EXPLOITS D'HERCULE DANS LES ALPES

En quittant Galathée, Hercule voulut traverser les Alpes pour aller en Italie. Là, encore, il rencontra des obstacles qui auraient arrêté un guerrier moins puissant et moins tenace que lui.

En effet, d'une part, des montagnes arides et fermées par des rochers inaccessibles barraient la route, tandis que dans chaque vallée se cachaient des voleurs de grand chemin, qui détroussaient et tuaient les voyageurs.

Pour arriver plus facilement à ses fins, Hercule eut l'idée de diviser ses exploits en en deux actes, qui lui permirent très heureusement de se tirer à honneur de ces nouvelles épreuves.

Il commença donc à saisir les roches de ses puissantes mains et. les jetant dans le fond des vallées, il abaissa les Alpes inaccessibles jusque-là ; de manière à ce que la route fut facile à suivre désormais par les voyageurs. Il supprima, les défilés, les gorges étroites, les bifurcations de chemins qui rendaient le chemin difficile, dangereux et fécond en méprises.

Puis, lorsqu'il eut ainsi abaissé les sommets des montagnes, il se mit à la poursuite des brigands, et il les tua avec une telle activité, que bientôt toute cette engeance de détrousseurs et d'assassins fut exterminée dans la contrée, où pendant si longtemps elle avait jette la terreur chez les hommes et empêché le développement de la civilisation.

Une fois tous ces travaux si mémorables accomplis, il ne restait plus rien à faire dans nos pays à Hercule; aussi partit-il pour l'Italie, afin d'y faire d'autres œuvres admirables et mériter ainsi l'immortalité qui fut la récompense de ses efforts nombreux et pro-

longés.