JOYEUX ET FACETIEUX

Evye ^otfo^.

Prohitas laudatur et alget

MDXXXVII

THOMAS DU CLEVIER

k SOH AMT

PIEBBE TRYOCAN S- *.

IL y a huyct ans ou environ *, cher amff, ^ue je te promis de te rendre en langage français le petit traité que je te monstray^ intitulé Cyaibelum miindi ', contenant quatre Dialogues poétiques ^ lequel favoys trouvé

* Cest-à*dire, en expliquant l'anagramme, qui devait exiger du Clenier, au lieu de au Clevier, sur le manuscrit de Tauteur : Thomas Incrédule à son «mi Pierre Croyant^ S. La lettre S signifie : Salut. Cest £loy Johanneau, qui a le premier expliqué cette anagramme; il a trouvé par là, pour ainsi dire, la clef des énigmes du Cymbaium, « En faisant attention au nom de Thomas^ ditr-il dans sa Lettre à H. le baron de Schonen, j'ai deviné que du Clevier était Tanagramme d*Mcrédule^ et Tryocan celle de croyant^ épithètes qui conviennent très-bien, la pre» miëre à Thomas, l'incrédule, qui ne voulut pas croire que Jésus-Christ était ressuscité; la deuxième, à Pierre, le chef des croyants, qui, après l'avoir renié à la passion, le confessa après la résurrection, et au vicaire de saint Pierre, au pape. » ' * Le Cymbaium mundi ayant paru au mois de mars 1538 et cette épitre portant ainsi une date certaine, c'est à l'année 1529 ou 1530 que Booaventure Des Periers fait remonter l'origine de ce livre.

> C'est le nom de Thomas, que prend l'auteur de cet ouvrage, qui m*a fait connaître l'origine et la signification du titre de Cymbaium mundi. La voici : ayant remarqué que l'apôtre Thomas était surnommé Didyme^ ainsi que le dit l'Evangile de saint Jean (ch. xi, v. 16, Thomas qui dicUur Didymus)^ et qu'il f avait un grammairien célèbre d'Alexandrie, du même nom de Didyme, qu'où surnommait Cymbaium mundij à cause du bruit qu'il faisait, par ses nombreux ouvrages, qu'on disait monter jusqu'à trois mille cinq cents, j'ai pensé que c'est parce que Des Periers prend le nom de Thomas, que c'est parce qu'il fait Tincrédule comme cet apôtre, dans ce petit livre, qu'il lui a donné le titre de Cymbatum rnsm/i, la Cymbale retentissante du monde, xs sonans aut cymbaium tinniens, comme le dit saint Paul de lui-même (1 Corlnth., ch. xni, v. 1), et comme Tibère le disait d'Apion le grammairien, selon Pline, dans son épitre dédicatoire, n* 'iO : Apion^ yrammatreus hic guem Tiberius Csesar Cymbaium mundi vocaùat^

en une vieille librairie d'ung monastère qui est auprès de la cité de Daàas^, de laquelle promesse fay tant faictpar mes journées^ que je ni en suis acquit é au moins mal que fay peu. Que si je ne te Vay rendu de mol selon le latin ^^ tu doibs entendre que cela a esté faict tout exprès ^ affin de suyvre le plus qu'il me seroit possible les façons de parler qui sont en nostre langue françoise : laquelle chose cognoistras facilement aux formes de juremens qui y sonty quand pour me Hercule, per Jovem dispe-

ream

iËoEPOL, per Sttgeu, proh Jupiter, et aultres semblables^ j'ay mis ceux-ia dont nos bons gallands usent, assavoir : morbieu, sanibieu, je puisse mourir', comme voulant plustost translater et interpréter V affection^ de celuy qui parle, que ses propres paroles ; semblablement, pour vin de Phalcrnc, fay mis vin de Beaulne, à celle fin qu'il te fust plus familier et intelligible, fay aussi voulu adjouster à Pboteus maistrc Gonin *f

cum publicse famx tympanum potius videri posset; « Apion le grammairien, qne Tibère appelait la Cymbale du monde, et qui pourrait paroître plutôt un mauvais tambourin. > (E. J.)

