RICHARD MINUTOLO

Catelle aussi , toute rancune à part , Le laissa faire et ne voulut mot dire. Il en profite , et se garde de rire ; Mais, toutefois, ce n'est pas sans effort. De figurer le plaisir qu'a le sire, Il me faudrait un esprit bien plus fort : Premièrement, il jouit de sa belle; En second lieu, il trompe une cruelle, Et croit gagner les pardons en cela l.

Mais, à la fin, Catelle s'emporta :

a C'est trop souffrir, traître! ce lui dit-elle; Je ne suis pas celle que tu prétends.

Laisse-moi là, sinon à belles dents Je te déchire et te saute à la vue.

C'est donc cela, que tu te tiens en mue2, Fais le malade, et te plains tous les jours, Te réservant sans doute à tes amours?

Parle, méchant, dis-moi, suis-je pourvue De moins d'appas, ai-je moins d'agrément, Moins de beauté , que ta dame Simonne ? Le rare oiseau ! ô la belle friponne ! T'aimois-je moins? Je te hais à présent; Et plût à Dieu que je t'eusse vu pendre ! » Pendant cela, Richard, pour l'apaiser, La caressoit , tâchoit de la baiser ; Mais il ne put : elle s'en sut défendre. a Laisse-moi là, se mit-elle à crier; Comme un enfant, penses-tu me traiter?

N'approche point , je ne suis plus ta femme; Rends-moi mon bien : va-t'en trouver ta dame!

1 On gagnait les pardons ou indulgences du pape , par des pèlerinages, des stations, des prières, des aumônes, etc.

2 Que tu te tiens à l'écart. La mue était une grande cage où l'on mettait à part les volailles destinées à être engraissées.

Va, déloyal, va-t'en, je te le dis!

Je suis bien sotte et bien de mon pays,

De te garder la foi du mariage ' !

A quoi tient-il que , pour te rendre sage ,

Tout sur-le-champ je n'envoie quérir

Minutolo, qui m'a si fort chérie?

Je le devrois, afin de te punir;

Et, sur ma foi, j'en ai presque l'envie, v

A ce propos, le galant éclata.

« Tu ris? dit-elle : ô dieux! quelle insolence! Rougira-t-il? Voyons sa contenance. »

Lors, de ses bras, la belle s'échappa, D'une fenêtre à tâtons approcha, L'ouvrit de force, et fut bien étonnée, Quand elle vit Minutol son amant.

Elle tomba, plus d'à demi pâmée, a Ah! qui t'eût cru, dit-elle, si méchant? Que dira-t-on? Me voilà diffamée!

— Qui le saura? dit Richard à l'instant : Janot est sûr, j'en réponds sur ma vie. Excusez donc si je vous ai trahie; Ne me sachez mauvais gré d'un tel tour : Adresse, force, et ruse, et tromperie, Tout est permis en matière d'amour.

J'étois réduit, avant ce stratagème, A vous servir, sans plus, pour vos beaux yeux : Ai-je failli de me payer moi-même?

L'eussiez-vous fait? Non, sans doute; et les dieux 2 En ce rencontre 3 ont tout fait pour le mieux. Je suis content, vous n'êtes point coupable : Est-ce de quoi paroître inconsolable?

1 Edition de 1665 : de mariage.

2 Manuscrits de Gonrart : et les deux

3 Le genre de ce mot n'était pas encore fixé ; on le faisait masculin, à cause de l'italien rincontro.