L'ABBESSE MALADE
Madame abbesse; eh! que dites-vous là?
Fi ! — Nous disons , repartit à cela
La Faculté, que pour chose assurée
Vous en mourrez, à moins d'un bon galant :
Bon le faut-il, c'est un point important imt
Et, si bon n'est, deux en prendrez, madame, s
Ce fut bien pis : non pas que dans son âme
Ce bon ne fût par elle souhaité ;
Mais le moyen que sa communauté
Lui vît sans peine approuver telle chose2?
Honte souvent est de dommage cause.
Sœur Agnès dit : « Madame, croyez-les;
Un tel remède est chose bien mauvaise ,
S'il a le goût méchant à beaucoup près
Gomme la mort. Vous faites cent secrets 3,
Faut-il qu'un seul vous choque et vous déplaise?
— Vous en parlez , Agnès , bien à votre aise ! Reprit l' abbesse : or çà, par votre Dieu!
Le feriez-vous? Mettez-vous en mon lieu?
— Oui-dà, madame; et dis bien davantage : Votre santé m'est chère jusque-là
Que, s'il falloit , pour vous, souffrir cela,
Je ne voudrois que, dans ce témoignage
D'affection, pas une de céans
Me devançât. » Mille remercîments
A sœur Agnès donnés par son abbesse.
La Faculté dit adieu là-dessus,
Et protesta de ne revenir plus.
Tout le couvent se trouvoil en tristesse ,
1 Les éditions de 1675 et 1676 ajoutent le vers suivant .
Autre que bon n'est ici suffisant.
2 Édition de 1675 :
Lui vînt sans peine approuver telle chose.
3 Remèdes; parce que la médecine empirique employait une foule de secrets.
Quand sœur Agnès , qui n'étoit de ce lieu
La moins sensée , au reste bonne lame ,
Dit à ses sœurs : « Tout ce qui tient Madame
Est seulement belle honte de Dieu :
Par charité, n'en est-il point quelqu'une,
Pour lui montrer l'exemple et le chemin? »
Cet avis fut approuvé de chacune ;
On l'applaudit; il court de main en main.
Pas une n'est qui montre en ce dessein
De la froideur, soit nonne, soit nonnette,
Mère prieure, ancienne ou discrète.
Le billet trotte ; on fait venir des gens
De toute guise, et des noirs et des blancs,
Et des tannés *. L'escadron, dit l'histoire,
Ne fut petit, ni, comme l'on peut croire,
Lent à montrer de sa part le chemin.
Ils ne cédoient à pas une nonnain
Dans le désir de faire que Madame
Ne fût honteuse, ou bien n'eût dans son âme
Tel récipé 2, possible, à contre-cœur.
De ses brebis à peine la première
A fait le saut, qu'il suit une autre sœur;
Une troisième entre dans la carrière ;
Nulle ne veut demeurer en arrière.
Presse se met, pour n'être la dernière :\
1 Rruns. — 2 Or Jonnance de médecin, parce qu'elles commençaient toutes autrefois par ce mot latin Recipe, signifiant Prenez '■' Les cinq vers suivants , qui se trouvent dans les premières éditions, ont été supprimés , à partir de celle de 1685, avec l'épisode de Dindenaut et Pànurge, auquel ils font allusion :
Pifur n'être la dernière
Qui feroit voir son zèle et sa ferveur A mère abbesse , il n'est aucune ouaille Qui ne s'y jette; ainsi que les moutons De Dindenaut, dont tantôt nous parlions, S'alloient jeter chez la gent porte-écaille. Que dirai plus?
DIXDENAUT ET PANURGE. 2G-7
Que dirai plus? Enfin l'impression Qu'avoit i'abbesse encontre ce remède, Sage rendue , à tant d'exemples cède.
Un jouvenceau fait l'opération Sur la malade. Elle redevient rose , OEillet , aurore , et si quelque autre chose De plus riant se peut imaginer.
0 doux remède! ô remède à donner!
Remède ami de mainte créature , Ami des gens, ami de la nature, Ami de tout, point d'honneur excepté!
Poiot d'honneur est une autre maladie : Dans ses écrits, madame Faculté N'en parle point. Que de maux en la vie !
