PRÉFACE

un trésor enfoui à El Qant'ara, dans le sud de nie, où l'on a fait depuis des découvertes importantes. Il me proposait défaire lui même les frais des fouilles, me demandant seulement d'écarter les djinns par les connaissances en magie quil me supposait. Les bénéfices de V entreprise devaient être partagés par moitié. Sur mon refus, il m'offrit les deux tiers, puis les trois quarts et, à la fin, partit persuadé que je me réservais de faire passer le trésor complet en France par des moyens surnaturels. La même superstition à l'égard des Européens semble exister en Orient; cf. V histoire de V Arménien Chat'ir et du Franc Sari- Salté (le soldat aux cheveux roux), déguisé en derviche, à Bégirid, dans la province de Van (Jaba, Recueil de notices et récits kurdes, p. y y). Cette mala* die mentale n'épargne pas les colons européens, et de temps en temps, les journaux algériens signalent les tentatives des émules de Césellius Bassus pour retrouver les trésors de Jugurtha ou de Barber ousse (cf. Bourde, A travers l'Algérie, p. 55-5? j.

pm