TRADUCTION

Ici gist TAretin, qui fut Tamer poison De tout le genre humain ; dont la langue fichoit Et les vifi et les morts ; contre Dieu son blason N'addressa, s'excusant qu*il ne le cognoissoit.

Te la harangue qu'cntreprint de faire un jeune homme en sa réception* de

conseiller, et comment il fut rembarré.

CE jeune homme , ayant esté envoyé aux universitez pour y apprendre la Loy civile et s'en servir en temps et lieu, au gré et contentement de son père, fut là entretenu assez souefvement et délicatement. Advint que, se baignant en ses aises et délices, il rejetta au loing ses codes et digestes, pour imprimer en son cerveau l'idée d'une amye, et, se paissant en tel object, conver • lit ses leçons en lecture de Pétrarque et autres telz prodigues d'honneur. Pendant ce temps, son père alla de vie à trespas. De quoy advertis, les parens et amys du jeune homme, pensanO qu'il fust un sçavant docteur et qu'il eust profité passablement en la Loy, luy mandèrent la mort de son père et l'advertirent qu'il estoit temps qu'il esleut Testât et vacation qu'il vouloit ensuyvre, et que à ce faire' ilz se monslreroient ses amys. Le jeune homme, se rangeant sur leur conseil et advis (encore qu'il n'eust estudié en la Loy), print son chemin vers la maison de feu son père. Après qu'il eut visité ses amys, et qu'il fut asseuré des biens que son père luy avoit délaissez, il luy vint eu Tentendement d'achepter un estât de conseiller en la Court

Gondit Aretini cinercs lapU iste sepultos,

Hortales atro qui sale perfricoit; Intaclus Deus est illi, causamque rogatus,

Hanc dédit : Ille, inqait, non mihi notua erat

* Cette Nouvelle a été réimprimée avec beaucoup de variantes, depuis réditioa de 1565 ; nous donnons seulement quelques-unes de ces variantes.

* Variante : prétendant se faire recepvoir,

* Variante : ckouisl moyen de se pourveoir iFettal ou office^ à quay faire^ etc«

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de parlementa A cela s*accorderent ses amys; et, pour amitié qu'ilz avoient eu avec son père, ilz luy promirent d'en faire demande au roy François premier, duquel, comme très tideles serviteurs, estoient réciproquement cheriz. Un jourqu'ilz estoient avec le Roy, ilz luy lirent demande de cest estât de conseiller; ce qu'il leur octroya, et leur en furent délivrées lettres. Décela bien joyeux, en advertirent le jeune homme, et luy feirent sçavoir * comme il se devroit gouverner, quand il se presenteroit à la Court. Le jeune homme, suyvant en tout et partout leur conseil, feit ses dilligences et apprestz. Bref, il présente ses lettres d'estat; elles furent leues en plaine Chambre. Peu de temps après, la Court, ayant esté certiorée de Tinsuffisance du suppliant, le renvoya aux estudes^. De ce bien estonné, il s'en retourne vers ses parens et amys, et les supplie de faire entendre au Roy le reffuz qu'on luy avoit fait en la Court de parlement. Le Roy en fut adverty. Il manda incontinent à Messieurs de la Court ce qu'ilz allassent par dev.ers Sa Majesté ^ La Court de parlement délègue deux conseillers d'icelle , lesquels elle chargea de faire telles remonstrances que de raison. Après qu'ilz se furent présentez devant le Roy, aUn d'entendre sa volonté, il leur demanda pourquoy ilz faisoient reffuz de recevoir ce jeune homme en leur compaignie, veu qu'il luy avoit fait don de cest office de conseiller. Les déléguez luy feirent entendre leur charge, et dirent que la Court estoit assez informée de son in» sufBsance, et pourtant ne le pouvoit honnestement admettre. Le Roy, ayant receu ceste remonstrance pour saincte et raisonnable, en sceut bon gré à Messieurs de la Court, et ne s'en soucioit plus. Quelques jours après, le jeune homme reprend ses erres de supplication, et importune tellement ses amys, qu'ilz furent persuadez supplier derechef le Roy de mander à la Court de le recevoir, se submettant à l'examen requis en tel cas ; luy remonstrant au surplus qu'il estoit homme pour luy faire service à l'advenir; joinct aussi que le père du jeune homme avoit esté

* Toutes les charges étaient vénales à cette époque.

