L.BS PBRSORlIAaGS

MERCCRE, BYRPHAHES, CtJRTALlOS, L'flOSTESSE*.

Mercure '.

L est bien vray qu'il m'a commandé que je luy feisse relier ce Livre tout à neuf; mais je ne sçay s'il le demande en ais

* Dans les éditions da dîx-huitiéme siècle, chaque Dialogue est précédé d'un argument ou sommaire, que Prosper Marctiand y avait ajouté et qui ôte quel que chose de la physionomie de l'ouvrage, sans avoir une utilité réelle.

* Le premier de ces personnages, Mercure, est Jésus-Christ, dans Tidée de Fauteur; l'hôtesse n'est autre que Marthe, à qui l'Église donne le nom à'hôtesse de Jésus-Christ. (Voy. le Martyrologe de Chastelain, p. 375 et 527.) Le second et le troisième nous paraissent de fantaisie : il n'y a aucune raison pour reconnaître, dans Tun, Benoit Court, jurisconsulte lyonndis, auteur de commentaires sur les Arrêts ^ amour de Martial d'Auvergne, ou Hilaire Courtois d'Évreux, avocat au présidial de Mantes, et, dans l'autre, Claude Rousselet (Byrphanes est composé de ^rjppQij pour izvppoçj roux, d'où Burrhus, ByiThus et Pyrrhus, noms propres, et de fochùif hriller), de Lyon, auteur d'épigrammes latines ; ou le Rosso, dit maître Roux, célèbre peintre employé par François I" à Fontainebleau; ou encore cent écrivains ou artistes. Mais nous nous rangerions assez volontiers du parti de ceux qui verraient dans ces deux noms, Byrphanes et Curtalius, des allusions aux Grecs et aux Latins, dont le Christ venait renverser les autels. ^. Lacodr.)

' Mercure, le messager des dieux, qui descend du ciel à Athènes pour y faire relier tout à neuf, de la part de Jupiter, le Livre des Destinées^ est Jésus-Christ, le Messie, l'envoyé de Dieu, qui descend sur la terre et va à Jérusalem porter la loi nouvelle, la loi de vie éternelle, y publier l'Évangile. < Le poëte comique, dit Celse à Origène {in Orig,, liv. VI, n. lxxviii), a écrit que Jupiter envoya Mercure aux Athéniens et aux Lacédémoniens; toi, chrétien, ne penses-tu pas être plus ridicule, quand tu assures que le Fils de Dieu a été envoyé aux Juifs? » (E. J.)

de bois ou en ais de papier*. Il ne m'a point dict s'il le veuîten veau ou couvert de veloux. Je double aussi s'il entend que je le fasse dorer, et changer la façon des fers et des doux, pour le faire à la mode qui court ^. J'ay grand peur qu'il ne soit pas bien à son gré. Il me haste si fort et me donne tant de choses à faire à ung coup, que j'oublie l'une pour l'autre. Davantage, Venus m'a dict je ne sçay quoy, que je disse aux jouvencelles de Cypre, touchant leur beau tainct. Juno m'a donné charge, en passant, que je luy apporte quelque dorure, quelque jaseran'ou quelque ceinclure à la nouvelle façon, s'il en y a point çàbas*. Je sçay bien que Pallas me demandera si ses poètes auront rienfaict de nouveau. Puis, il mefault aller mener à Charon XXVII âmes de coquins, qui sont morts de langueur ce jourd'huy par les rues, et treze qui se sont entretuez aux cabaretz, et dixhuict au bordeau ; huict pelilz enfans que les Vestales* ont suffocquez, et cinq druydes ^ qui se sont laissez mourir de manie et male-rage.. Quand auray-je faict toutes ces commissions? . Où est-ce que Ton relie le mieux? A Athènes, en Germanie, à Venise ou à Romme? 11 me semble que c'est à Athènes'. Il vaull mieux que je y descende; je passeray par la rue des Orfèvres et par la rue des Merciers, où je verray s'il y a rien pour madame Juno. Et puis, de-là, je m'en iray aux libraires, pour chercher

* C'est-à-dire : en carton, qui se fabriquait encore avec des feuilles de papier collées les unes sur les autres.

* Depuis le commencement du siècle, on avait abandonné les anciennes reliures en ais de bois, chargées de clous d'argent et de cuivre, et de lourds fermoirs de métal; les reliures les plus estimées, dont la librairie de Lyon paraît avoir donné le modèle (voy. les éditions des Gryphius avec leurs reliures primitives), étaient alors en veau brun ou fauve, avec ces dorures légères et ces fers à froid si élégants, qu'on admire et qu'on imite encore aujourd'hui.

' Chaîne, bracelet ou collier en mailles d'or plates et serrées. On dit aujourd'hui /'a,9fron, au lieu de jazeran, qui a signifié une cotte de maille, au treizième siècle. *

* Ici-bas, sur la terre.

" Trait satirique contre les religieuses, que Tauteur appelle vestales par ironie. Les infanticides, en effet, étaient presque aussi fréquents que les grossesses, dans les couvents de filles. Henri Estiennc, dans son Apologie pour Hérodote (édit. de Le Duchat, t. I, p. 80), démontre que les nonnains sont plus sujettes que les autres femmes à faire périr les enfants qu'elles mettent au monde.

* Épigramme contre les sorbonnistes et les docteurs en théologie, taxés de démence et de folie furieuse, à cause de leurs censures contre les écrits suspects d'hérésie.

' Lyon, qui était véritablement l'Athènes de la France au seiâème siècle, rivalisait avec Paris sous le rapport des lettres et des arts. Voy. la Bibliographie

<îuelque chose de nouveau à Pal las. Or me convient-il garder surtout que Ton ne sache de quelle maison je suis : car où les Athéniens ne surfont la chose aux aullres que deux foys autant qu'elle vault, ilz me la vouldroyent vendre quatre foys au double.

Byrpiiakes. Que regardes-tu là, mon compaignon*?

CiRTAi.ics. Que je regarde? Je voy maintenant ce que j*ay tant de foys trouvé en escript, et que je ne pouvois croire.

Bykphanes. Et que dyable est-ce?

CuRT\i.ius. C'est Mercure, le messager des dieux, que j*ay veu descendre du ciel en terre*.

lyonnaise, publiée par M. de Monlfalcon, dans son fiouveau Spon. Pierre Cro«nct, qui a rime le Blason et louange de la noble ville et cite de Lyon, dit que juiii^ ;

Geste ville royalle

De Ganle ealoit la cité capilalle,

Plaiite de sens it de tous chasciins arts...

* Il est cerlain que l'auteur a voulu mettre en scène deux de ses contemporains sous les sobriquets de Dyrphanes et de Curlallus. Nous avons, comme nos devanciers, cherché quels pouvaient être ces personnages, et nous pensions les avoir reconnus, en lisant, dans Y Histoire ecclésiastique des Églises réformées, par Théodore de bcze (t. 1, p. 14), le passage qui concerne Girard Housse!, dit I\uITi, et Courault ou Courlault, « exceilens presclieurs, annonçant la vérité un peu plus hardiment qu'on n'avoit accoustumé. » Mais, après avoir relu en entier ie Dialogue oii figurent Dyrphanes et Curtalius, nous nous sommes convaincu que Byri/hanes désignait un voleur, et Curtalius un courtis:in. Il nous a paru presque certain que Fonaventure Des Periers faisait allusion à la nouvelle version de la Bible en français que Pierre Robert Olivetan avait publiée à Neufchâtel en 1555 et h laquelle Des Periers ne fut pas étranger. (Voy. la Notice.) « Par le corbieu! dit Dyrphanes apiès avoir volé le livre; nous sommes riches! Nous trouverons tel libraire qui nous baillera dix mil escus de la copie! » On sait qu'Olivetan s'empara, sans façon, de la traduction des docteurs de l.ouvain et ne lit que la revoir d'après les notes de Jacques Lefevre d'Estnples et de Calvin. On peut croire que Ues Periers lui reprochait de s'être attribué tout l'honneur d*un ouvrage qui ne lui appartenait pas. Dans Y Apologie du TranslO' leur., adressée h ses frères lidèles en Noire-Seigneur, qu'il nomme : Bilertne Cusemelh^ Cephas Dloroses et Atiloine Almeutes^ OKvetan déclare qu'il a entrepris sa traduction, « voyant des exemplaires du viel et du nouveau Testament en langue vulgaire, qui esloicnt, entre nous, escrils à la main depuis si longtemps, qu'on n'en a point de souvenance, ne pouvpir servir qu'à peu de personnes. » On accusa donc avec raison Yhumble et petit traducteur de s'être approprié le travail d'autrui.

