RICHARD M1NUT0L

Vous penseriez que par supercherie Je vous dirois du mal de votre époux; Mais, grâce à Dieu, je ne veux rien de vous •. Ce qui me meut n'est du tout que bon zèle. Depuis un jour, j'ai certaine nouvelle Que votre époux , chez Janot le baigneur, Doit se trouver avecque sa donzelle i.

Comme Janot n'est pas fort grand seigneur, Pour cent ducats vous lui ferez tout dire; Pour cent ducats il fera tout aussi.

Vous pouvez donc tellement vous conduire , Qu'au rendez-vous trouvant votre mari, Il sera pris, sans s'en pouvoir dédire. Voici comment. La dame a stipulé Qu'en une chambre, où tout sera fermé, L'on les mettra; soit craignant qu'on n'ait vue Sur le baigneur; soit que, sentant son cas, Simonne encor n'ait toute honte bue.

Prenez sa place , et ne marchandez pas 2 : Gagnez Janot; donnez-lui cent ducats :

Il vous mettra dedans la chambre noire , Non pour jeûner, comme vous pouvez croire; Trop bien ferez tout ce qu'il vous plaira. Ne parlez point; vous gâteriez l'histoire; Et vous verrez comme tout en ira. »

L'expédient plut très-fort à Catelle.

De grand dépit, Richard elle interrompt : a Je vous entends, c'est assez, lui dit-elle, Laissez-moi faire , et le drôle et sa belle Verront beau jeu , si la corde ne rompt 3.

1 Les rendez-vous se donnaient chez les baigneurs, dans les étuves publiques.

2 Édition de 1665 :

Prenez sa place et n'y marchandez pas.

3 C'est-à-dire : si mon projet réussit.

Pensent-ils donc que je sois quelque buse? »

Lors, pour sortir, elle prend une excuse,

Et tout d'un pas s'en va trouver Janot,

A qui Richard avoit donné le mot.

L'argent fait tout : si l'on en prend en France

Pour obliger en de semblables cas ,

On peut juger, avec grande apparence,

Qu'en Italie on n'en refuse pas.

Pour tout carquois , d'une large escarcelle,

En ce pays, le Dieu d'amour se sert.

Janot en prend de Richard, de Gatelle;

Il en eût pris du grand diable d'enfer.

Pour abréger, la chose s'exécute

Comme Richard s'étoit imaginé.

Sa maîtresse eut d'abord quelque dispute

Avec Janot , qui fit le réservé ;

Mais, en voyant bel argent bien compté,

Il promet plus que l'on ne lui demande.

Le temps venu d'aller au rendez-vous,

Minutolo s'y rend, seul de sa bande;

Entre en la chambre, et n'y trouve aucuns trous,

Par où le jour puisse nuire à sa flamme.

Guère n'attend : il tardoit à la dame

D'y rencontrer son perfide d'époux,

Bien préparée à lui chanter sa gamme.

Pas n'y manqua; l'on peut s'en assurer.

Dans le lieu dit, Janot la fit entrer.

Là ne trouva ce qu'elle alloit chercher,

Point de mari , point de dame Simonne ,

Mais, au lieu d'eux, Minutol en personne,

Qui, sans parler, se mit à l'embrasser.

Quant au surplus, je le laisse à penser :

Chacun s'en doute assez, sans qu'on le die.

De grand plaisir, notre amant s'extasie.

Que si le jeu plut beaucoup à Richard,