DU PONT D'ARCOLE

pour l'animal, nous rendrons la liberté au cheval, ou du moins sa dignité. Il ne sera plus vaincu que par la grâce; la hideuse charrette n'ensanglantera plus ses flancs : le cheval sera notre compagnon et ne sera plus notre esclave .

Sur le bateau à vapeur, les femmes descendent moins dans le salon que les hommes; elles ne mangent jamais, surtout des côtelettes, cette chose qui ferait abhorrer la plus belle femme du monde. Pendant la traversée, elles brodent de la tapisserie, ou lisent des romans.

La preuve la plus frappante de l'état précaire, isolé, et, par conséquent, faible de nos populations des campagnes, c'est l'effrayante distance qu'on remarque d'un pont à l'autre , on n'en compte que trois de Bercy à Melun : plus de trente lieues par eau ! Sur ces trois ponts faut-il comprendre encore celui de Ris, qu'on ne doit ni aux sacrifices d'une commune, ni aux largesses du gouvernement, mais à la bienfaisance de M. Aguado, dont la résidence est beaucoup plus haut sur le fleuve, au magnifique château de Petit-Bourg.

Petit-Bourg passa des ducs d'Àntin à la maison d'Orléans, et de celle-ci à je ne sais plus quel prince, pour être vendu à M. Aguado. C'est le plus beau château que baigne aujourd'hui la Seine. 11 la domine du haut des parterres qu'encadre un parc aussi bien soigné, à coup sûr, que les bois royaux de Compiègne et de Versailles.

Quand le bateau à vapeur passe sous le pont suspendu de Ris, fort élégant et fort solide, ou auprès de Petit- Bourg, les voyageurs se groupent et parlent immanquablement de la singulière fortune de celui qui a appris son nom aux communes environnantes.

Il fallait un pont entre Ris et Champ-Rosay, parce

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qu'un pont c'est une civilisation. Deux enfants qui se rencontrent sur un pont ont une occasion de s'aimer; ils se marieront aux moissons prochaines. Un pont de deux familles en fait trois.

M. Aguado a fait construire le pont de Piis à ses frais.

La porte de Petit-Bourg s'est ouverte au génie.

Voyez-vous derrière les marronniers, derrière les tilleuls, à travers les charmes, entre les sapins, ces tuiles d'ardoises, c'est le sommet de la chapelle d'Évry. Il s'y passa un jour une fête quia rendu ce petit clocher, cette petite chapelle, plus illustres que ne le sera jamais la Madeleine.il y avait devant le maître-autel un homme au piano; autour de lui se groupaient quelques musiciens; derrière l'orchestre, des jeunes filles en béret de futaine et des vignerons aux genoux calleux priaient avec ferveur : ce chef d'orchestre était Rossioi, qui avait composé pour Évry une messe tout exprès. Une messe de Piossini! elle fut chantée comme on chante au paradis. Les âmes simples et les grands génies sont frère et soMir.

Que de surprise dans ces pauvres gens, habitues à la basse du serpent et au ténor du margu illier] Jamais le Ciel ne fut si éloquemment prie. Que Rossini se vengeait bien! On lui refuse une misérable pension; eh bien! il n'écrira plus pour l'Opéra ; il composera une messe, et il aura Salomon pour collaborateur au lieu de M. Scribe. Et, quand la messe sera finie, quand Dieu et lamour-propre de l'auteur seront satisfaits, Rossini brûlera bipartition, et vous irez demander aux rossignols d Evry s'ils ont gardé quelques-unes de ces sublimes not s.

VOUS avez eu beau détruire les seigneurs, ils revivent dans le besoin où sont les villageois de s'abriter sous un