■ I.a descente de Mercure sur la terre, envoyé par Jupiter pour faire relier le Livre des Destinées^ a trop de ressemblance avec la mission du Fils de Dieu, venant parmi les hommes relier l'ancienne Loi à la nouvelle et joindre ainsi l'Évangile ù la Bible, pour qu'on hésite à reconnaître Jésus-Christ sous le masque de Uercure dans les deux premiers Dialogues du Cymbalum.

806 CYMBALUK MUNDL

Btrphares. 0! quelle resverie! il le te semble, povre homme! Tu as cela songé en veillant. Sus, sus, allons boire, et nepenss plus à telle vaine illusion.

CuRTALius. Par le corbieu* ! Il n'y a rien plus vray; ce n'est pas luucquerie. Il s'est là posé, et croy qu'il passera lantost par ici. Attendons ung petit*. Tien, le voys-tu là?

Btrphanes. Il ne s'en fault gueres que je ne croye ce que tu me diz, veu aussi que je voy la chose à l'œil. Pardieu ! voilà nng homme acoustré de la sorte que les poètes nous descripvent Mercure. Je ne sçay que faire de croire que ce le soit. .

CuRTALics. Tay-toy ; voyons ung petit, qu'il deviendra. Il vient droit à nous.

Mercure. Dieu garde les compaignons! Vend-on bon vin céans? Corbieu! j'ay grand soif.

CcRTALius. Monsieur, je pense qu'il n'en y a point de meilleur dedans Athones. Et puis. Monsieur, quelles nouvelles?

Mercure. Par mon ame ! Je n'en sçay nulles.* Je viens icy pour en apprendre. Hostesse *, faictes venir du vin, s'il vous plaît !

GuBTALios. Je t'asseure que c'est Mercure sans aultre; je le cognoys à son maintien, et voyla quelque cas ^ qu'il apporte des cieulx. Si nous vallons rien ^, nous sçaurons que c'est, et luy desroberons, si tu m'en veulx croire.

* G*est-à-dir8 : por le corps de Dieu, s Uu peu, un petit moment.

' Ne rcconnaissez-TOus pas encore là Jésus-Christ, qui dit, en entrant au Cénacle : « La paix soit avec vous ! N*avez-T0us pas quelque chose ici k manger? J*ai un grand désir de manger cette pâque avec tous : où est le lieu où je la puisse manger?...» qui donne des ordres semblables, aux noces de Cana: «Emplissez les cruches d'eau; puisez-en et portez-en au maître d'hôtel...; » et qui enfin dit sur la croix: •Silio! J'ai soif!» mot que Rabelais a aussi parodié (liv. I, ch. ▼), quand il fait dire à Grandgousier: «Tai la parole de ])ieu en bouche : Sitio. » (E. J.) — On croit voir, dans tout ce passage, une allégorie de la Cène des. protestants, appelée Mmducalion, laquelle fut établie par Calvin, vers cette époque, aux eaves de Stûnt^BenoU^ dans un fiiubourg.de Poitie^: « Le pain et le Tin, disait-il, proposés en la Cène du Seigneur, ne sont que des arrhes et comme uu sceau qui confirme et assure toutes les promesses que le Christ nous a faites. » Voy. YHistoire de la naiesaticet progrès et décadence de Vhéritle^ par Florimond de Bœmond, p. 891 et suiv.)

* C*est la Chrétienté ou la communion chrétienne; pour donner suite à l'allégorie.

^ Objet, bijou; allusion à l'italien cazze. On peut croire aussi que Timprimeor aura mis ta» au lieu de sac^ d'autant plus que c'est ce dernier mot qui leparait plus loin.

* Quelque chose; rien ou plutôt rient étoit déjà Tieux en ce sens, du terapt

Bybphanes. Ce seroit à nous une grande vertu et gloire, de desrober non seulement un g larron, mais Tauteur de tous larrecins, tel qu'il est *.

CuRTAUus. Il laissera son pacquet sur ce lict, et s*en ira tantost veoir, par toute la maison de céans, s'il trouvera rien mal mis à point, pour le happer et mettre en sa pouche^; cependant nous verrons que c'est qu'il porte là.

Btrphânes. C'est très bien dict à toy.

Mercure. Le vin est-il venu? Çà, compaignons, passons de là en ceste chambre, et allons taster du vin.

CuRiiALius. Nous ne faisons que partir ^ de boire ; toutesfois. Monsieur, nous sommes contens de vous tenir compaignie et de boire encor avec vous.

Mercure. Or, Messieurs, tandis que le vin viendra, je m'en voys ung petit à l'esbat ; faictes reinsser des verres ce pendant, et apporter quelque chose à manger.

GuRTALius. Le voys-tu là, le galand? Je cognois ses façons de faire. Je veulx qu'on me pende, s'il retourne qu'il n'ayt fouillé par tous les coings de céans, et qu'il n'ayt faict sa main^ comment que ce soit, et t'asseure bien qu'il ne retournera pas si tost. Pour ce, voyons cependant que c'est qu'il a icy, et le desrobons aussi, si nous pouvons.

Byrphanes. Despeschons-nous donc, qu'il ne nous surprenne sur le faict.

CuRTALius. Voicy ung livre.

Btrphanes. Quel livre est-ce ?

CuRTALius. Qux in hoc libro continmtur :

Chronica rerum memorabilium quas Jupiter gessit aniequam esset ipse. Fatorumprescriptum, sive eorum quss futura sunt cerlas disposiliones.

de Des Periers ; on le rencontre, à chaque page, dans les Cent Nouvelles nourelies,

* Les liltertins on carpocratiens sputenaient, avec quelques bonnes raisons, que la morale de l'Évangile était prise çà et là dans les écrits des philosophes païens.

• Pour : poche^ suivant l'étymologie latine {piinga) et le patois lyonnais.

• Finir ) cesser.

* Cest-à-dire : qu'il ne se soit garni la main ; qu'il n'ait fait quelque bonne prise.

Catalogus Heroiim immortalium qui ciim Jove vilam vicliiri sunl sempilernam *.

Vertubieu 1 voicy ung beau livre, mon canipaignon ! Je croy qu'il ne s'en vend point de tel dedans Athènes. Sçays-tu que nous ferons? Nous en avons ung de là, qui est bien de ce volume, et aussi grand : va le quérir, et le mettons en son sac en lieu de cestuy-cy, et le refermons comme il estoit; il ne s'en doutera jà.

BYr.piiANEs. Par le corbieu! nous sommes riches! Nous trouverons tel libraire qui nous baillera dix mil escuz de la copie. C'est le livre de Jupiter, lequel Mercure vient faire relier (comme je pense), car il tombe tout en pièces de vieillesse. Tien, voylà celuy que tu diz, lequel ne vauït de gueres mieulx, et te prometz que, à les veoir, il n'y a pas grand' différence de Tung à raullre*.

Clrtauus. Voyla qui va bien : le pacquet est tout ainsi qu'il csloit; il n'y sçauroit rien cognoistre.

Mercuke. Sus, beuvons, compaignons ! Je viens de visiter le logis de céans, lequel me semble bien beau.

Byrphanes. Le logis est beau. Monsieur, pour cela qu'il contient.

Mercure. Et puis, que dit-on de nouveau?

CuRTALiDs. Nous u'cn sçavons rien. Monsieur, si nous n'en apprenons de vous.

Mercure. Or bien, je boy à vous. Messieurs.

Byri'iianes. Monsieur, vous soyez le très-bien venu : nous vous allons pleiger '.

Mercure. Quel vin est-ce cy?

CuRTALios. Vin de Beaulne.

Mercure. Vin de Beaulne? Corbieu 1 Jupiter ne boit point de nectar meilleur.

