CHAPITRE XXXVI.—LE PETIT BERGER

1. Fameuz.—De rAMA, renommée, réputation. (Celui qui est fameux est connu au loin et au large par sa réputation, laquelle peut être bonne ou mauvaise. Scipion, Annibal, Napoléon sont fameux par leurs exploits, Mirabeau par son éloquence, le renard par ses ruses, Marie-Antoinette par ses malheurs, Messaline par ses débauches.—Ne confondez pas fameux avec ses synonymes renommé, célèbre, ülustre. — Renommé. Il a du renom, on le nomme plus d’une fois, souvent; on parle de lui. 1 y a à New York plusieurs avocats fort renommés pour leur talent.—Célèbre, le latin CELEBER. (C’est plus que renommé. On parle de l’homme célèbre très souvent, sa réputation va plus loin et monte plus haut que celle de l’homme renommé. Démosthène est le plus célèbre des orateurs; l’école de Platon fut célèbre; l’université de Harvard est renommée, celle d'Oxford est célèbre. — Fameux n’est pas inférieur à célèbre, mais c’est autre chose. Ce qui est fameux est connu de tous et partout, des petits comme des grands. Il y a plus de bruit, plus d’éclat, semble-t-il, dans fameux que dans célèbre. Dites que Platon et Pascal sont des philosophes célèbres, Sophocle un poëte grec célèbre, ne les nommez pas fameux ; on ne peut être plus grand qu'eux ni plus loué par l’élite des hommes, mais ils ne sont pas même connus de tous les hommes. Napoléon fut un fameux conquérant, Jeanne d’Arc est fameuse, Luther est fameux, Attila est fameux, la ceinture de Vénus est fameuse, la tour de Babel aussi. —Illustre. Du latin ILLUSTRIS, formé de IN et LUSTRARE, éclairer. Il est donc dans la lumière. C’est plus que renommé ; et il implique toujours mérite et louange à la différence de fameux. Ce terme est très synonyme de célèbre ; mais un homme est célèbre par l'assentiment des autres, parce qu’ils parlent de lui, tandis qu’il est illustre parce qu’il jette de l’éclat. Une personne est d’un sang ÿlustre, elle occupe une positiom iZustre ; Racine appelle la femme de Joad liZustre Josabet.—Autre synonymie: notable, famé, distingué, marquant; populaire; immortel, impérissable; glorieux, honoré, éclatant, brillant, héroïque, haut, éminent; homme de distinction, de marque, sans pareil, signalé, imposant, auguste; on le porte sur un pavois, il éclipse tout le monde, son nom est inscrit au temple de Mémoire. C’est le coq du village. (C’est un lion. 1 fait du bruit dans le monde, il moissonne partout des lauriers, il

a la vogue, il tient le haut du pavé; il est la gloire de son pays, à fait honneur à son siècle; il fait parler de lui; on le glorifie, on le célèbre, on l’exalte.

Dieu seul péut tout. La puissance de l’homme est grande, mais elle est limitée; il y a des points où la nature lui dit: halte là! grand roi ou petit berger, tu ne peux pas compter les étoiles du ciel; tu ne peux pas fermer le bassin des mers, ni arrêter sur la terre les eaux qui tombent des nuages, ni compter les gouttes de Océan; et tu ne peux pas mesurer l’éternité, non plus que tu ne connais la source de la vie, ni la nature de ton âme, ni le temps dans lequel tu vis, ni l’espace où tu te meux; tu ne connais le tout de rien, comme dit Pascal.