DEUXIÈME BRANCHE
Un jour que Gwalhmaï • se promenait ayec l'empereur Arthur, il fe vit triste et rêveur, et il s'affligea de le voir ainsi en peine, et il lui en demanda la cause.
— Sire, dit-il, qu'as-tu donc?
— Gwalhmaï , dit Arthur , je regrette
Owenn que j'ai perdu depuis trois ans; si cette quatrième année s'écoule sans que je le
* Voyex not* xr.
revoie, j'en mourrai. C'est le conte deKénon, je le sais bien, qui me Ta fait perdre.
— Sa disparition, dit Gwalhmaï, ne rend pas nécessaire l'appel aux armes de tous tes sujets : toi seul avec tes chevaliers peux venger Owenn s'il a été tué, ou le délivrer s'il est prisonnier, ou le ramener s'il vit encore. —
Et on suivit le conseil de Gwalhmaï.
Et Arthur et ses chevaliers se préparèrent
& aller à la recherche d'Owenn ; et ils étaient
j^i^/^Nf--?^ ^rvait4e.guj4e.M .
; Et iKrikHt^ iwâ*ii>j*ftte«l «6 U?t*&éit
séjourné ; et quand il art m^ltartm 1*J jmnes garçons <qiji s'exerçaient à IVc à la môme place, et l'homme aux cheveux blonds debout
auprès d'eux.
. Quand l'homme aux cheveux blonds aperçut Arthur, il lui souhaita le bonjour et l'invita à entrer; et Arthur accepta î'îfatiWtîon,
JT4
tt ll«!eatfdHB»t wihfttnd^êtcpiehpiéMnsi-
déNbfeqaè fiât Iq otite 4/Aftbm^ -tHe^irpuro
phm * itérarat ; «et Les j*um£ Allas te letèrept
pour les servir^ et jamais. ils *t'«wialt été mieux servis qu'il* «© te ïwreÉt pàrdlès; et lés éeuyerè du Château e«rmt «tant de ioin de taure chevaux <*tt* miit4i qu* Itt gais d'Arihtor ôèrtîerrt ptt ett avoir de tour prince a «a propre coar.
Le kndehiaih mutin, Artbtff partit tonjours guide par Kénoa, et il tint «ft lieu «nie tenaitThôintne noir» "': "''••• !
Et Arthur tfoata î'taotnffie iitàr ttëaitwotip plus grand et bean*bûp pif» gr66 <J*t*il ne S'y attendait, d'àpYès te qu'on M teh: avait dît.
Et ils gfwrh-ent te *«rtfer ^suJatpè'dtt- boit ; pttii ils éescèftàfrefi* 4 =»«»«» fcwllé* jusqu'à l'atferè 'tort; ettt Mb «f»nt lainoUia* fet le bassin et le perron. .o • • ; » »• ; i --li ' El alors -'Kai irtùt trwlftr Arthur A lui
XI2 . COWOê FOPtTJLAUUES
— Sire; je sais bien, moi, la cause de tout ee que ta vois ; et je viens te prier de permettre que je verse de l'eau sur le perron, et que j'affronte le premier l'assaut. —
Et Arthur le lui permit.
Et Kai versa un bassin d'eau sur le perron, et aussitôt. le tonnerre gronda et la grêle suivit; et Ton n'entendit jamais un tonnerre pareil, et la grêle tua un grand nombre des bonimes de la suite d'Arthur. Et Forage ayant • eessé , le ciel devint serein , et quand on regarda l'arbre, il n'avait plus une seule feuille ; et les oiseaux descendirent sur l'arbre, et leur chant était le plus doux qu'on eût jamais entendu. Et l'on vit accourir un chevalier monté sur un cheval noir de jais, et vêtu d'un habit de satin noir de jais; et Eai l'affronta, et il se battit avec lui ; mais le combat ne fut pas long : Kai fut renversé.
AJors le chevalier campa , et Arthur et sa suite campèrent aussi cette nuit-là.
Et quand ils se levèrent le lendemain matin, déjà l'étendard du combat flottait à la lance du chevalier ; et Kai vint trouver Arthur, et lui parla ainsi :
— Sire, j'ai eu hier le malheur d'être renversé par le chevalier ; mais, si tu le trouves bon, je prendrai aujourd'hui ma revanche.
— J'y consens, dit Arthur. —
Et Kai alla à la rencontre du chevalier; et celui-ci renversa Kai sur la place, et le frappa si violemment au front avec le fer de sa lance, qu'il lui brisa son heaume, et lui perça la peau et la chair jusqu'à l'os, de manière à lui faire une blessure de la largeur d'un fer de lance'.