* On a cru reconnallre, dans ce titre, les difTérents livres qui composent la Kihle : la Genèse, les Rois, les Prophètes, les Mach.ibées, etc. On pourrait y voir plutôt la désignation des Évangiles, des Actes des Apôtres, et de TApocalypse dans le Catalogus Hsroum immortalium qui cum Jove vilam vicluri sutU temfitcrnam.

* Le livre que Dyrphanes et Curtalius mettent à la place du livre de Jupiter, et qui ne vault gucrea mieulx, c'est la Mythologie païenne, comme on le voit dans le troisième Didogue du Cymbalum.

> Faire raison, le verre à la main ; du bas latin plegiarif cautionner.

BïRPHANES. Ce vin est bon; mais il ne fault pas acomparager* le vin de ce monde au nectar de Jupiter.

Mercure, Je reny bieu*, Jupiter n'est point servy de meilleur nectar s.

Cl'rtalids. Ad visez bien que c'est que vous dictes : car vous blasphémez grandement, et diz que vous n'estes pas homme du bien, si vous voulez soustenir cela, voire, par le sambieu!

Mercure. Mon amy, ne vous colerez pas tant. J'ay tasté des deux, et vous dys que cestuy-cy vault niieulx.

CuRTAucs. Monsieur, je ne me colère point, ny je n'ay point beu de nectar, comme vous dictes qu'avez faict, mais nous croyons ce qu'en est escript et ce que l'on en dict. Vous ne devez point faire comparaison de quelque vin qui croisse en ce monde icy au nectar de Jupiter*. Vous ne seriez passoustenu en caste cause.

Mercure. Je ne sçay comment vous le croyez, mais il est ainsi comme je vous diz.

CuiiTAuus. Je puisse mourir de maie mort. Monsieur (et me pardonnez, s'il vous plaist), si vous voulez maintenir ceste opinion, si je ne vous fais mettre en lieu où vous ne verrez voz pieds de troys moys'*, tant pour cela que pour quelque chose que vous ne cuydez pas que je sache. (Escoute, mon compagnon, il a desrobé je sçay. bien quoy là hault en la chambre. Par le corbieu' il n'y a rjen si vray.) Je ne sçay qui vous estes, mais ce n'est pa9« bien faict à vous de tenir ces propos-là ; vous vous en pourriez

* Pour ; comparer.

■ C'est-à-dire : Je renie Dieu. •

' Ne croyez-vous pas entendre Jésus-Christ qui dit à ses apôtres, eu faisant la Cène avec eux et leur présentant le calice : « Duvcz-en tous, cur le vii» 'le cette coupe est mon sang, le sang du Nouveau Testament. » (E. J.)

* Le dogme de la Cène calviniste ne fut pas accepté sans de violents dcbals qui avaient été déjà soulevés par les opinions de Wiclef et de Zuingle. Dans la premier concile calviniste tenu à Poitiers vers 1534, Calvin ne manqua pas ds mettre sur le tapis sa doctrine sur la transsubstantiation. « Son principal propos fut sur la réalité du Corps au sacrement. » Voy. l'ouvrage de Florimond de Hœmond, p. 892. « Les autres accordent que le cors et 1 âuie sont nourris du co» de ^iostre-Seigneur, non que le cors soit véritablement mangé, mais que cela se fait pur imputation et par foi. > Luther avait dit, en parlant de la Cène : « On n'aura pas de débat avec moi pour savoir si le vin y reste ou non; il me suffit que le sang y est, qu'il soit fait du vin, comme Dieu voudra; et plutôt que je ne voulusse n'avoir que du vin comme les zuinglicns, j'aimerois mieux du pur sang comme les papistes. » (Florimond de Rœmond, p. lUl.)

* C'est-à-dire : dans un cul de basse-fosse, une prison obscure.

bien repentir, et d'autres cas que vous avez faictz il n*y a pas longtemps; et sortez de céans hardyment*; car, par la morbieu ! si je sors premier que vous ^, ce Sera à voz dépens. Je vous ameneray des gens qu'il vauldroit mieulx que vous eussiez à faire à tous les diables d'enfer que au moindre d'eulx.

Byrphanes. Monsieur, il dict vray : vous ne devez point ainsi vilainement blasphémer ; et ne vous fiez en mon compagnon que bien à point. Par le corbieu ! il ne vous dict chose qu'il ne face; si vous luy eschauffez gueres le poil '.

Mercure. C'est pitié d'avoir affaire aux hommes ! Que le grand diable ayt part à Theure que mon père Jupiter me donna jamais l'office pour traficquer et converser* entre les humains! Hos^ tasse, tenez, payez-vous, prenez là ce qu'il vous fault. Et bien, estes-vous contente?

L'flosTEssE. Ouy, Monsieur.

Mercure. Madame, que je vous dye ung mot à roreille, si vous plaît. Sçavez-vous point comment s'appellent ces deux compaignons qui ont beu delà avec moy?

L'hostesse. L'ung s'appelle Byrphanes, et l'aultre Carta-

lius.

Mercure. C'est assez ; adieu, madame. Mais pour le plaisir que m'avez faict, tant de m'a voir donné de si bon vin que de me dire les noms de ces mechans, je vous promectz et asseure que votre vie sera allongée de cinquante ans en bonne sanlé et joyeuse liberté, oultre l'institution et ordonnance de mes cousines les Destinées.

L'hostesse. Vous me promettez merveilles. Monsieur, pour ung rien ; mais je ne le puis croire, pour ce que je suis bien asseurée que cela ne pourroit jamais advenir. Je croy que vous le vouldriez bien ; aussy feray-je de ma part, car je seroye bien heureuse de vivre si longuement en tel estât que vous me dictes. Mais si * ne s'en fera-il rien pourtant.

Mercure. Dictes vous? Ha! vous en riez et vous vous en moo^

* Promptement, sur-le-champ.

* Avant vous.

' Expression proverbiale qui vient peut-être de ce que le poil des chats jette des étincelles électriques, lorsqu'on le frotte avec la main. OadU a^jou^d*h^i daitf le même sens : échauffer la têle.

* Vivre, habiter, fréquenter; du latin coatentui,

* Aussi, néanmoins.

quez? Non, vous ne vivrez pas tant voirement, et si serez tout le temps de voslre vie en servitude, et malade toutes les lunes jusques au sang *. Or voy-je bien que la maulvaistié * des femmes surmontera celle des hommes. Hardiment ', il ne s'en fera rien, puisque vous ne Tavez pas voulu croire *. Vous n'aurez jamais hoste (quelque plaisir que luy ayez faict), qui vous paye de si riches promesses ^. Voylà de dangereux maraudz I Tudieu ! je n'euz jamais plus belle paour, car je croy qu'ilz m'ont bien veu prendre ce petit y mage « d'argent ' qui estoit sur le buffet en hault, que j'ay desrobé pour en faire un présent à mon cousin Ganymedes, lequel me baille tousjours ce qui reste en la coupe de Jupiter après qu'il a pris son nectar. C'esloit de quoy ilz parloient ensemble. S'ilz m'eussent une foys pris, j'estoye infâme, moy et tout mon lignage céleste. Mais si jamais ilz tumbent en mes mains, je les recommanderay à Charon, qu'il les face ung petit chommer sur le rivage ^, et qu'il ne les passe de trois mille ans. Et si ^ vous joueray encores un bon tour, messieurs Byrphanes et Gurtalius, car, devant que je rende le Livre d'immortalité à Jupiter mon père, iequel je vays faire relier, j'en effaceray vos

* Allusion au flux mensuel des femmes.

* Méchanceté.

' C'est-à-dii-e : Oui-da, vraiment. JNous avions pensé d'abord que hardimaU ^lait synonyme de courage!

* Ne vous semble- 1- il pas entendre les promesses de la vie éternelle, que Jésus-Christ fit à la Samaritaine auprès du puits de Jacob, à la ville de Jérusalem, & toute la Judée, si elle croyait en lui; et Jésus-Christ qui dit à la Samaritaine : « Celui qui boira de Teau que je lui donnerai n'aura jamais soif; l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une fontaine qui rejaillira jusque dans la vie éternelle. » Et la Samaritaine qui lui répond, en doutant: « D'où avez-vous donc de l'eau vive? » Ne vous semble-t-il pas entendre toute la Judée répondre aux promesses de la viô étemelle, que lui fait Jésus-Christ, si elle croit en lui, avec la même incrédulité que l'Hôtesse à Mercure? (E. J.)