* Variante : auquel ilz donnèrent à entendre...

' Variante : « Après qu'elles eurent c&té leues et que la Court eut esté informée du personnage qui les presentolt demandant à cstre rcccu, Il fut rcfrusé, el pour cause. »

* Variante : qu'ilz eussent à venir parler à luy.

son ofûcier par un lon^ temps et avoit acquis bon bruit ^ peu* dant sa vie. Le Roy, entendant ces remonstrances aus&i^ et se souvenant de celles que luy a voient fait Messieurs de la Court sur ce fait, il commanda derechef qu'il fust reeeu. La Court de parlement s'y opposa et feit secondeâ remoiistrances. Ce nonobstant, le Roy voulut qu'il fust receu. Et, comme MesBÎears de la Court remonstroient que le jeune homme estait I^er d'entendement et fol , il leur dit : • Et bien, pui» qu'Hz sont si grand nombre de saîges et sçavaus personnages, ne sçaaroientilz souffrir un fol entr'eux? • A ceste paroUe, les déléguez se départent et rendent la Court certaine de la volonté du Boy. Le jeune homme, se promettant en luy-mesioe d'estre parvenu à son attente, et que é ceste heure il seroit receu, se présente derechef à la Court et demande à estre examiné selon l'ordonnance. La Court commande à un des huissiers le faire entr^ et conduire en une chaire que, pour ce faict, on luy avoit préparée. Après qu'il fut monté .et qu'il eut bien rominé ee qu'il vouloit dire, il commença sa harangue par nn verset du Psalme il S, et dit aiifôi : Lapidem quem reprobaverunt sadifif cantes, kie foetus est in caput anguli, c'est-à-dire :

La pierre, par ceux rejettée Qui du bastjment ont le seing, A esté assise et plantée Au pKiBcipal flndroit du eoiog *.

Voulant par là donner à entendre à la Court qu'elle n'avoit deu le mépriser ainsi qu'elle avoit fait. Ce qu'ayant entendu un des anciens de la Court, auquel ne plaisoit, gueres La témérité de ce jeune homme, se leva, et, faisant responce digne à telle outrecuidance, respondit ce qui s'ensuit : A domino factum est istud, et est mirabile in oculis nostris. C'est-à-dire :

Cela est une œuvre céleste Faicte poar vray du Diea des dieux, Et un miracle manifeste, Lequel se présente à noz yeux.

* Bonne renommée.

* Ces vers sont empruntés à la traduction des Psaumes de Th. de Bèzc, laquelle ne fut publiée que longtemps après la mort de Des Feriers.

Par ceste responce, il réprima tellement Taudace du jeune homme, que depuis il ne luy advint de haranguer de telle sorte •en une si honneste compaignie.

NOUVELLE CXXVIL

D*aii chevalier aagé qui teit sortir les grillons'* de la teste de sa femme par ime saignée, et hiquelle auparavant il ne pouvoit tenir soubz bride qu'elle ne lay > feist souvent des traits trop gaillards et brusques K

C'est un grand bien en mariage de congnoistre les imperfections les uns des autres et de trouver les remèdes pour éviter tant de riottes '^ et debatz qui adviennent ordinairement en la pluspart des mesnages, comme en celuy d'un fort gentil chevalier de la Tuscane, lequel, après avoir emploie la fleur de sa jeunesse au fait des armes, de la chasse et des lettres pareillement, s^advisa an peu tard à soy ranger es liens de mariage : qui fut enfin avec une belle et jeune damoiselle, laquelle il traicta fort gracieusement en toutes choses, fors qu'au deduict d'amours, auquel il se portoét assez lascbement, à cause de son aage. Mais la nouvelle mariée n'eut congnoissance par quelque temps de ce deffaut, sinon par commuaication d'autres bonnes commères qu'elle frequentoit, et lesquelles elle ouyt deviser du passetemps dru et menu qu'elles recevoient de leurs jeunes marys. Cela l'esm^ut à en vouloir sentir pareille fourniture que les autres. Mais, pour y parvenir aveoques couverture de son honneur, en addressa la plaincte à sa propre mère, laquelle, après quelques remonstrances^au contraire (de la conscience blasmée du moyen), ne la pouvant à plain destourner de ceste intention ainsi dictée, pour rompre ce coup, luy dit : « Ma fille,

* Au figuré : les fantaisies, désirs, ardeurs d'amour. On trouve, dans les Cent Nouvelles nouvelles^ le mot crignons employé dans le même sens que grillons.

