II

et «lié tombac et «ne troisième; et ils se donnèrent des coups furieux et muttiptiéft; et à la fin Ghéraint s'emporta, et* enfonçant se» éperons dans le ventre de son cheval, il fondit sur son adversaire, et lui porta un tel <*6fl p an milieu dd bouclier, qu'il le fendit, et que le fer de sa lance traversa l'armure du chevalier, et qu'il en rompît les courroies, et que, lui faisant faire la culbute par*detôttff la croupe de son cheval, il l'envoya mesu* rer la terre à la longueur d'une lamée et d'un bras.

— Grâce, monseigneur 1 s'éérièhf-il , et je Raccorderai tout ce que tu voudras.

— Je ne vetïx qu'une chose, dit Ghérdiirt, c'est que ce jeu n'existe pas plus longtemps ici, et qu'il en soif de même de la fcàiè, et des brouillards, et de la magie, et des enchantements.

— Ta seras obéi, seîgnedr.

— Dissipe êùM h ftttstantle brouillard.

»K0,AirciKM mletom. 445

— Sonne du cor que voilà, dit le chevalier, et quand tu en auras sonné, le brouillard se dissipera de lui-même; et je pourrai quitter ces lieux, où je suis retenu jusqu'à ce que mon vainqueur ait sonné du cor. —

Cependant Énit, triste et inquiète, attendait impatiemment Ghéraint, quand il sonna du cor ; et au premier son le brouillard s'évanouit; et toutes les troupes se réunirent, et elles se réconcilièrent entre elles.

Et le comte invita Ghéraint et le Petit-Roi à passer la nuit près de lui ; et le lendemain, ils se séparèrent.

Et Ghéraint retourna dans ses États, et désormais il régna heureux : et sa renommée guerrière, et sa gloire, et son honneur, comme celui d'Énit, dureront à jamais.

NOTES

ÉCLAIRCISSEMENTS

« le prince iiept sa cour* disent te lois d'Houel-da (ç'e$t-fe-dire reçoit ses vassanx en grande cérémonie), an* trois principales, fêtes de l'année, savoir ; à Pfofcl, à Pâqnes et k la Pentecôte. » Le lieu variait )i pou gré : c'était presque toujours dan? une ville, rarement k ta campée. Le même usage existait en Armorique fcla même date, Ainsi nous voyons qu'en l'année ^ 082, époque très- rapprochée de celle ou vivait le rédacteur d$ l'histoire de Çhéraiqt, Houel, comte de ÇomonaiI|e; tint cour avec ses barons dans la ville d'Anray *. On était invité par ban longtemps d'avance; l'affluence était souvent prodigieuse, la cour demeurait assemblé? pendant plusieurs jours, qui se passaient en banqueta, en joutes, en divertissements de tous genres ; et die ne se séparait jamais sana avoir été combla dos largesses du priqce.

1 Apud castrum AIrae, Hoelo comité ibi curiam tenente cum mnltii baronibut. (Gartalar. Kemperlég. 0. tforiee, 1 m, coï. 45$.)

420 CONTES POFCLAlUi

Le portier «TAftfaor et ses aides.

Noos connaissofts déjà Gléouloued à la Large-Main, le portier en chef de la cour d'Arthur; nous l'avons tu figurer dans ta Dame de la fontaine. Les conteurs gallois nous font connaître maintenant ses principaux aides ; les deux plus célèbres sont**. Drem, fils de Dremhitid; et Klust, fils de Klustveined; leurs noms conviennent parfaitement à l'office qu'ils remplissent : celui du premier signifie vue, et celui du second oreille. Un barde gallois de la fin du xiv6 siècle, nommé Iolo Gor'h, les cite l'un et l'autre dans un* de ses poômes; parlant d'un événement presque impossible, il dit:

« Quand cela arrivera-t-il?

« Lorsque Blezin-Rabi-Rhol aura la vue aussi perçante que Drem, fils de Dremhitid, qui distinguait un atome dans un rayon de soleil, aux quatre coins du inonde ;

i Lorsque Fengam aura l'oreille aussi fine que Klust, fils de Klustveined, qui entendait, au mois de juin, tomber une goutte de rosée d'un brin d'herbe, aux qqatre coins du monde. »

DU 4KGUM MHQKfi. .421

Le grand veneur.

La grand veneur était le dixième officier de la coor des anciens chefs bretons.

« Ses terres, disent les lois d'Houel-da, seront quittes d'imposition ; il habitera la maison du fournier ; il recevra chaque jour, pour breuvage, trois cornes d'hydromel, et, pour nourriture, un plat de viande; il ne jurera que par ses chiens, ses cors et ses laisses.

« Depuis Noël jusqu'au mois de février, il sera toujours aux ordres du prince. La première semaine de février passée, il ira chasser les biches avec ses chiens et ses laisses ; ses cors sonneront au moment du départ. Lâchasse des biches durera jusqu'à la Saint-Jean d'été ; dans cet intervalle, personne n'aura le droit de le citer en jugement, excepté les autres officiers du palais.

« Le lendemain de la Saint-Jean d'été, il ira chasser le cerf; ce jour-là, s'il n'a pas reçu une assignation avant d'être levé et d'avoir mis ses guêtres, il aura le droit de ne point comparoir.