* Dans le reste de ce couplet, Mercure se parle à lui-même en à parte.

* image était alors du genre masculin, quoique le mot latin imago soit féminin. ^ Dans cette image d'ai^enl, dont le vol manqua avoir pour Mercure des suites

qui auraient pu le rendre infâme, ne pourrait-on pas voir une allusion à cette image d'argent que François I*' avait posée lui-même en 1528, dans une procession solennelle, en place d'une image de pierre de la Viei^e, qui avait été mutilée à Paris au coin des rues des Rosiers et des Juifs? (E. J.) — Rien n'était plus fréquent, à l'origine du protestantisme, que l'enlèvement ou la mutilation des images en pierre, en bois ou en métal, qui se voyaient depuis des sièdes exposées, sur la voie publique, à la vénération du peaple.

* Du Styx et de F Acbéron.

* Ainsi.

312 CYMBALUM MUKDI.

beaux noms, si je les y trouve escriptz, et celuy de vostre belle Hostesse, qui est si desdaigneuse qu'elle ne veult croire ny accepter que Ton luy face du bien.

CoiiTALius. Far mon ame, nous lui en avons bien baillé*! C'estoil ainsi qu'il falloit besongner, Byrphanes, afin d'en vuyder la place. C'est Mercure luy-mesme, sans faillir*.

Byrphanes. C'est luy sans autre, voy rement. Voyla le plus heureux larcin qui fust jamais faict, car nous avons desrobé le prince et palron des robeurs ': qui est ung acte digne de mémoire immortelle ; et si avons recouvert * ung liyre, dont il n'est poiat de semblable au monde.

CohTALius. La pippée ^ est bonne, veu que au lieu du sien nous lui en avons mis ung qui parle bien d'autres matières. Je ne crains que une chose : c'est que si Jupiter le voit et qu'il trouve son livre perdu, il n'en fouldroye et abysme tout ce povre monde icy, qui n'en peult mais, pour la punition de nostre forfait. Il n'y auroit gueres à faire, car il est assez tempestatif^, quand il se y met. Mais je te diray que nous ferons. Pource que je pense que tout ainsi que rien n'est contenu en ce livre qui ne se face, ainsi rien ne se faict qui n'y soit contenu. Nous re garderons seulement si cestuy nostre larcin y est point predict et pronostiqué, et s'il dict point que nous le rendrons quelquefoys', à celle fin que nous soyons plus asseurez du faict.

BïRPHAVEs. S'il y est, nous le trouverons en cest endroict, car voicy le titre : Fata et eventus anni

CuRTALiDs. St, st. Cache ce livre, car j'oy Ardelio ^ qui vient,

* On dit encore : nous la lui avons baillé belle ; nous lui on avons donné à garder !

* r<i'est-ce pas ainsi que saint Pierre et les apôtres reconnaissent Jésus-Cbrisi, après la Cène qu'il a faite avec eux dans le cénacle; que leurs yeux furent ouverts; que les Juifs le reconnaissent pour Dieu après sa passion? « Ln vérité, cet bouime était iils de Dieu ! > disaient ces derniers. (E. J.)

^ Voleur; c'est le vieux mot du treizième siècle, robeor.

* Pour: recouvré.

* Tromperie, ruse.

^ Pour : lempêtueux^ orageux.

' Un jour.

* Ëloi Jolianneau dit que ce nom latin, dérivé à'ardeo^ signifie un boute-feu, un brouillon, un homme remuant, qui se mêle de tout; selon lui, ce doit êir- Luther ou Calvin, «ou peut-èire môme François 1", qui soutenait en Allemagce les protesiauts contre Charles Quint et y attisait môme le feu de la discorde p-f ses inuigucs et par son argent, p ifelon nous, cet Âdelio, dont le nom désigoe us

lequel le vouldroit veoiF. Nous le verronsrplus amplement une autre foys tout à loysir.

personnages:

TRIGABUS, MERCURE, RHETULUS, CUBERCUS, DRARIG.

Trigabus *.

E puisse mourir, Mercure, si tu es qu'ung abuseur, et fusses-tu lilz de Jupiter troys foys ; affin que je te lé dye, tu ez un caut '

curieux qui veut tout faire et tout savoir, représente peut-éire Antoine Ardillon, abbé de Fontenay-le-Coiute, ami de Budé, de Rabelais et de J. Bouchet, un des précurseurs de la Réforme et très-savaut dans les lettres grecques et latines.

* Ce Dialogue est peut-être. le plus remarquable des quatre, à considérer sa hardiesse et sa violence. L'auteur y tourne en ridicule toutes les croyances reconnues de son temps; le Christ, déjà par lui transformé en fripon, va se voir maintenant proclamé tel; Luther, chef de la Réforme, n'est pas représenté d'une façon moins satirique que sou antagoniste d'un instant, Martin Bucer : catholiques et protestants tombent dans le même sac ; Des Periers se joue également des uns et des autres. 11 y a longtemps, du reste, que l'allégorie est devinée; ces réflexions, écrites par La Monnoye, contiennent de trop curieuses réticences, pour que nous ne les réimprimions pas : « Si j'osois débiter ici mes soupçons, je dirois 'que Mercure joue dans ces Dialogues un rôle bien odieux pour le Christianisme. Je dirois, par exemple, qu'on prétend jci ridiculiser Celui qui nous apporta, descendant des Cieux, la vérité éternelle; vérité -qui, par les divisions qu'elle a causées, a (s'il est permis de le dire) bouleversé tout l'univers : permettant qu*à cause d'elle il se remplît de schismes, d'hérésies, d'opinions extravagantes, etc. Je dirois encore' que la suite du discours que Trigabus tient ici est une raillerie impie et outrée de ce que cette vérité a. opéré, quand elle a commencé de s'é> tablir ici-bas,' et qu'on a aft'ecté d'y mêler des contradictions et des opérations ridicules pour la mieux détruire. Si ces soupçons avoient lieu, adieu la sainteté du Cymbalum et du pieux dessein de ruiner le paganisme ! » Edit. du Cymbalum mundi de 1753, p. 175. (M. Lacour.)

* La Monnoye a trouvé dans ce nom l'anagramme de Garbitus (Matthias), qui était alors professeur de langue grecque ly l'Université de Tubingen et qui composait des poésies latines, tout en commentant Hésiode. Mais nous préférons nous rattacher à l'opinion de Falconet, qui ne voit dans Trigabus qu'un nom for^é déplaisir et tiré du vieux mot gabeur^ pour dire grand railleur y trois fois moqueur- Nous avions pensé cependant que Des Periers avait pu vouloir désigner ainsi le grand Érasme, à cause de son Éloge de la Folie, Morix encomium,

5 fin, adi'oit, rusé j du latin caulus.

varlet. Te souvient-il du bon tour que tu feîz? Oncques puis ne fuz-tu icy. Tu en baillas bien à noz resveurs de philosophes!

Mercure. Comment donc?

Trigabus. Comment? Quand tu leur dis que tu avois la Pierre philosophale * et la leur monstras, pour laquelle ilz sont encore en grant peine, dont ilz fimporlunerent tant par leurs prières, que toy, doublant à qui tu la donneroys entière, vins à la briser et mettre en pouldre, et puis la repandiz par Tareine du théâtre * où ilz esloyent disputans (comme ilz ont de coustume), à celle fin que ung chascun en eust quelque peu ; leur disant qu'ilz cherchassent bien, et que s'ilz pouvoient recouvrer d'icelle Pierre philosophale, tant petite pièce fust elle, ilz feroient merveilles, transmueroyent les metaulx, romproyent les barres des portes ouvertes, gariroyent ceulx qui n'auroyent point de mal, interpreteroyent le langage des oyseaulx, impetreroient ' facilement tout ce qu'ilz vouldroyent des' dieux, pourveu que ce fust chose licite et qui deust advenir, comme après le beau temps la pluye, fleurs et serain au printemps, en esté pouldre et chaleurs, fruictz en automne, froid et fanges en hyver*; bref, iju'ilz feroyent toutes choses et plusieurs aultres *. Vrayement, filz n'ont cessé dej^uis ce teKJps de fouiller et remuer le sable du iiheatre, pour en cuyder trouver des pièces* Cest un paswteaps que de les voir esplucher. Tu dirois proprement que ce sont pe-

* C*esl-à-dire : qiie tu apportais la vraie religion, la Térité absolue en &it de dogme religieux.