' Je pense que ce doit être la ville de Lyon, que Fauteur habitait alors. Datai doit être pour d'à bas : on a dit et écrit : abas, en un seul mot, pour à bas, en espagnol aùoxo, en italien abbasso et môme dabbasso, en bas, au-dessous, en descendant, comme à val pour aval; de plus, c'est ainsi qu'on lit çabas en un seul mot, dans le premier Dialogue: « Juno, dit Mercure descendu du ciel» m*a donné charge, en passant, que je luy apporte quelque ceiucture à la nouvelle façon, s'il en y a point çabas.» C'est ainsi que Voltaire a dit: « Les trois gueules du chien de là-bas^ • pour de l'enfer. La cité de Dabas étant celle de Lyon, qui est dà boê ou en aval de la Saône, par rapport à l'Ile-Barbe, alors le monastère voisin de la cité de Dabax serait celui de lUle-Barbe, qui était dans une île de la même rivière, en amont de Lyon. Ce qui le confirme, c'est: 1* la Relation que Des Periers a écrite en vers, d'un Voyage que la Cour fit de Lyon à Nostre-Dame de l'Isle {-Barbe), le 15 mai 1539; c'est 2« que dans le premier Dialogue il fait passer Mercure par la rue des Orfèvres et par la rue des Merciers, qui sont deux rues de la ville de Lyon, et descendre dans le cabaret du Charbon-Blanc, qui a donné son nom à une rue de la même ville. (E. J.)

* 11 ne serait pas impossible que l'original latin du Cymbalum eût existé réellement. La Monnoye, Prosper Marchand, Eloy Johanneau et M. Lacour ne sont pas de celte opinion ; mais on pourrait trouver quelques bonnes raisons à l'appui de notre sentiment à cet égard, qui élait, au reste, celui de La Croix du Maine et du P. Mersennc.

' Ces serments reviennent h chaque page et ne sont rien moins qu'édiliante. Les protestants sévères, entre les mains desquels tomba le Cymbalum, ne furent pas les derniers à s'en apercevoir, et ce motif, avec d'autres aussi graves, leur fit rejeter le livre comme impie. Ronsard ne nous apprend-il pas que ces farouches puristes s'observaient jusqu'à ne jurer jamais que certes ! {Œuvres^ édit. in-fol., 1623, p. 1358 verso) serment fort anoilin, qui leur venait en droite ligne de la cour de Charles Vil, où le bonhomme Alain Chartier n'employait guère que cette exclamation : acertes'.l M. Lacocb.)

-* L'intention, la pensée.

" On appelle ainsi proverbialement un maître fourbe, un fripon, un faiseur do

THOMAS DU CLEVIER A SON AMY TRYOCAN. CïOl

pour mieulx te. decîiirer que c'est que Photf.cs. Quant aux chansons que Gu]>iDo chante au troysiesme Dialogue, il y avoit au texte cciains vers lyriques d'amourettes, au lieu desquehfay mieulx aymé mettre aes chansons de nostre temps, voyant qu'elles serviront autant à propos que lesditz vers lyriques, lesquelz [selon mon jugement)^ si je les eusse translatez, n'eussent point eu tant de grâce. Or je te Venmye tel qu'il est, mais c'est soubz condition que tu te garderas d'en bailler aulcune copie, à celle fin que de main en main il ne vienne à tomber en celles de ceulx qui se meslent du fait de Vimprimerie : lequel art (oU il soulolt apporter jadis plusieurs commoditez aux lettres), parce qu'il est maintenant trop commun, faict que ce qui est imprimé n'a point tant de grecs et est moins estimé, que s'il demouroit encore en sa simple scriplure ^, si ce n'estait que l impression fust nette et bien correcte. Je Venvoiray plusieurs autres bonnes choses, si je cognoy que tu n'ayes point trouvé cecy maulvais. Et à Dieu, mon cher amy, auquel je prie qu'il te tienm en sa grâce' et te doint ce que ton petit çueur désire ^.

tours de passe-passe. Ce nom, devenu proverbial, était celui d'un magie» n fameux, qui vivait à cette époque et qui fit de singulières expériences de son savoir-faire à lu cour de François I*'. Branlômef qui parld de lui avec admiration, ne dit pas que ses sortilèges lui aient porté bonheur. On voit que le nom de ce charlatan était déjà proverbial au moment où le Cymbalum fut écrit. -Ce bateleur italien, qui ligure dans la CX* des Nouvelles attribuées à Des Periers (voy. plus haut, p. 261), est nommé Gonnelle dans VApologie pour Hérodote.

* Ce passage prouverait que le Cymbalum a été imprime sans Taveu de l'auteur, sur une copie subreptice; on peut être certain, en tous cas, que Des Periers n*a pas C4)rrigé la première édition de son livre, qui commence par une faute d'impression : du Clevier, pour du Clenier.

* Avant de commencer la lecture des Dialogues, les lecteurs doivent se précautionner contre les fatigues que leur pourraient occasionner les fréquents anachronismes qu'ils y trouveront : ainsi Jupiter charge Mercure de commissions dont il ne peut guère s'acquitter qu'environ seize siècles l'une après Tautre, ou bien il fait parler de Sapho à llylactor, qui, ayant été chien d'Âctéon, aurait dû, pour la connaître, avoir vécu tout au moins sept cents ans. (M. Lacoou.)