* Cette Nouvelle est imitée du vieux roman d'Erasto, Hisioria septem sapienr tum Romœ (édit. goth. sans date, in4, au verso du fol. 15.)

' Variante : qui servent à éviter les inconvenUns de tant de riottes, — Rkttff querelle, dispute; du bas latin riotta.

puis que je ne voy autre unguent qui puisse adoucir vostre mal, je vous diray : Il y a des hommes de diverses humeurs et complexions, qui se taillent et font cheoir les cornes par fer on par poison ; aucuns les portent patiemment, et, comme ilz ont meilleur estomach, ilz digèrent les pillules de cocuage facilement, sans mot sonner. Pour ce, il faut que vous essayez la patience de vostre mary par quelques traits légers et de peu d'importance. » A ces propos, la fille respond qu'elle ne voaioit aucunement user des finesses requises en tel cas, que d'attraire * à sa cordelle ' un personnage de disposition gaillarde et de bonne reputa' , soubz le manteau duquel soit couverte la réputation, telle qu'estoit celle de son capellan*. La mère luy chargea de tenter ainsi la douceur du chevalier, et, selon icelle, donner bon ordre au demourant. La fille luy promet de n'y tarder gueres de ce faire*. Ce pendant que le gentilhomme son mary estoit à la chasse, elle print en main une coignéè et entre en son jardin, et là se print à abattre un beau laurier, lequel avoit esté planté là de la main de son mary, et, pour cette considération, il en estoit jaloux et passoit volontiers le temps soubz cet ombrage, en attendant que les viandes ordonnées pour traicter ses amis fussent assaisonnées. Pour vous le faire court, voilà Tarbre par terre ; voicy venir le mary : elle luy en fait coucher des branchages au feu, qui furent incontinent apperceuz par luy. Toutesfois, avant que d'en mener bruict, remit son manteau sur ses epaulles et va sur le lieu, pour mieux s'en asseurer. Il ne faut point demander, après qu'il eut veu k fosse Iresche, s'il fut bien troublé ; car il s'en retourna plein de menaces et demanda à sa femme qui estoit celuy qui luy avoit joué ce bon tour, et elle luy lit responce qu'elle l'avoit fait pour le rechauffer à son retour de la chasse, et pour avoir entendu cet arbre conforter la vieillesse. Pour cette fois elle l'appaisa, et pensoit luy avoir fait avaller sa colère aussi douce que sucre. Cela fait, le lendemain matin elle en advertit sa bonne mère, laquelle luy dit que c'estoit bon commencement, mais qu'il falloit encore essayer davantage, comme à luy tuer la

• Variante : et encore moins atlraire.

* C'est-à-dire : attacher à son service.

* Chapelain; en bas latin, capellanus,

• Variante : pour cela exploiter.

