VI PREFACE

vers de dix syllabes, surtout ceux qui sont à rimes plates, exigent certains enjanibemenis ménagés avec art, cjui ne sont pas assez fréquents dans cette pièce, ce qui fait que la rinie y est importune et fatigante. L'auteur s'est aussi quelquefois permis des vers prosaïques et négligés, des expressions peu correctes et des pensées qui ne sont pas toujours justes. »

La Chaussée avait composé, dans sa jeunesse, beaucoup d'autres pièces de poésie. « Dès les premières années de sa vie, dit Fréron dans /'Année littéraire de lyôS^ // eut le courage d'écarter toutes les illusions qui l'entouraient et se livra et l'aniour de l'étude, passion contraire il cet esprit de mouvement et d'intrigue qui fait souvent parvenir un homme médiocre aux pren\ières places. M. de La Chaussée sentit que le goût et la tranquillité des arts étaient les vrais plaisirs de l'honime qui pense ; il répandit son ànic dans des vers qu'il ne montroil qu'èt ses plus inlinies aniis. » Sablier, quipublia l'édition posthume des Œuvres de la Chaussée, était un de ces amis-là. La Chaussée, ayant perdu la