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Le leûdeuiain, ils partirent dé grand tnathv; et ce jour-là , Énit eut plus de plaisir et de

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joie de chevaucher avec eux qu'elle n'en avait jamaiaeu.

Et ils gagnèrent la grand' route, et ils trouvèrent Un endroit où elle se divisait en deux; et ils aperçurent un homme, à pied qui suivait, en venant à eux, une des deux routes, et Gwiffert lui demanda d'où il venait

— Je reviens, dit-il, d'un message dans ce pays.

— Dis-moi, fit Gbéraint, laquelle de ces deux routes dois-je prendre?

— Celle-ci, répondit l'autre; car si tu prends celle-là, tu ne reviendras plus. Au* dessous de nous, ajouta-t-il, il y a une haie entourée d'un épais brouillard, dans l'enceinte de laquelle on joue à des jeux enchantés, et personne n'en est sorti après y être entré ; et la cour est celle du comte Owenn, et il ne permet de loger /dans la ville qu'aux voyageurs qui veulent bien venir lui rendre visite dans son palans.

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— Par Dieu! dit Ghéraint, ntois allons prendre ce bas chemin. —

Et ils arrivèrent à la ville, et ils y choisirent le logement le plus commode et le plus beau.

Sur les entrefaites, un jeune homme se présenta à eux et les salua. '

— Dieu te soit en aide! répondirent-ils.

— Chers seigneurs, dit-il, quels apprêts faites-vous ici?

— Nous préparons notre logement pour cette nuit.

— Le seigneur de celte ville, répondit-il, n'a point Thâbitude de permettre ara personnes nobles de demeurer ici, à moins qu'elles ne viennent à sa opurj venez-y donc.

— Volontiers, dît Ghéraint. —

Et ils Suivirent le serviteur du comte ; et ils forent accueillis avec joie, et le comte vint tai-méme dans la salle au-devant d'eux ; et il fit dresser les tables, et on lava, et Ton se mit

a taMp; <p, voici dans quoi Ordre : Gfcéraint fut placé à droite do comte, Énit à gauche* çt près d?Éoit le Petit-Roi, et la comtesse près dé Ghéraint, et puia toutes les autres per&oi* nés de la cour selon leurs qualités. :

Ghéraint alors se souvint de% jeux, et pensa qu'il ne pourrait point les voir ; et cette idée lui ôta l'appétit. Et le comte le regarda ; et il comprit que, s'il ne mangeait pas, c'est qu'il pensait aux jeux, et il regretta d'avoir établi d^s jeux qui devaient coûter la vie à un jeune homme tel que Ghéraint : et si Ghéraint lui avait demandé de les abolir, il les eèt abolis da gt ami cœur. Il lui dit donc :

— * Quelle pensée -te préoccupé que tu fie manges pas. Si tu hédite* à aller aux jeox, n'y va pas, et personne de ton rang ne s'y rendra jamais.

— Merci, répondit Ghéraint; mais je w souhaite rien tant que d'aller aux jeux, et qw d'en savoir le chemin,

des ÀircnwA bjotoks. «4

— . Si tu préfères y aller, on te l'apprendra bien volontiers.

— Oui sûrement, je préfère y aller, dit Ghéraint, —

Et ils dînèrent, et furent abondamment servis, et pn leur présenta les mets les plus variés, et des liqueurs de toute espèce*

Le repas fini, on se leva de table.

E| Gbéraint fit préparer son cheval et ses armes, et il s'arma et arma son cheval; et toutes les troupes du comte raccompagnèrent jusqu'au bord de la haie : et la haie était si haute, qu'elle s'élevait dans Pair à une hauteur égale à celle que l'œil pouvait atteindre; et chacun des pieux de la baie, excepté deux, portait une tête d'homme, et le nombre des pieux était fort considérable. Et le Petit-Roi dit :

— Ne peut-il entrer personne avec mon seigneur?

— Personne, répondit le comte Owenn.

412 CONTKS POHJLAIBBS.

— Par où puis-je entrer? demanda Ghéraint.

•— Je a'en sais rien, répliqua Owenn; entre par l'endroit qui te conviendra, ou qui te semblera le plus facile. —

Ghéraint alors, sans crainte et sans broncher, s'élança à travers le brouillard ; et quand il l'eut passé, il entra dans un grand verger, et dans ce verger il y avait un espace vide où s'élevait une tente de satin rouge. La porte de la tente était ouverte ; un pommier l'ombrageait, et à une des branches du pommier était suspendu un grand cor de chasse.

Et Ghéraint mit pied à terre, et il entra dans la tente, et il n'y trouva qu'une jeune fille assise sur une chaise d'or; et une autre chaise, mais vidé, était placée devant elle. Et Ghéraint prit la chaise vide, et s'y installa.

— 0 chef, dit la jeune fille, ne t'assieds pas sur cette chaise.

— Pourquoi cela? demanda Ghéraint.

ras àncam mm». Mfr

— L'homme auquel appartient -cette ehaise n'a jamais souffert qu'elle serve à d'autre qu'à lui-même.

— Peu m'importe, dit Ghéraint, s'il trouve mauvais que je m'en serve. —

Et voilà qu'ils entendirent un grand bruit au dehors, et Ghéraint sortit pour voir quelle en était la cause : et il vit un chevalier monté sur un cheval de guerre aux naseaux fumants, à la taille élevée, à l'air vif et aux larges os ; et le cavalier portait une robe d'honneur qui couvrait aussi son cheval, et dessous une ar~ mure complète.

— Dis-moi, chef, demanda-4-il à Ghéraint, qui t'a permis de t'asseoir sur cette chaise?

— Moi-même, répondit Ghéraint.

— - Tu te repentiras de m'avoir fait cet affront Lève-toi, et rends-moi raison de ton insolence ! — ■

Et Ghéraint se leva, et ils s'attaquèrent aussitôt; et ils rompirent une paire de fonces,