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petite chienne qu'il aimoit tant : ce qu'elle entreprint de faire, et le fit â Toccasion que ceste petite chienne, retournant de la ville d'avec son maistre, toute boueuse se jetta sur le lict, où la dame avoit, par exprès, mis une riche couverture; et, comme on l'eut chassée de là, elle s'en vint sauteler sur la robbe de madame, laquelle, feignant avoir gasté ses beaux habits, empoigna un Cousteau, et, en la présence de son mary, luy en couppa la gorge. Ce ne fut pas encore assez au jugement de la mère, si, après l'arbre inanimé et la chienne morte, elle n'offençoit d'abondant.^ son mary en quelques personnes des plus chéries de luy, et ce qu'elle feit pareillement : car elle renversa (en un banquet qu'il faisoit à la ûeur de ses amis) la table, qui estoit chargée de viandes, et, se voulant excuser, dit qu'elle avoit ce fait par mesgarde et voulant prévoir au service. Sur ces indignations, la nuict donna conseil au gentilhomme de l'empescher lever du lict ; l'empescha bon gré mal gré*, et luy remonstra qu'il falloit qu'elle s'y tinst encores pour quelques remedesqu'il luy avoitapprestez pour la guarir. Elle, en se deffendant, disoit qu'elle se trouvoit en bonne disposition et gaillarde en son esprit. < Je le croy ainsi, dit-il, et trop de quelques grains : à quoy convient remédier d'heure. » Lors, luy ramentevant les trois honnestes tours qu'elle luy avoit jouez consécutivement, nonobstant les remonstrances et menaces qu'il luy avoit faites à chascune fois, par lesquelles il avoit juste crainte de quelque quatriesme pire que tous les autres precedans, envoie quérir un barbier, auquel il fit entendre ce qu'il vouloit qu'il executast : c'est assavoir que, pour certaines considérations qu'il luy taisoit, son plaisir et intention estoit qu'aussi tost qu'il luy auroit présenté sa femme, il ne fist faute d'exécuter sa charge, s'il vouloit luy complaire. Le barbier, après avoir entendu tel propos, s'enhardit de demander au gentilhomme quelle estoit sa volonté : de laquelle il fut incontinent asseuré. Le gentilhomme, après avoir fait allumer un grand feu en une chambre de son logis où Tattendoit le barbier, s'en

* De plus, en outre.

* « Le texte de celte Nouvelle jusqu'à cet endroit, dit M. Lacour, a été reproduit d'après une édition sans date de Galiot du Pré. Nous n'avons point relevé toutes les variantes des éditions subséquentes : elles sont trop nombreuses, trop fautives.»

va en la chambre de sa femme, qu*il trouva toute habillée (faignant d'aller veoir sa mère, à laquelle, peu de jours auparavant , elle avoit décelé Timpuissauce de son mary, luy requérant au surplus la vouloir addresser au combat amoureux qu'elle avoit entreprins contre un champion de son aage). De ce adverty, le gentilhomme , redoublant de ûel et courroux (qu'il desguisa au mieux qu'il peut), luy va dire : « M*amye, certainement vous avez ie sang trop chaud, qui vous cause par son ebullition tous ces caprices et inconsiderez tours que faites tous les jours. Les médecins, à qui j'en ay parlé et consulté, sont d'avis qu'il convient vous saigner un peu, et disent cela pour vostre santé. » La damoiselle, entendant ainsi parler son mary et ne s'estant encor apperceue de son entreprinse, se laissa conduire où il voulut. Il la mena en la chambre où le barbier TatteiH doit, et luy commanda s'asseoir le visage devant le feu, et fit signe au barbier qu'il prinst son bras dextre et luy ouvrist la veine; ce qu'il ût. Tandis que le sang decouloit du bras de ceste damoiselle, son mary, qui sentoit oculairement les grillons s'affoiblir, commanda fermer ceste veine et ouvrir celle du bras senestre : ce qui fut pareillement fait. Tellement que la pauvre damoiselle resta demy morte. Le gentilhomme, bien joyeux d'estre parvenu à fin de son entreprise, la fait porter sur un lict, où elle eut tout loisir d'apprendre à ne plus fascher son mary*. Si lost qu'elle fut revenue de pasmoison, elle envoyé un de ses gens vers sa mère : laquelle, ayant apprins du messager toutes les traverses et algarades qu'elle avoit joué à son mary, et se doutant (la bonne dame!) qu'au moyen de ce sa fille la voulust semondre de la promesse que (outre son gré) elle luy avoit faite, s'en va la trouver au lict, et commença à dire : c Et bien, ma fille, comment vous va? Ne vous faschez point: vostre désir sera bientost accomply, touchant ce que m'avez recommandé. -^ Hal ma mère, respondit-elle, je suis morte; telles passions ne trouvent plus fondement en moy; si bien y a

* C'est à la suite d'un pareil traitement que la tradition fait mourir la corn* tesse de Châteaubriant, Françoise de Foix, ancienne maîtresse de Français 1*% «victime de la vengeance tardive de son mari. Un jour, six hommes masqués saignèrent la comtesse ouz bras et aux Jambes et la laissèrent mourir en eei étaL <P. L. Jacob, bibliophile, Dinsertations sur quelques points curieux de Vkistoire de France. Paris, Techener, 1838, in-8, n* I.)

