I. A présent

i. C'est-à-dire une vache. On sait qu'Io, fille d'Inachus, fut, d'après la mythologie grecque, changée en vache par Jupiter, qui voulait la soustraire aux fureurs jalouses de Junon.

LA CLOCHETTE. 321

Même les lois ont avancé ce temps* :

Les lois songeoient aux personnes de ville,

Bien que l'amour semble né pour les champs.

Le bachelier déploya sa science.

Ce fut en vain : le peu d'expérience,

L'humeur farouche, ou bien l'aversion,

Ou tous les trois, firent que la bergère,

Pour qui l'amour étoit langue étrangère,

Répondit mal à tant de passion.

Que fit l'amant? Croyant tout artifice

Libre en amours, sur le rez* de la nuit

Le compagnon détourne une génisse

De ce bétail par la fille conduit.

Le demeurant non compté par la belle

(Jeunesse n'a les soins qui sont requis)

Prit aussitôt le chemin du logis.

Sa mère, étant moins oublieuse qu'elle.

Vit qu'il manquoit une pièce au troupeau.

Dieu sait la vie! elle tance Isabeau ;

1. 11 y a dans mon exemplaire de Maucroix une note manuscrit? du temps, ainsi conçue : « Permettant le mariage des flUes à douze nns. 1) (W.)

2. Sur le rez, tout joignant, tout au bord de, à l'entrée de !a nuit.

Var. Édit. de Henry Desbordes, 168à .

Libre en amours, sur le > oi de la nuit.

Sur le coi, c'est au moment du calme; l'adjectif coi, tranquille, étant pris substantivement.

Contes T. II.

328 CINQUIÈM E PARTIE.

Vous la renvoie: et la jeune pucelle S'en va pleurant, et demande aux échos Si pas un d'eux ne sait nulle nouvelle De celle-là, doit le drôle à propos Avoit d'abord étoupé la clochette ; Puis il la prit; et, la faisant sonner', Il se fit suivre; et tant, que la filleîte Au fond d'un bois se laissa détourner.

Jugez, lecteur, quelle fut sa surprise Quand elle ouït la voix de son amant.

« Belle, dit-il, toute chose est permise Pour se tirer de l'amoureux tourment. » A ce discours la fille tout en transe Remplit de cris ces lieux peu fréquentés. Nul n'accourut. 0 belles, évitez Le fond des bois, et leui' vaste silence -.