Et Kai revint vers ses compagnons.
Toutes les personnes de la cour d'Arthur vinrent tour à tour combattre le chevalier , et I. 48
il n'y qo, gv^it pas, un seul qu'il pW rçnwrsé, excepté .A^luiçet Çwajhwtqi.
Alors Arthur s'arp*?. pour allçr cojubatjre le chevalier.
combatte le premier.. — • . ,
Et Artbuf le tvi pejmiU • . . i
Et i! s'avança contre |e chevalie^j çt il p or-
■tait, çcmwpq se,tf cheval, iwe çofre de s^fin,
présent dft la fille <to coroty d'Açy^Up ;Çt;pej:.r
çpjpe lie, le xeçqqqajsspit apijg $ ÇfltfUJiRfc . , Et ila.se t châtrent mufoelkrçejpf,^ ij^se b^çç^ dipaitf tpwl,le4<^j^ji>9 wfo $
a«çjo,ç cl'ep ne. fprçwit «jépiQi^jr l'"!^. ,
Et le teqdemftjj)., jls, y>fff^ $goft de fortes lances, et aucun d'eux ne put obtenir l'avantage.
Et le troisième jour/ ils se battirent armés de lances encore plus fortes et plus longues, et ils étaient pleins de rage , et ils combattirent ayec fyreyr jusqu'à midi ; et ils s'entre-
çfceqàèivAt *tec note telle nMérn^ qu» les Mfglfl»; dû letirsabeiaui se iraupirtlif, et qu'ils se démontèrent. Mais Hs te Eetertàrtnf pt»ih|itëtteiit, el ih ttcifieiri Uup épéél, et ils iw«imeooèfe«tle eombit. ' •".' .
Et les spectateurs du combat assurât**!
ipfiH n'a+aiëtrt jamais w dm borna** aussi fai|l*ttts; et miasi forts f «t la mit Mi*0-eàt 40 illuminée par les étincelles qui jailKsstàtffitdd ktr*wine&
EÉâft Owtrna (taftna 4 <5wtodh»»î un coup q»* détowiwnt son heawu, mit son tisugtf à (kéooutwt, çt l* lui fit recoMml Im. ;
Et CHMewEdhr - - • ; ••;
>-r-**ig»Hif iôwrihnufi j j* 00 t# ffatiiAéissais pas sott **, cteitfMie. TPt es nsn efarib?
*~ «Wttfc, ait GmWiïmï^ ctesMoi l« whtJ
^éur^fkké^§toi-mé^mimêi^4pteJ4--' • ;J Artbjutî, ttfftrofc f&'ite «anukat/ •'mpç*
— Monseigneur Arthur/ dit Gwalhpiei, .voici Owenn qui m'a vaincu, et il ne veut pas prendre mes armes.
" -m. Monseigneur, dit Oweirn, c'est lui qui m'a vaincu, ot il ne veut pas recevoir mon eoefife'
i. — Donnez-moi vos épées, dit Arthur; et qu'aucun; de Vous deu* n'ait été vaincu par Kàotre! — " :
Alors Owenn jeta ses deux bras autour* du eou» d'Arthur,' et il* fc'embrèstèrent ; et toute ij\ suite d'Arthur se préci pita pour voir Owetea et pour l'embrasser audsi. Et il y avait danger pour la vie, tant la presse était grande. - Et ils passèrent la finit bous leurs tentes; et le lendemain, Arthur voulut partir.
— Sire, dii Owgcuh opja n'est, nus dans l'ohdi-e; car il y a trois ; ans qpne jp t'ai quitté, et depuis lors je ftuis occupé à te prépares unifcati» dan* cette terre qui m'appartient, sachant bien que tu viendrais m'y
DBS ANCIENS BUTONS. 277
chercher. Viens [te reposer et te baigner chez moi avec tes chevaliers* —
Ils vinrent donc tous au château de la dame de la fontaine.
Et le festin qu'on avait préparé pendant trois ans fut dévoré en trois mois; et jamais on ne leur en servit de meilleur ni de plus délicat.
Et Arthur désira partir, et il fit demander è la dame qu'elle voulût bien permettre qu'Owenn allât passer trois mois avec lui dans File de Bretagne, pour en revoir les seigneurs et les nobles dames ; et elle y consentit, mais cela lui fut bien pénible.
Owenn retourna donc avec Arthur en l'île de Bretagne; et lorsqu'il s'y trouva au milieu de sa famille et de ses amis, il y resta trois ans au lieu de trois mois.