NOUVELLE CXXVîIL ^, 291

opéré mon mary, auquel je me sens aujourd^hxry plus tenue du bon chemin où il m'a remise par sa prudence, que de Thonneur qu'il m'avoit premièrement faict de m'espouser; et, si Dieu me rend ma santé, j'espère que vivrons en bon et heureux mesnage. > L'histoire racompte qu'ilz furent depuis en mutuel amour et loyauité, au grand contentement l'un de l'autre.

NOUVELLE CXXVin. .

De deux jouvenceaur Sienois, amooreux de deux damoiselles espagnoUes : Tun desquelz se présenta au danger * pour faire planchette * à la jouissaBce do son amy, et qui luy tourna à grand contentement et plaisir '.

ASiene y avoit deux jeunes hommes de fort bonne maison, voysins et nourriz ensemble, et de mesme marchandise : ce qui engendra une très grande et intrinsèque amitié entr'eux. Ilz se délibérèrent un jour de faire un voyage en Espagne pour le traûq de leurs marchandises. Après qu'ilz eurent quelque temps séjourné à Valence en Espagne, ilz devindrent extrêmement amoureux de deux gentifemmes espagnolles, mariées à de nobles chevaliers du pals. Les deux Sienois se nommoient, l'un Lucio, et l'autre Alessio. Lucio estoit plus ad visé en l'amour de sa dame Isabeau, que son compaignon n'estoit en la poursuite de sa choisie, et lesquelles ne cedoient en mutuelle açiitié à la fraternité des deux Italiens. Or dura ce pourchas d'amour entr'eux l'espace de deux ans qu'ilz furent à negotier en Valence, sans qu'ilz peussent parvenir plus avant que aux simples caresses de la veue et œillades, plus pour le respect qu'ilz avoîent aux chevaliers, qu'au danger où ilz se fussent mis en pals estrange, s'îlz eussent attenté de plus près parembassades,

* G*est toujours le vieux root gaulois, dangier^ qui personnifiait le jaloux, le mari, Tennemi des amours, dans les romans et les poésies du moyen âge.

* Expression proverbiale, signiliant : seconder, favoriser, aider.

' Cette Nouvelle, imitée du Parabosco {tiovelle^ giorn. 1, nov. ii), a été plus tard encadrée par Scarron dans sa Nouvelle tragi-comique, la Précaution inutile^ et mise en vers par La Fontaine, dazis son conte du Gatcon puni (Uv. il, conte xiu).

missives, resveilz * et aubades. Il advint un jour que la damoiselle Isabeau entra en une église, où le passionné Lucio s'estoit rais à couvert de la pluye. De bonheur, en se pourmenant par Tentour de Teglise, il apperceut sa dame assise en un coing et accompagnée d'une seule servante, qui fut aussi à propos comme s'il y eut esté mandé. Geste rencontre luy donna hardiesse de s'approcher d'elle, et la salua gracieusement. Elle luy rendit salut avec une modestie assaisonnée* d'une sourde gayeté. La servante, qui par aventure estoit du conseil secret et Lien apprise, se leva d'auprès sa maistresse, comme pour aller regarder quelque image. Lucio, bien joyeux de ceste commodité de pou- . voir manifester ses passions à sa dame, commença sa harangue ainsi que s'ensuit : « Madame, je croy que ne soyez ignorante de l'amour desmesuré qui depuis deux, ans entiers me tient prisonnier de vostre beauté, à laquelle il ne s'est peu descouvrir, pour la révérence de vostre honneur. Aussi suis-je asseuré qu'avez assez, ouy dire combien ce feu d'amour, si longuement clos et couvert en ma poitrine. Ta embrasée, ne trouvant en moy issue pour s'évaporer. Je ne fay double que le dieu Cupido ne soit appaisé et contenté à la fin par le sacrifice continuai de mes longs soupirs, larmes et travaux, et que, pour en recouvrer allégeance, il ne m'ait préparé ceste oportunité, en laquelle je vous requiers. Madame, en briefves parolles que le lieu et le temps peuvent souffrir, pitié, mercy et miséricorde. » La dame Isabeau, non moins passionnée d'ardeur amoureuse que Lucio, luy respondit : « Mon amy (puis que vostre courtoisie, honnesteté et constance ont mérité ce nom), je vous prie de vous asseurer d'ameur réciproque en mon endroit, et que la commodité seule en a jusques aujourd'huy retardé le mutuel contentement. Toutesfois, je suis délibérée d'employer tous mes sens à nous moyenner bientost une heureuse rencontre qui puisse assouvir noz longs désirs: de laquelle je ne failliray à vous donner bon et seur advertissement. » Lucio, l'en remerciant un genoil en terre, n'oublia de luy ramentevoir son compaignon Alessio, pour lequel elle luy promit pareillement qu'elle feroit office de bonne amye envers sa compaigne, pour le mérite de son amour constante. La survenue du peuple, à Theure du service, les fit de-

