Coiffé.—Voir V

2. Fardeau.—Voyez dans mon ‘‘ La Fontaine,” p. 47, une note sur fardeau, charge et faiz.

3. Égarer.—Détourner du droit chemin. Le mot est formé de é et de garer, qui vient du vieux allemand wAox, prendre garde. Celui qui ne prend pas garde, qui est distrait, court risque de perdre son chemin, de s’égurer. (Cela est vrai au figuré comme au propte. Si nous ne surveillons pas nos pensées, elles s'égarent ; si nous ne veillons pas, les mauvaises passions nous font aussi perdre le droit chemin. Dans tous les sens nous sommes sans cesse en péril de nous égarer et nous devons veiller incessamment dans toutes les directions.

4, Enjoindre.—Commander une chose avec autorité. Ce verbe vient de INSUNGERE, formé de 1N et JUNGERE, joindre. —Quelques synonymes: ordonner, prescrire, décréter, commander, requérir, sommer, exiger, imposer, statuer, promulguer un décret, tous ces termes expriment autorité. Les pouvoirs rendent des décrets, des ordonnances, des ukases, des firmans; ils publient des rescrits, des lois, des règlements, etc.

ÿ. Quart d'heure.—I]l signifie souvent, non pas quinze minutes, mais un moment plus ou moins court. Il y a de bons quart d'heure et de mauvais quart d'heure. Vous entendrez souvent l’expression quart d'heure de Rabelais, ce qui signifie le moment où il faut délier les cordons de la bourse pour payer les dépenses de l'hôtel principalement. Le bibliophile Jacob raconte comme suit la curieuse origine de notre expression. ‘Rabelais, après être resté à peine six mois à Rome, fut rappelé en France clara principis patriæque voce, dit-il On raconte qu’en arrivant à Lyon il fut forcé de s’arrêter dans une hôtellerie, faute d’argent pour continuer sa route, et comme il ne voulait pas se faire connaître, de peur de compromettre le secret de sa mission, il imagina un singulier strata-

gème pour sortir de cet embarras, qui est passé en proverbe sous le nom de quart d'heure de Rabelais. Il s'était déguisé de manière à n'être reconnu de personne, et il fit avertir les principaux médecins de la ville qu’un docteur de distinction, au retour de longs voyages, souhaitait leur faire part de ses observations: la curiosité lui amena un nombreux auditoire devant lequel il se présenta vêtu singulièrement, et parla longtemps, en contrefaisant sa voix, sur les questions les plus ardues de la médecine. (On l’écouta avec stupéfaction. Tout à coup il se recueille, prend un air mystérieux, ferme lui-même toutes les portes, et annonce aux assistants qu’il va leur révéler son secret. L’attention redouble: ‘‘ Voici, leur dit-il un poison trés-subtil que je suis allé chercher en Italie pour vous délivrer du roi et de ses enfants. Oui, je le destine à ce tyran qui boit le sang du peuple et qui dévore la France.” A ces mots, on se regarde en silence, on se lève, on se retire. Rabelais est abandonné de tous. Puis, peu d’instants après, les magistrats de la ville font cerner l’hôtellerie, on se saisit du prétendu empoisonneur, on l’enferme dans une litière et on l’emmène à Paris sous bonne escorte. Pendant le chemin, il est hébergé aux frais de la ville; on le traite même magnifiquement comme un prisonnier de distinction; il arrive enfin à sa destination, frais et dispos. François Ierest prévenu de l'arrestation d’un grand criminel; il veut le voir; on conduit devant lui Rabelais, qui a repris son visage et sa voix ordinaires. François Ier sourit en l’apercevant, ‘C’est bien fait à vous, dit-il en se tournant vers les notables de Lyon, qui avaient suivi leur capture, ce m’esb une preuve que vous n’avez pas peu de sollicitude pour la conservation de notre vie; mais je n’avais jamais soupçonné d’une méchante entreprise le bonhomme Rabelais.” Là-dessus, il congédie très-gracieusement les Lyonnais confondus, et retient à souper Rabelais, qui but largement à 1a santé du roi et à la bonne ville de Lyon.”

6. Arracher.—De ABRADICARE, où l’on trouve AB et RADIX, racine. C’est donc enlever de terre avec les racines, puis en général enlever ce qui adhère comme font les racines à la terre. Il y a nécessairement violence et effort dans l'acte d’arracher.

7. Fureter.—Ce verbe vient de furet, un petit animal dont on se sert pour la chasse des lapins. Fureter est donc chasser au furet, puis fouiller, chercher partout comme fait le furet.

8. Apaiser.—Mettre la paix, la rétablir en faisant cesser l’émotion, la colère, etc. Le mot est formé de AD et PACARE, faire paix,

lequel se dérive de pAx, paix.—(Cnimer, son synonyme, signifie rendre le calme.

9. Stérile.—Qui ne porte pas de fruit et en général qui ne produit rien. Ce mot vient de STERILIS, le grec Gre7pos, sec, Ôreïpa, femme stérile, le sanscrit STARI, vache stérile. (C’est dans toutes les langues et dans tous les sens quelque chose de très misérable, au figuré comme au propre. Quoi de plus triste que la stérilité de la terre, de l'esprit et de l’homme. Le mot grec qui signifie sec, nous a sans doute amenés à appeler l’homme qui ne produit rien un bois sec, expression si juste et si cruelle.