INTRODUCTION

préjuges, ses rêveries, ses appétits voluptueux, ses aspirations, et peut être aussi ses idées: Il est éternel. Qu'on ne sourie point. La philosophie, comme toutes les sciences (/'alors, court les petits appartements, et il se forme autant de systèmes, pour observer la nature, au coucher des B 'elles que dans le cabinet de Vhomme d' éludes. Philosophie du Boudoir. Soit. Philosophie sensuelle dissimulant mal cette force de désirs qui explosera ci la fin du plus brûlant de tous les siècles. Ceci n 'est point un paradoxe : il y a du précurseur chez Voisenon, chez Caylus, chez Besenval, autant ', et plus peut-être, que chez Montesquieu et chez Diderot. C'est affaire d' appréciation. La Révolution ne doit pas moins aux romanciers qu'aux penseurs. « Jouir », telle a été la devise des hommes qui ont provoqué la chute de V ancien Régime. Ainsi, on trouvera plus de vérité qu'on est convenu d'en chercher dans les récits que nous réimprimons (i). Au lecteur d* en tirer tout le profit qu'il voudra. Pour nous, cela vaut bien une leçon de morale!

Ad. vax Bever.

(i) Ainsi qu'on l'observera, nous avons dû modifier 1'orthograplie de quelques-uns de ces textes. Il nous a paru utile, en effet, de rendre uniforme la publication des extraits de nos conteurs. Note de l'éditeur.