* C'est-à-dire : Tarène théologfque, le concile, recelé.

' Obtiendraient. Allusion à la parole de Jésus-Christ : Petite et aecipieiia,

* N'est-ce pas là une dérision évidente des miracles de Jésus-Christ, des promesses quUl Ut à ses apôtres et à tous ceux qui croiraient à son Evangile? N'est-ce pas une ironie de ce qu'on lit dans ce livre sacré, que Jésus allait annonçant TEvaugile, guérissant toutes les maladies; qu'alors il appela les douze apôtres, qu'il leur donna pouvoir sur tous les esprits impurs, aûn de les chasser, et de guérir toutes sortes d'inûrmités, de rendre la sauté aux malades, Toiûe aux sourds, la vue aux aveugles, de ressusciter les morts; qu'il leur promit que tout ce qu'ils demanderaient à son père en son nom, il le leur donnera? « Voîci« leur dit-il après sa résurrection, les miracles que feront ceux qui auront cm : ils chasseront les démons en mon nom; ils parleront de nouvelles langues; ils feront mourir les serpents, et, s'ils boivent du poison, ils n'en recevront ancon mal; ils imposeront les mains sur les malades, et ils leur rendront la santé.» (E. J.)

* Allusion aux thèses ridicules de certains savants qui se Ikisaieut fort àê disserter de omnibus rebut et de qussbusdam aliis.

tiz enfans qui s'esbattent à la pouldrette S sinon quand ilz viennent à se battre.

BIercure. Et bien, n*en y a-il pas eu ung qui en ayt trouvé quelque pièce?

Tricàbus. Pas ung> de par le dyable ! Mais il n'y a celuy qui ne se vante qu'il en a grande quantité ; tellement que si tout ce qu'ilz en monstrent estoit amassé ensemble, il seroit dix foys plus gros que n'estoit la Pierre en son entier.

Mercure. Il pourroit bien estre que pour des pièces d*icelle Pierre philosopbale, ilz auroient choisy parmy le sable du sable mesmes, et si n'y auroit pas gueres à faire, car il est bien difficile de les cognoistre d'entre le sable, pource qu'il n'y a comme point de différence *.

Trigabus. Je ne sçay; mais j'ay veu plusieurs affermer' qu'ilz en avoient trouvé de la vraye, et puis bientost après doubter si c'en estoit, et finablement jetter là toutes les pièces qu'ilz en avoient, pour se mettre à en chercher d'aultres. Puis, de rechef, après en avoir bien amassé, ne se pouvoient asseurer ny persuader que c'en fust. Tellement que jamais ne fut exhibé un g tel jeu, ung si plaisant esbatement, ny une si noble fable* que ceste-cy. Gorbieu ! ta les nous as bien mis en besongne, nos veaulx de philosophes !

Merccre. N'ay pas*?

Trigabus. Sambieu ! je vouldroie que tu eusses veu ung peu le desduit, comment ilz s'entrebattent par terre, et comment ilz estent des mains l'ung de l'aultre les myes d'areine^ qu'ilz trouvent; comment ilz rechignent entre eulx, quand ilz viennent à confronter ce qu'ilz en ont trouvé. L'ung se vante qu'il en a plus que son compaignon ; l'aultre lui dict que ce n'est pas de la vraye. L'ung veult enseigner comme c'est qu'il en feult trouver^ et si n'en peut pas recouvrer luy-mesmes ; l'aultre luy respond qu'il le sçait aussi bien et mieulx que luy. L'ung dict

* CTest-à-dire : qui joaent avec du sable.

* En d'autres termes : pourquoi chercher à distinguer la religion catholique des autres religions chrétiennes, puisqu^il n*y a pas de difrérence? (M. Lacodr.)

' Pour : affirmer.

* Comédie; en latin fabula,

* Pour: ri est-ce pas î

* Ce sont sans doute des morccanr de sable aggloméré et adhérent que ces philosophes prennent pour des débris de la Pierre philosopbale.

316 GYMBÂLUH MUNDI.

que pour en trouver des pièces il se fault vestir de rouge et vert ; Faultre dict qu'il vauldroit mieulx eslre vestu de jaune et bleu •. L'ung est d'opinion qu'il ne faut manger que six fois le jour avec certaine diette *; Taultre tient que de dormir avec les femmes n'y est pas bon '. L'ung dict qu'il fault avoir de la chandelle, et fust-ce en plain mydi ; Taultre dict du contraire. Hz crient, ilz se demeinenti ilz se injurient, et dieu sçait les beaulx procès criminelz qui en sourdent. Tellement qu'il n'y a court, rue, temple, fontaine, four, molin, place, cabaret, ny bourdeau, que tout ne soit plein de leurs parolles, caquetz, disputes, factions et envies. Et si en y a aulcuns d'entre eulx qui sont si outrecuidez et opiniastres, que, pour la grande persuasion qu'ilz ont que Tareine par eulx choisie est de la vraye Pierre philosophale, promettent rendre raison et juger de tout, des cieulx, des champs Elisiens, de vice, de vertu, de vie, de mort, de paix, de guerre, du passé, de Tadvenir, de toutes choses et plusieurs aultres ; tellement qu'il n'y a rien en ce monde dequoy il ne faille qullz en tiennent leurs propos» voire jusques aux petis chiens des garses des druydes, et jusques aux poupées de leurs pelis enfans. Il est bien vray qu'il y en a quelques ungs (ainsi que j'ay ouy dire), lesquelz on estime en avoir trouvé des pièces ; mais icelles n'ont eu aucune vertu ne' propriété, sinon qu'ilz en ont transformé des hommes en cigales^, qui ne font aultre chose que cacqueter jusques à la mort; d'aultres, en perroquetz injurieux *, non entendans ce qu'ilz jargonnent; et d'aultres, en asnes propres à porter gros faix et opiniastres à endurer force coups de bastons ®. Bref, c'est le plus beau passetemps et la plus joyeuse risée, de considérer leur façon de faire, que l'on vit oncques et dont l'on ouyt jamais parler.

Mebcure. a bon escient ^ ?

Trigabos. Voire, par le corbieu ! Et si tu ne m'en vculx croire.

' Allusion aux différents costumes des religions ou ordres religieux.

* Allusion aux jeûnes de TÉglise catholique.

' Allusion au célibat des prôlres, des moines et des religieuses.

* Ces cigales sont les gens d'Église qui chantent au chœur jour et nuit. ^ Ces perroquets sont les prédicateurs en chaire.

* Ces ânes sont les fidèles qui se laissent mener au b&ton de la crosse épiscopale ou abbatiale.

* Est-il vrai? Est-ce tout de bon?

vien-t'en, je te meneray au théâtre S où tu verras le mislere, et en riras tout ton beau saoul.

Mercure. C'est très bien dict-, allons-y; mais j'ay grand paour qu*ilz me cognoissent.

Trigabus. Oste ta verge *, tes talaires ^ et ton chapeau ; ilz ne te cognoistront jamais ainsi.

Mercure. Non, non ; je feray bien mieulx: je m'en vays changer mon visage en aullre forme. Or me regarde bien au visage, pour veoir que je deviendray.

Trigabus» Vertu bien ! qu'est cecy ? quel Proteus ou maistre Gonin tu es! Comment! tu as tarilost eu changé de visage! Où tu eslois un beau jeune gars, tu t'es faict devenir ung vieillard tout gris. Ha ! j'entendz bien maintenant dont cela procède : c'est par la vertu des mots que je t'ay veu cependant mormonner ♦ entre tes lèvres '. Mais, par le corbieu ! si faut-il que tu m'en monstres la science, ou tu ne seras pas mon amy; je payeray tout ce que tu vouldras. S'il advient que je sache une foys cela^ et que je prenne tel visage que je vouldray, je feray tant, que l'on parlera de moy. Or je ne t'abandonneray jamais, que tu ne le me ayes enseigné. Je te supplie. Mercure, mon amy, apprens-moy les parolles qu'il fault dire, afin que je tienne cela de toy.