' Sérénades.

NOUVELLE CXXVin. 2?3

partir fort enviz *. Bref, Lucio vole pour porter ces nouvelles à son amy Alessio, et ne passèrent deux jours qu'ilz receurent un message de eux trou,ver environ les deux heures de nuict au logis de madame Isabeau: à quoy ilz ne faillirent d'une seule minute d'horloge. Là les attendoit madame Isabeau, laquelle, après la porte ouverte aux poursuyvans, s'arresta à deviser avec Lucio et luy dit que son mary, ayant depuis quelque temps renoncé à la suyte de la court et au plaisir de la chasse, Tavoit par si long temps frustrée de l'occasion de leur entreveue, non moins, désirée de son costé que du sien; mais qu'à la fin, vaincue d'extrême affection, elle avoit voulu bazarder ce larrecin de Venus, si Iny. et son compaignon avoient en eux la hardiesse d'en accomplir le ddisein : c'est à sçavoir, que Alessio se despouilleroit à nud et iroit en son lict près de son mary tenir sa place, tandis que Lucio demeureroit pour deviser avec elle. Alessio (quelque grande amitié quasi fraternelle qu'il portast à Lucio) trouva cela de dure et difficile entreprise, si la damoiselle Isabeau ne Teust renforcé par promesse dé guerdon * qu'elle luy avoit moyenne envers sa compaigne, outre le profond sommeil de son mary, qui ne se fust resveillé jusques au jour. Or, tout ce qu'elle persuadoit à Alessio esloit afin que, se remuant dedans le lict, son mary sentit sa jambe, ou quelque autre partie humaine, qu'il penseroit estre elle. Quoy! le vous feray-je long? Alessio, persuadé par l'un et par l'autre, se despouille, non sans grande frayeur, et s'en va tenant Isabeau par la robbe, et se couche doucement en sa place, se gardant de tousser et cracher si près de son hoste. Cependant Lucio et Isabeau jouent leurs jeux paisiblement en une autre chagnbre du logis. Le pauvre Alessio, se voyant près la personne du chevalier, sans qu'il osast se remuer, trembloit, tombant en diverses pensées; maintenant il disoit que la damoiselle les trahissoit tous deux, le livrant le premier à la gueuUe du loup; maintenant eslimoit, si elle les traitoit de bonne volonté, qu'elle s'oublioit entre les bras de son amy, le laissant en ce grand et eminent danger jusques à la pointe du jour; à laquelle heure il est tout esbahy, qu'il les veid entrer en la chambre, après qu'ilz

* A contre-cœur^ malgré eux.

• Prix d'un service, récompense.

294 LES NOUVEILLES RE<ÎREATIONS.

eurent fait un grand tintamarre d'huys ; et> approchans de la courtine, luy demandèrent comii^e il ayoit reposé celle nuict. À rinstant, la damoiselle Isabeau leva, la couverture dn liet, qui lit apparoir à Alessio s'amye couchée auprès de luy en lieu de Tennemy, et n'avoit (la lendrette!) non plus remué ni cligné Toeil que luy. De cela furent fort louez les deux amans : c^est à sçavolr, Alessio, pour le danger où il se mit, afin d'avancer Tentreprinse de son amy, et son amyj&, à raison de ce qu'elle s*estoit si honnestement contenue estant couchée après de luy : qui fat occasion de les laisser prendre quelque demy once de plaisir an combat amoureux. On dit que cette couple d'amans entretint son crédit pendant le temps que les mariz servoient leur roy pour un mesme quartier. *

