LETTRE XXIII

Réponse de rosette.

C'est aussi pour moi , ma chère , tna bonne Charlotte, que ta lettre a été un évangile. Depuis long -temps Adolphe est mon bien- ^mé , je ne m'attendais pas qu'il serait un joqr mon héros : ce noble, cet excellent...; je ne trouve point d'épi thè te assez belle pour lui. J'admire encore davantage sa conduite envers le prince , que sa valeur dans le combat. Sa fierté est estimable dans sa source , et je me fais presque un reproche de ce que nous lui en avons si souvent fait la guerre. Que j'aime maintenant notre prince héréditaire! J'ai senti son serrement de main dans toutes les fibres de mon cœur; il me semblait l'entendre dire 9 comme le fit Henri iv dans une circonstance semblable ; Je connais cela* Tu vois, ma Charlotte , que je n'ai pas encore oublié le peu de français que je savais. Combien je serais heureuse si les poursuites d'Hartwig ne me menaçaient d'un nouvel orage ! Il y a quelques jours qu'il vint encore me voir; mon père était sorti ; j'espérais que

cette circonstance dont je lui fis part me débarrasserait de sa présente ; mais il resta , et il monta la conversation sur le ton d'une familiarité presque offensante, a Votre père, me dit- il, £iit des démarches auprès du grandbailliage pour obtenir mon émancipation , et j'espère qu'alors notre mariage ne souffrira plus de retard* Une beUeffeubek-gisie est un plus beau soleil que celui qui est peint sur mon enseigne. » Il riait seul de cette sotte idée. Cependant je me contins, le suis encore trop jeune 9 lui dis-je , pour être aubergiste. « Oh 1 tout cela s'apprend, reprit-il; je vous apprendrai bien autre chose. » J'étais rouge de colère. L'arrivée de mon père mit fin à ma contrainte. « Bien , bien, jeunes gens, nous dit-il , j'aime à voir cela. » Notre affaire ira, dit-il tout bas à cet être mal élevé i, «qui se retira bientôt après. Charlotte , borne Ctariotte,, le mur qui me sépare de mon Adolphe n'est pas encore abattu. Un amant délicat serait découragé de ma froideur; Hartwàg n'est pas de cette trempé : il porte snr sa figure une expression d'effronterie qui me fait tout craindre ; aussi ses mœurs répondent-elles à Tindécence de ses regards, et justifierit l'opinion que j'ai

conçue de lui. J'oubliais de te dire que Lisette le surprit, pendant ma maladie, dans une conversation plus qu'intime avec une jeune orpheline au service de celui qui tient aujourd'hui son auberge. Voilà la conduite de ce misérable , pendant que celle qu'il espère avoir bientôt pour femme luttait contre la mort. Mais pourquoi mêler du fiel dans la coupe de ton bonheur? Non, ma Charlotte, il t'est permis d'en goûter la douceur dans toute sa plénitude, tandis que mes lèvres sont réduites à n'en effleurer que le-bord.-