Mercure. Vraiement, je le veulx bien, pource que lu es bon compaignon; je le t'enseigneray, avant que je parte d'avec toy. Allons premièrement aux areines ®, et puis après jo te le diray.

Trigabus. Or bien, je me fie en ta parolle. Voy-tu cestuy-là qui se promène si brusquement? Je vouldrois que tu l'ouysses

* Cest l'École, théâtre des disputes théologiques.

* Baguette, caducée.

' Talonnières ; en latin : ialaria.

* On disait aussi : momonner, marmonner et marmouser, pour manfioUer; ce mot, selon qu'il est écrit, vient de marmot, marmouset, marmon, et momon, ou masque.

* Ne reconnaissez-vous pas encore là une parodie de la Transfiguration de Jésus-Christ, une ironie du Fils qui est égal à son Père et aussi vieux que lui et surtout de la transsubstantiation, et des paroles de la sainte Cène et de U Messe, qui opèrent un changement pareil ; paroles et cérémonies mystiques que Jésus-Christ apprit, en effet, à ses apôtres, avant de les quitter pour remonter au ciel? (E. J.)

• C'est-à-dire : aux écoles de théologie.

318 GYMBALUM MUKJ)I.

petit raisonner. Tu ne vis oncques en ta vie le plus plakantliadin ' de philosophe. Il monstre je ne ^gky quel, petit grûn dW.reine et dict, par ses bons dieux, qne e'est de la ^ray& Vkatre philosophale, voire et du fin cueur d'icelle. Tien^ là; comsieAt il tome les yeulx en la teste ! Est-il content de sa personne \ Voytu comment il n*estime rien le monde m prix de aoy !

M£BcoRE. En voyla ung aultre qui n'est pas iaoinft.Tel»rbatîf que luy ^. Approchon&^ous m&g petit, et voSo&s les .mt» nés qn'ilz feront entre eulx, et oyons les , propos :qulli tiendront.

TiuGABus. C'est bien dict.

Rhetulus '. Vous avez beau chercher, messienrs; car c'e&t moy qui ay trouvé la fève du gasteau K

CuBERGos K Mon amy, ne vous glorifiez jà tant. La Pierre ph*losophale est de telle propriété, qu'elle pert sa vertu, si rbonetie présume trop de soy, après qull en a trouvé des pièces. Je pense bien que vous en avez; mais souffrez que les autres ea chef^ chent et en aient aussi bien que vous, si leur est possible. Mercure, qui la nous a baillée, n'entend point que nous usions de ces reprouches entre nous, mais veult que nous nous entraymions l'un l'autre comme frères^ ; car il ne nous a pas mis à la quesle

* Plaisant, fou.

* 11 désigne Lutber, qui n'avait pas Tabord trop bienveillanC.

> La Ho^noye avait trouvé dans ce nom ranagramme de Tkurdiu^ Pierre Tkoxel, d'Autun, principal du collège de Dijon, fameux astrologue, loué par les \ma^ ridiculisé par les autres ; mais un autre commentateur, Falconet ou Lancelot, a découvert que cette anagranune cachait le nom de Lutherus. 11 suflit de néonnadtre ici la présence de Martin Luther, pour deviner le sens profond ei ingénitiu de ce Dialogue.

^ Expression proverbiale qui équivaut à celle-ci encore usitée : Trouver le mot de l'énigme. Jean de Meung dit aussi : Tu ireiwes au gastel la fehvCy et Clément Harot : Trouver la febve en leur tourtel; allusion au gâteau des Rois.

^ La Monnoye avait trouvé l'anagramme de Bucerus (on écrivait Buceerus)^ sans comprendre queBucer et Lulher étaient mis en face ici, se disputant Tun Tautre la découverte de la vérité évangélique. Martin Bucer, né à Strasbourg en 1491, s'était montré d*abord un des plus actifs coopérateurs de la réforme luthérienne, mais il voulut bientôt établir pour son compte une doctrine qui se rapprochait de celle de Zaingle et qui ne fut acceptée qu*uu moment par les églises bdvéliques. 11 se réconcilia toutefois avec Luther, en 1536, avant de passer en Angleterre, oi!i il mourut en 1551, et les chefs des deux partis opposés firent la Cène en comman à Vittemberg, pour témoigner de la sincérité de leur rapprochement.

* Allusion à la morale évangélique, qui ordonne aux chrétiens de s'aimer eiAse

DlALOaU^E II. 319

d'une si neblfr etdiyine cbose, poar dissension, loaîs plnsitost pour dilection. Toutesfoys (i caque je Tpy) aons faisons tout leeontraiFft.

Rkbtulcis. Or, tous a!vex beau àh^, ce n'est q«te sable, tout ce que vous autres avez amassé.

BKiRifi ^ Ycus numtez par k goiige. En vo^a une pièce, qui esX de la vraye Fierre piùlosopliale, ndeolx q«e la vostre.

BmsniUB. N'as-tu pas de bonté de pieseAfier cela pour Pierre philosophale? Est-il pas bon à veoir que ce n'est que sable? Phy, phy, oste cela !

Dràug. Pourqooy ne Pas-tu fadct tomber? El)e sera perdue. Je puisse mourir de maie rage, si j'esloie bom-me de guerre, ea que j'eusse une espée, si je ne te tuoye tout roide, sans jamais bouger de la place ! Gomment est41 possible que je la puisse trouver maintenant? J'aToisi tant pris de peine à la cfaerdier, et ce mescbant, mauldit et abominable, la m'a fait perdre!

Rhetulds. Tu n'as pas perdu grand' chose, ne te chaille.

Dràrig. Grand' chose! Il n'y a trésor en ce monde, pour lequel je l'eusse voulu bailler. Que maies furies te puissent tourmenter ! tiaistre, envieux que tu is, ne me pony<MS-tu aultrement nuyre, sinon de me faire perdre en ung moment tous mes labeurs depuis trente ans? Je m'en vengeray, quoy qu'il tarde.

CoBfiRcus. J'en ay quinze ou seze pièces *, ^tre lesquelles je

eux comme des frères. «Le commandement que je tous fais, dit Jésus à ses apôtres, c'est que vous vous aimiez les uns les autres. »

' L'anagramme de Girard était facile à trouver, mais il était plus difficile de découvrir quel est le personnage que Bonaventure Des Periers a eu Fintenlion de Élire coanpaialtre ici soos Le nom de Drarig. Ce pourrait être Jean Girard, imprimeur à Genève, savant théologien, ami de Calvin, ou bien André Girard, né à Ypres, professeur de théologie à Marpurg, mort en 1564, que Théodore de Bèze a placé parmi les Vrais portraits des hommes illustres en piété et aoentne (Genève, 1S81, in^). Mais nous pensons que c'est Girard Roussel, dit Ruffi, à qui nous avions déjà songé dans l'eiplication du nom de Bf/rphanes, docteur en théologie, conrcsseur ou plutôt confident de la reine de Navarre, qui le faisait prêcher publiquement à Paris et qui ouvrit les portes de sa prison, quand on se préparait à lui faire son procès. Devenu évêque d'Oléron, malgré ses préludes hérétiques, il ne mouput qu*en 1560. Si c'est lui que Des Periers a mis en scène, on peut juger qu'ils étaient ennemis, quoique tous deux fussent attachés à la maôson de Marguerite d'Angovlème. Au reste, Girard Ruffi avait pris une part très-aaive aux premiers travaux de la rérormation en France; depuis» il s*«Mtardit peu à peu^ suivant Texpression de Théodore de Bèze, qui parle d& ïm dont VHistoire ecclésiastique des Églises réformées,

* Ce sont les Évangiles apocryphes.

?20 CYMBALUM MUKDI.

suis bien asseuré qu'il en y a quatre (pour le moins) qui sont de la plus vraye qu'il est possible de recouvrer*.

Tr.iGABus. Or ça, Messieurs, dictes nous {s'il vous plaisl) que c'est que vous autres philosophes cherchez tant tous les jours parmy Tareine de ce théâtre?

CuBERCDs. A quoy * faire demandez- vous? Sçavez-vous pas bien que nous cherchons des pièces de la Pierre philosophale, laquelle Mercure mit jadis en pouldre, et nous la répandit en ce lieu ?