TftOISŒMfl BRANCHE-
Un jour qu'Owena était assis à table à Kerléon-sur-Osk, toici venir une demoiselle vétue d'une robe de satin jaune, et montée sur un cheval bai à crinière flottante et couvert d'écume, et la bride et la partie découverte de la selle étaient d'or; et elle s'avança vers Owenn, et elle lui arracha du doigt son anneau nuptial, et dit :
— Ainsi mérite d'être traité un trompeur, un fourbe, un infidèle, un valet, un imberbe ! —
CONTES POPULAtltâS DÊd ÀtfCltfNà BRETONS. Ûl9
Et elle fit tourner brusquement là tête à son fcheval* et sortit.
Et alors lé mémoire revint à ôweûû, et il tomba dans la tristes&e.
Et après le dîner, il se rendit chei lui, et
fit ses préparatifs de départ; et s'étâht levé'
de bonne heure le lendemain, au lieu d'aller à la cour, il se dirigea vers les lieu* le* plus éloignés de son pays, et léé déserts et les montagnes.
Et tandis qu'il errait ainsi, ses Vêtements
s^usèrent, et son corps dépérit et se Couvrit de
longs poils, et il vivait familièrement au mi- ». »
heu des bêtes sauvages, et Se nourrissait comme
elles; mais il finit par devenir si faible, qu'il lui fut Impossible de faire plus longtemps so-
ciété avec elles.
Alors il descendit de la montagne datfé la vallée, et avisa un pare qui était lé plue beau du monde; ce champ appartenait k Une dame' veuve.-
Or, un jour que la dame et sas suivantes se provenaient au bord d'un lac qui s'étendait vers le milieu du parc, elles aperçurent une forme humaine, et elles furent saisies d'épouvante ; et nonobstant, elles s'en approchèrent, et elles touchèrent Owenn et le considérèrent, et elles virent qu'il vivait encore, quoique le soleil l'eût enflé.
Et la dame retourna au château, et elle prit un flacon de baume d'un grand prix, et elle le remit à une de ses suivantes.
— Prends ceci, dit-elle, et monte sur le cheval que voilà, et porte ces vêtements à l'homme que nous venons de voir, et frotte-le autour du cœur avec ce baume, et s'il lui reste de la vie, ce baume le ravivera. Alors éloigne -toi un peu, et prends garde à ce qu'il fera. —
. Et la jeune fille partit, et elle versa le flacon tout entier sur le corps d'Owenn, et laissa près' de lui le cheval et les vêtements, et elle s'éloi-
DBS A5CIIM B1ET05S. 184
gna de quelques pas, et elle se cacba pour l'observer.
Et au bout de quelques instants, elle le vit remuer les bras ; puis il se leva sur son séant, et se regarda, et rougit en se voyant dans cet affreux état; et alors il aperçut près de lui le cheval et les vêlements.
Et il se traina vers lé cheval, et tira k lui avec effort les habits qui étaient attachés à la selle et s'en revêtit; puis il monta à cheval, mais non sans peine.
Dans ce moment, la jeune fille se montra, et elle le salua ; et il se réjouit à la vue de la jeune fille, et il lui demanda en quel pays et en quel lieu il était.
— Ce château, dit la jeune fille, appartient à une dame veuve; son mari en mourant lui laissa deux provinces, et aujourd'hui il ne lui reste plus que cette seule maison, dont ne Ta pas encore dépossédée un jeune comte voisin qu'elle refuse d'épouser.
2*1 ttMÎES PÔJrtJtAlfeÊS
—■ CPest fort trirte, dit Oweffli. —
Et il se rendit au château avec la jetiné fille,
et il y descendit de cheval ; fet la jeune fille le
mena dans une belle chambre, et lui alluma
du feu et le laissa seul. Et elle revint trouver lt dame et lui rendit
le flacon.
— Jeune fille, dit là dame, où est mon baume?
— Ne Tai-je point tout employé? répondit l'autre.
• — Avoir dépensé pour sept vingts livres de baume d'un grand prix en faveur d'un homme que je ne connais pas.! s'écria la dame ; c'est impardonnable! Toutefois, ajouta-t-élle, soigne-le jtiëqu'à ce qu'il soit parfaitement rétabli. —
Et la jeûne fille fournit à Owefiri à bbiré et à manger, et du feu et un lit, et des médicaments tant qu'il recouvra la santé. Et les poils qui couvraient tout le corps d'Oweriri tombé-
DÈS ANCIENS BfcETOïfS, MB
rènt, et il passa \h trois ihoïé, et 6a fteau détint
plos blanche qu'elle n'était auparavant.
