléguant le Concordat.

Maudit soit il qui fit amours.

Qu'il ne les fit durer tousjours.

Et ainsi va le monde :

Quand l'un descend, Vautre monte .

Des Escholiers et des Messiers.

[ictes nous vérité, mon neveu, mon jamy (disoit un gentil-homme à un [sien parent revenant des escholes de Paris), ne mentez point, avez vous tousjours estudié, c'est à dire aucunefois, au moins deux ou trois heures le jour? Comme est il allé de vostre procès avec les messiers et gardeurs de vignes ces vendanges dernières? L'on nous a rapporté (mais ce sont hommes qui se jouent ainsi et qui ont envie de parler) que vos Offices et Partitions de Cicero y estoient demeurées pour gages, et, qui pis est, je ne le puis pas bonnement croire, c'est qu'ils vous avoient renvoie sans haut de chausses et le chapeau perdu et confisqué.

— Monsieur mon oncle, dit le jeune homme