Trigabus. Et pourquoy faire de ces pièces?

CuBERccs. Pourquoy faire, dea ? Pour transmuer les metaulx pour faire tout ce que nous vouldrions, et impelrer tout ce qut nous demanderions des dieux.

Mercure. Est-il bien possible?

CcBERCus. S'il est possible? En doubtez-vous?

Mercdre. Voire, j'en doubte, car vous qui avez dict n'a gueres que vous en aviez pour le moins quatre pièces de la vraye, pourriez bien faire, par le moyen de l'une (si toutes ne les y voulez employer), que vostre compaignon pourroit facilement recouvrer la sienne, laquelle l'aultre luy a faict perdre, dont il est demy enragé? Et moy, qui n'ay point d'argent, vous prieray voluntiers que ce fust vostre bon plaisir de me convertir en escuz quinze livres de monnoye (sans plus) que j'ay en ma bourse ; vous n'y sçauriez rien perdre, il ne vous pourroit couster que le vouloir, ou la parolle, si tant estoit que ces pièces (que vous avez) eussent tant d'efficace ' que vous dictes.

CoBERcus. Je vous diray, Monsieur, il ne se fault pas prendre ainsi. Vous devez entendre qu'il n'est pas possible que la Pierre soit de telle vertu, qu'elle estoit jadis, quand elle fut brisée nouvellement par Mercure, pource qu'elle est toute esvenlée, depuis '.e temps qu'il l'a respandue par le théâtre. Et si vous dy bien ung point, qu'il n'est ja besoing qu'elle monstre sa valeur, quand

* Ce qu'il y a de plus remarquable ici, c'est que Cubercus ou Bucer désigne clairement, par les quinze ou seize pièces de la Pierre philosophale, les livres de la Bible, et par les quatre pièces pour le moins qui sont de la plus vraie^ les quatre grands Prophètes ou plutôt les quatre Évangiles, dont il avait publié I?s explications. (E. J.)

• Pourquoi.

» Pour : efficacité.

ainsi seroit qu'elle Tauroit encores. Et davantage, Mercure luy peult soustraire et restituer sa vertu, ainsi qu'il luy plaist.

Mercure. Il n'est ja besoing, dictes-vous? Et pourquoy vous rompez-vous donc la teste, les yeux et les reins, à la chercher si obstinément?

Rhetulus. Non, non, ne dictes point cela ; car elle est autant puissante et vertueuse, qu'elle fut jamais, nonobstant qu'elle soit esventée, comme vous dictes. Si ce que vous en avez ne monstre point par œuvre et par effect quelque vertu, c'est bien signe que ce n'en est point de la vraye. Quant au regard de ce que j'en ay, je vous advertiz bien d'ung cas, que j'en fay ce que je veulx : car non seulement je transmue les metaulx, comme l'or en plomb (je vous dy le plomb en l'or), mais aussi j'en fay transformation sur les hommes, quand par leurs opinions transmuées, bien plus dures que nul métal, je leur fay prendre autre façon de vivre : car, a ceulx qui n'osoient n'a gueres regarder les Vestales, je fay maintenant trouver bon de coucher avec elles*; ceulx qui se souloient habiller à la Bouhemienne, je les fay acoustrer à la Turque * ; ceulx qui par cy devant alloient â cheval, je les fay troter à piedz; ceux qui avoient coustume de donner, je les contrains de demander'. Et si fay bien mieulx, car je fay parler de moy par toute la Grèce ; tellement qu'il en y a telz qui soustiendront jusques à la mort, contre tous, que j'en ay de la vraye ; et plusieurs autres belles choses que je fay par le moyen d'icelles pièces, lesquelles seroient trop longues à raeompter. Or ça, bon homme, que te semble-il de noz philosophes?*

• Luther s^étant marié avec une religieuse (Catherine de Bohra), son exemple fut suivi par une foule de moines et de moniales, qui jetèrent le froc aux orties pour se marier ou pour vivre en concubinage.

* C'est-à-dire, sans doute, qu'il traite mal {à la turque) ceux qui sont attachés aux doctrines de Jean Huss (habillés à la bohémienne). Eloi Johanueau pense que cela doit s'entendre des moines et des prêtres catholiques, et non des Uussites, dont il avait entièrement changé le costume, la règle et la manière de vivre : « Peut-être y>-t-il là, ajoute-t-il, une allusion à l'alliance que François I" venait de faire avec le Grand Turc? »

' Ce passage est une longue allusion aux plus importantes réformes apportées par Luther. Tant de maisons furent ruinées par ses doctrines! tant d'autres lurent enrichies ! tant d'ecclésiastiques se marièrent à son exemple ! tant de moines jetèrent le froc aux orties et rentrèrent dans la vie privée î Pourquoi a-t-on pensé que les vêtements turcs et bohémiens s'appliquaient à autre chose qu'à ce bouleversement général? (M. Lacour.)

322 GYMBâLUM MUNDI.

Mercure. 11 me semble qu'ilz ne sont gueies sages, Monsieur, ne TOUS aussi.

Rhetulus. Pourquoy?

Mercdre. De se tant travailler * et débattre pour trouver et cboysir, par l'areine, de si petites pièces d'une pierre mise en pouldre, et de perdre ainsi leur temps en ce monde icy, sans iaire autre chose que chercher ce que à Tadvenlure il n'est pas possible de trouver, et qui (peult estre) n'y est pas. Et puis, ne dictes-vous pas que ce fust Mercure qui la vous brisa et respandit par le théâtre?

Rhetulus. Voire, ce fust Mercure.

Mercure. povres gens ! vous fiez-vous en Mercure, le grand aucteur de tous abuz et tromperie*? Sçavez-vous pas bien qu'il n'a que le bec, et que par ses belles raisons et persuasions il vous feroit bien entendre des vessies, que sont lanternes, et de nuées, qae sont poilles d'airain? Ne doubtez-vous point qu'il ne vous ait baillé quelque aultre pierre des champs, ou, peult estre, de Tarcîne mesmes, et puis qu'il vous ayt faict à croire que c'est la Pierre philosophale, pour se mocquer de vous, et prendre son passetemps des labeurs, colères et debatz, qu'il vous voit tvoir en cuydant trouver la chose laquelle n'est point?

Rhetulus. Ne dictes pas cela. Monsieur, car, sans faillir, c'eatoit la Pierre philosophale. On en a trouvé des pièces, et en a-l'on yen certaines expériences.

Mercure. Vous le dictes, mais j'en double; car il me semble qae, si cela fust, vous feriez chosqs plus merveilleuses, veu la propriété que vous dictes qu'elle a. Et mesmement, comme gens de bon vouloir que vous estes, pourriez faire devenir tous les povres riches, ou, à tout le moins, vous leur feriez avoir tout ce qui leur est nécessaire sans truander \

Rhetulus. Ces belistres * sont de besoing au monde, car si tous

* Tounneater, fiiUgver.

* Noos avons dit «pie Vercore n*éCait autre que Jéras-Christ; Bonaveotnra Des Periers ne parait pas ici lui accorder m6me la probité d*un philosophe : la protestant a disparu, le libertin se montre seul. Voy. notre Notice.

' Gueuser, demander Taoïntee, vivre en Irutmi. Ce mot vient du bas latin tri- UmuSy trudmut, truhamms,

* Gueux, mendiants. On a cherché r4rf(nolO|||ie de ee mol dans toutes les langues, et Ton a trouvé en chemin les imaginalkAs les plus absurdes. BeUstre vient de MesiiiMf goiqtt «pà servait lesimadiiDes de guerre au moyen jlge.

estoient riches, Ton ne Irouveroit point â qui donner pour exercer la belle vertu de libéralité.

Mercure. Vous trouveriez aysementles choses perdues et sçauriez les cas dont les hommes doubtent, affin de les mettre d'appointement *, selon la venté, laquelle vous seroit bien cognue.

Bhetclus. Et que diroyent les juges, advocatz et enquesteursî Que reroient-ilz de tous leurs codes, pandectes et digestes, qui est une chose tant honneste et utile?