D'une jirane fille surnommée Peau d*Asne, et comment elle fut mariée par le . moyen que luy donnèrent les petits formiz K

NTine ville dltalie, i!y avoitun marchand, lequel, après qu'il se veid passablement riche, délibéra de se reposer et achever joyeusement le demeurant de sa vie avec sa femme et ses enfans, et pour ceste considération se retira en une métairie qu'il avoit aux champs. Or, pource qu'il estoit homme d'assez bonne chère et qu'il aymoit la gentillesse d'esprit, plusieurs bons personnages le visitoient, et entr'autres un gentilhomme d ancienne maison et son voysin, lequel, pour le désir qu'il' avoit de joindre quelques pièces de terre du marchand avec les siennes, luy fit à croire qu'il desiroit grandement que le mariage se fist de son fils avec la puisnée de ses filles, nommée Pemette, pourveu qu'il l'advançafet en quelque chose. Le marchand, entendant assez bien où tendoit le gentilhomme, qui le mocqpioit, l'en remercia gracieusement, comme celuy qui n'eost

* Cette Nouvelle est tout à fait différente du conte de Perrault, lequel parait «voir une origine beaucoup plus ancienne*

NOUVELLE CXXTX. 295

jamais pensé tel bien luy devoir advenir. Toutefois, ces propos parvenuz aux oreilles du iilz du gentilhomme et de la fille du marchand, ilz osèrent bien, chascun endroit soy S sonder les cœurs et les affections Tun de Tautre ; ce qui fut conduit si dextrement, que, de propos familiers, ilz se promirent mariage et se résolurent d'en avertir leurs parens. Quelque temps après» le fils du gentilhomme s'addressa au père de Pernette, lequel il combatit avec telles raisons emmiellées de promesses de Tadvantager en son propre, qu'il le rengea à sa volonté et qu'elle luy demoureroit à femme, pourveu que sa mère y consentist. Or il faut entendre que les sœurs de Pernette estoient jalouses de son ayse et de ce qu'elle marchoit la première; tellement que, pour divertir leur père de sa promesse, elles luy mirent à sus* choses et autres. D'autre part, la mère, qui se repentoit de l'avoir jamais portée en son ventre, ne voulut consentir à ce mariage, si avant toutes choses Pernette ne levoit de terre, et avec sa langue, grain à grain, un boisseau plein d'orge, que à cesle fin elle luy feroit espandre. Outre-plus, le marchand, voyant que ce mariage ne plaisoit à sa femme, et prenant pied' à. ce que ses autres filles luy avoyent dit, voulut que dès lors en avant Pernette ne vestist autre habit qu'une peau d'asne qu'il luy achepta, pensant, par ce moyen, la mettre en desespoir et en desgouster son amy. Pernette, au contraire, redoubloit son amour parla rigueur qu'on luy tenoit, et se promenoit souvent veslue de ceste peau. Ce qu'entendant son amy, il s'en va vers le marchand : lequel, faisant bonne mine et plus mauvais jeu, luy dit qu'il luy vouloit tenir promesse, mais que sa femme vouloit telle chose (qu'il luy compta) estre faicte. Pernette, oyant ces propos , se présente à son père et luy demande quand il vouloit qu'elle se mist en besogne. Son père, ne pouvant honnestement rompre sa promesse, luy assigna jour. Elle n'y faillit pas. Comme elle estoit environ * ces grains d'orge, ses père et mère faisoient soigneuse garde si elle en prendroit deux en une fois, afin de demourer quittes de leurs promesses ; mais, <jomme la constance rend les personnes asseurées, voicy un

* Vis-à-vis de soi.

* Mirent en avant.

» S'arrêtant, s*attachant.

* Auprès de.

nombre de formiz, qui se traînèrent où estoit cest orge, et feirent telle diligence avec Pernette (et sans qu'on les apperceusl), que la place fut veue vuyde. Par ce moyen, Pernette fut mariée à son amy, duquel elle fut caressée et aymée comme elle avoit bien mérité. Vray est que, tant qu'elle vesquit, le sobriquet Peau (TAsne luy demoura.