L'AIGLE ET LE ROITELET

CAMPBELL. - (HiGHLA^Ds.)

L'aigle et le roitelet disputèrent un jour à qui volerait le plus haut. Le vainqueur, pour prix de sa victoire, devait être proclamé le roi des oiseaux de l'année. — Le roitelet monta tout droit dans les airs; l'aigic s'envola en décrivant de grands cercles. Dès que le roitelet fut las, il se percha sur le dos de l'aigle. Et quand, accablé de fatigue, l'aigle fut obligé de s'arrêter, il s'écria : « Eh bien, roitelet, où donc es-tu? — Je suis au-dessus de toi, répondit le roitelet. » Et

Le roitelet est, en Angleterre, considéré comme le roi des oiseaux. La fable des Gaëls qui précède donne l'explication de cette croyance, en même temps qu'elle rend compte de notre terme « roitelet », petit roi. — Pareil récit est relaté dans le vieux conte de Francion. — Gubernatis, vol. II, p. 30, a retrouvé cette fable dans le Montierrat.