Mercure. Quand il y auroit quelqu'un qui seroit malade, on vous manderoit, et vous ne feriez que mettre une petite pièce d'icelle Pierre philosophale sur le patient, qu'il seroit gari incontinent.

Rhetulus. Et de quoy serviroient les médecins et apoticaires, et leurs beaulx livres de Galien, Avicenne, Hippocrates, Egineta * et autres, qui leur coustent tant? Et puis, par ce moyen, tout le monde vouldroit tousjours guérir de toutes maladies, et jamais nul ne vouldroit mourir, laquelle chose seroit trop desraisonnable.

Tkigabus. En voyla ung lequel semble avoir trouvé quelque •hose. Tenez, comment les aultres y accourent d'envie et se mettent à chercher au mesme lieu?

Rhetulus. Ils font très bien de chercher, car ce qui n'est trouvé ée trouvera'.

iflERcuRE. Voire. Mais, depuis le temps que vous cherchez, si n'est-il point de bruit que vous ayezfaict aulcun acte digne de la Pierre philosophale : qui me faict doubler que ce ne l'est point; ou, si ce Test, qu'elle n'a point tant de vertu que l'on dict, mais que ce ne sont que parolles, et que vostre Pierre ne sert que à faire des comptes.

Rhetulus. Je vous ay ]a dict plusieurs cas, que j'ay faicts parle moyen de ce que j'en ay.

Mercure. Et puis, qu'est-ce que cela? Le grand babil et hault caquet que vous avez en est cause, et non pas vostre grain de sable. Vous tenez cela tant seulement de Mercure, et non aultre chose, car, tout ainsi qu'il vous a payez de parolles, vous fal-

* G'est-à-dire : de les accorder.

' Paul d'Egine, fameux médecin du septième siècle; ses ouvrages de médecine étaient alors aussi répandus et aussi accrédités que ceux d*Hippocrate et de Galien.

* C*est le mot de TÉvangile * QussrUe et inveitietit.

sant acroire que c*estoit la Pierre philosophale, aussi contentez-vous tout le monde de belle pure parolle. Voila dequoy je pense que vous estes lenuz à Mercure.

Trigabds. Je puisse mourir, si j'estoye que du Sénat *, si je ne vous envoyoye bien tous à la charrue, aux vignes ou en gaileres ! Pensez-vous qu'il faict beau veoir ung tas de gros veaux perdre tout le temps de leur vie à chercher des petites pierres, comme les enfants? Encores, si cela venoil à quelque profiit, je ne diroys pas; mais ilz ne font rien de tout ce qu'ilz cuydent, qu'ilz resvent et promettent. Par le corbieu! ilz sont plus enfans que les enfans mesmes, car des enfans encor en faicl--on quelque chose et s'en serl-l'on aulcunement. S'ilz s'amusent à quelque jeu, Ton les faict cesser aiseement pour les «faire besongner; mais ces badins et resveurs de philosophes, quand ilz se sont une foys mis à chercher des grains d'areine parmy ce théâtre, pensant trouver quelque pièce de leur belle Pierre philosophale, on ne les peult jamais retirer de ce sot jeu de barbue et perpétuelle enfance ; ains vieillissent et meurent sur la besongne. Combien en ay-je veu qui devoyent faire merveilles ? Ouy dea, des naveaux *, ils en ont belles lettres !

Rhetulds. On n'en trouve pas des pièces ainsi que Ton vouldroit bien; et puis Mercure n'est pas tousjours favorable à tous.

Mercure. Je le pense.

Rhetdlus. Or, Messieurs, il ne vous desplaira point si je prens congé de vous, car voyla monsieur le sénateur Venulus ', avec lequel j'ay promis d'aller souper, qui m'envoye quérir par son serviteur.

Mercure. A Dieu donc, Monsieur!

* Ce n'est pas la dicte de Hatisbonne ou lo sdiiat de Genève, comme le suppose Eloi Johanneau ; c'est la Cour du Parlement de Paris, qui se traduisait eo latin par senatus.

* C'est-à-dire, au iiguré : des bagatelles, des billevesées.

' Venulus, tians le huitième livre de V Enéide, estun des chefs des Latins, qui, ayant été envoyé en ambassade dans la Grande Grèce pour engager Diomède i s'unir aux Latins dans la guerre contre les Troyens, en revint, sans y avoir réussi. Alors les Troyens seraient les luthériens, et les Latins les calvinistes, dans Vidée de l'auteur. (E. J.) — Les commentateurs se sont égarés en chcrcliant à reconnaître une physionomie sous chacun des noms inventés par Des Periers. Pour les uns, Venulus est le masque de Calvin ; pour d'autres, celui d'un conseiller au Parlement, bien coul'us de l'honneur qu'on lui veut faire; pourquoi ne pas voir tout naturellement un artifice, à l'aide duquel le poète va Krminer son Dialogue? [H. Lacoir.)

Tr.iGABus. Voila de mes gens! il sera assis au hault bout de la table S on luy trenchera du meilleur, il aura Taudivit* et le caquet par dessus tous, et Dieu sçayt s'il leur en comptera de belles!

Mercuiîe. Et tout par le moj^en de m-a Pierre philosophale?

Trigabos. Et quoy donc? Quand ce ne seroit jà que les repues franches^ qu'ilz en ont, ilz sont grandement tenus à toy, Mercure.

Mercure. Tu voy de quoy sert mon art. Or il nie fault aller faire encor quelque message secret, de par Jupiter mon père, à une dame, laquelle demeure au près du temple d'Apollo; et puis il me fault aussi ung petit veoir ma mye, devant que je retorne : à Dieu*I

Thicabus. Tu ne me veulx donc pas tenir promesse ?

Mercure. Dequoy?

Trigabus. De m'enscigner les motz qu'il fault dire pour changer ma trongne et mon visage en telle forme que je vouidray.

Mercure. Ouy dca, c'est bien dict. Escpute en Foreille.

Trigabus. Comment? Je ne t'oy pas. Je ne sçay que tu dis; parle plus hault.

Mercure. Voilà toute la receple, ne Voblie pas.

Trigabus. Qu'a-il dict? Par le sambieuî je ne Tay point entendu, et croy qu'il ne m'a rien dict, car je n'ay rien ouy. S'il m'eust voulu enseigner cela, j'eusse faict mille gentillesses, je n'eusse jamais eu paour d'avoir faulte de rien, car quand j'eusse eu affaire d'argent, je n'eusse faict que transmuer mon visage en celluy de quelqu'un à qui ses trésoriers en doibvenl, et m'en feusse allé le recevoir pour luy; et, pour bien jouyr de mes amours et entrer sans danger chez ma mye, j'eusse prii

* Il y a peut-cire ici une allusion ù b belle li^^urc que Lulhci* Taisnil Ti l:iii'.»% où il passail vo'.onliers de iougucs heures^ pcroraul cl buvuui (l'uuiutil. St-» entrelicns peuduul les repas oui c-lc rucueillis cl publics en allâniand par un de ses lUsciplcs; 11. P. Ikbenstock lésa traduits en laliu, sous ce titre: Colbijuut, mcdilalioues, (onsolatlones^ concilia, juUicia^ sentcn/iœ, narrationcs, reKpms-i^ facetisu D. Mitriuû Lulheri., m nieiisa prandii et cœiise. (l-raucoi'., 1j71, iu-8.i 11. Gust. Lirunet, de Uoideuux, a fuit parailic une traduction ftauçaiae de ce singuliei' ouvrage.

* Crédit de se faire ^'couler.

' Ce sont les Ixinclices ecdésia.sliviucs et les revenus de l'autol papi&lc. ^ Allusion à Jésus, (ils de Uicu, qui, dans rÉvangilc, rappelle àuuvcul à SCS discijilcs qu'il duii biuutot retourner vers sou Tcre.

S28 GYMBALUM MUNDI.

souvent la forme et la face de l'une de ses voisines, à celle fin que Ton ne m'eust cogneu, et plusieurs aultres bons tours que j'eusse faicts. la bonne façon de masques que c'eust été, s'il m'eust voulu dire les mots et qu'il ne m'eust point abusé! Or je reviens à moy-mesmes et cognois que Fhomrae est bien fol lequel s'attend avoir quelque cas de cela qui n'est point, et plus malheureux celuy qui espère chose impossible.