Prêtres

Propre, toujours ra^ô, bien disant, et beau fils, Sur son chapeau luisant, sur son rabat i)ien mis,

La médisance n'eût su mordre.

Ce qu'il avoit de plus charmant C'est que deux des nonnains alternativement

En liroient maint et maint service.

L'une n'avoit quitté les atours de novice Que depuis quelques mois ; l'autre encor les portoit.

La moins jeune à peine comptoit

Un an entier par-dessus seize :

Age propre à soutenir thèse,

Thèse d'amour : le bachelier

Leur avoit rendu familier

Chaque point de cette science,

Et le tout par expérience.

Une assignation pleine d'impatience Fut un jour par les sœurs donnée à cet amant; Et, pour rendre complet le divertissement, Bacchus avec Cérès, de qui la compagnie

Met Vénus en train bien souvent ', Dévoient être ce coup de la ccrém «nie. Propreté toucha seule aux appr, ts du régal ; Elle s<^it s'en tirer avec beaucoup de grâce : Tout passa par ses mains, et le vin et la glace,

Et les carafes de crislal ;

1. C'est le proverbe litin : sine Cerert et B 'cclio Iroj^'l Venus..

Contes T. 1T.

200 QUATRIÈME PARTIIÎ.

On s'y seroit miré. Flore à l'haleine d'ambre

Sema de fleurs loule la chambre :

Elle en fit un jardin. Sur le linge, ces fleurs Formoicnl des lacs d'amour, et le ch'ITr^ des sœurs.

Leurs cloîlri'^res Excellences

Aimoient fort ces magnificences :

C'est un plaisir de nonne. Au reste leur beauté Aiguisoit l'appétit aussi de son côté.

Mille secrètes circnnstancos

De leurs corps polis et charmants

Augmentoient l'ardeur des amants.

Leur taille étoit presque semblable ; lUancheur, délicatesse, embonpoint raisonnable, Fermeté : tout charmoit. tout étoit fait au tour;

En mille en Iroits nich oit l'Amour, Sous une guimpe, un voile, et sous un scapulaire. Sous ceci, sous cela que voit peu 1 œil du jour. Si celui du galant ne l'appelle au mystère.

A ces sœurs l'enfant de Cy ibère

Mille fois le jour s'en venoit

Les bras ouverts, et les prenoit

L'une après l'autre pour sa mère^ .

1 La Fontaine se souvient de la célèbre épigramme de Clément Marot : De Cupido et de sa dame :

Amour trouva celle qui m'est amère, Et j'3' estois, i'en sçay bien mieux le compte « Bonjour, dit-il, buDjour, Vénus ma mère...» Puis tout à coup il voit qu'il se mescumpte.

Tel ce couple atleiidoit le bacaeiier trop lent ;

Et de lui, tout en. l'atLen liant, hlles disoient du mal, puis du bien ; puis les belles

hnputoirînt son retardement

A quelques amitiés nouvelles.

« Qui peut le retenir? disoit l'une; est-ce amour?

Est-ce aflàire? Est-ce maladie?

— Qu'il y revienne de sa vie,

Disoit l'autre; il aura son tour. »

Tandis qu'elles cherchoient là-dessous du mystère. Passe un Mazet * portant à la dépositaire ^

Certain fardeau peu nécessaire :

Cv n'étoit qu'un prétexte; et, selon qu'on m'a dit, Cette dépositaire, ayant grand appétit, Faisoit sa portion des ta'ents de ce rustre, Tenu, dans tels repas, pour un traiteur illustre. Le coquin, lourd d'ailleurs, et très-court en esprit,

A la cellule se méprit :

ïl alla chez les attendants

Dont la couleur au visage lui monte, D'avoir failli honteux Dieu sça t combien : « Non, non. Amour (c9 dis-je), n'ayez honte, Plus clairvoyaas que vous s'y trompent bien. »

1. Du nom de Mazet de Lamporecchio, héros d'un de ses précédents contes, La Fontaine fait un nom générique, signifiant serviteur de nonnes.