« Aux ides de novembre, il ira chasser le sanglier, qu'on peut chasser jusqu'aux calendes de décembre; h

tet crnns poraLAiRÊ*

cette époque, il fera trois parts des peaux des animaux tués dans l'année : les deux premières appartiendront aux chasseurs, et la troisième au prince. Puis il montrera au prince ses chiens, ses laisses et ses cors, et ira habiter chez les fermiers royap, gui le nourriront lui et ses piqueurs jusqu'à Noël, où il reviendra à la cour pour jouîr des dignités et privilèges attachés à son m*1- »

rv.

Les chambellan! d'Arthur.

D'après les lois galloises, les chambellans des anciens chefs bretons veillaient à la porte de leur chambre à coucher, faisaient leur lit, gardaient leur trésor, qui consistait en coupes de prix , en cornes de buffle, en anneaux d'or ou d'argent; et leur servaient habituellement d'échanson, excepté aux trois grandes fêtes de Noël, Pâques et la Pentecôte a.

Goreu , fils de Eustennin , et Kaderiez, dont je parlerai bientôt, sont les deux plus célèbres dans les traditions galloises du cycle d'Arthur. Une triade mythologique nous âppreùd que le premier délivra trois fois Arthur de prison.

» Loiid'HoocWa, Myvym»» t w> c ffc

u Lé obis ft"»<>"« dos trois ncifûnaiemlel'ilfi de JteA-

tape f»i Artfoir, «jferm4 trois juriti ftos ta fort du

Connu et de l'-foww, at trois nuitsdsns k.mhiï de Ç wenu à la Tête^do-Dragoa, et trois nuits ikw U wmv noir sous le rpctor; #t ua d* tes jeunes otflcwn* le fit sortir de ces trais prises, et ctf officier étsU ftmui, fti de sqb copsip # ustt nm '• »

Edeirn, AU de Nui.

Geoffroy de Monmouth met Édeirn et Ghéraiot au nombre des compagnons d'Arthur \ Guillaume de Malmesbury, comme nous l'avons vu, est d'accord avec lai en ce point; mais il attribue au premier des faits qui ne se trouvent pas dans la chronique bretonne. Son témoignage est donc important : il prouve qu'en 4440 Édeirn était déjà pour les Bretons le sujet de plusieurs écrits différents ; le voici tout entier :

« On lit dans l'histoire des gestes du fameux roi Arthur qu'ayant conféré Tordre de chevalerie à un vaillant jeune homme appelé Ider, fils du roi Nuz, un jour qu'il tenait sa cour à Kerléon aux fêtes de Noël, il l'envoya

f Ityvjmn, t. u, p. 12.

» Ibid., t. u, p. 320 et 359.

4M • oamnf ForcriAuiBs

foire ses premières armes contre trois géants des plus redoutables qui habitaient sur le mont Brentenol. Ider, devançant les antres chevaliers, attaqua vaillamment tes géants et tes tua ; mais lorsque Arthur arriva, il trouva le jeune homme épuisé de fatigue. Alors il se reprocha d'avoir été cause de sa mort par la lenteur qu'il avait , mise k lui venir en aide ; il se rendit donc h Glastonbury, et chargea vingt-quatre moines de dire des messes pour lé repos de l'âme du défunt ; et leur fit don, en son honneur, de terres considérables, de vases d'or et d'argent^ et d'ornements d'église ». »

La etasie du cerf.

On trouve dans un traité de la chasse, écrit en français par Guillaume de Tuisi, grand veneur d'Edouard If, roi d'Angleterre, des détails curieux sur la chasse au cerf au commencement du moyen âge.

« Quand le roi juge ï propos d'aller chasser le cerf dans ses forêls, le forestier en est informé, et il veille i ce que tout soit prêt pour cela. Le seigneur du comté où la chasse a lieu doit préparer des écuries pour recevoir les chevaux du roi, et des chariots pour transporter le gibier tué. Les piqueurs et les officiera du fo-

» De anlpiitate ecdeti» Glaitonbury. (Gale, t. m, p. 296.)

QEf AXOBKf

restier, ainsi que leurs valets, dressent M'avance, en nombre suffisant, d* tontes pour la famille royale et sa suite, lesquelles lentes sont recouvertes de feuillage, afin de mettre les chasseurs et les chiens h l'abri do soleil on du mauvais temps.

« Le jour de la chasse, dès le lever de l'aurore, le grand veneur et ses officiers font en sorte que les léfriers soient convenablement placés, ainsi que les piqueurs chargés de sonner du cor et d'informer les chasseurs, par leur manièred'en sonner, de l'espèce de gibier qui est délogé, afin qu'ils se tiennent prêts h le recevoir

•o moment oà il qnHte le gîte. On place alors des garde » h différente peints de l'endos peur tenir le peuple t distance ; les archers du roi et les valets de ses lévriers favoris sont chargés de garder son peste, et d'empêcher qu'on fasse aucun bruit de nature h efhreucber le gibier avant son arrivée.

« Quand la taaHIe royale et les srigneun arrivent au lien préparé pour leur réception, le grand veneur nu son premier officier, sonne trois longs motifs, afin qu'on découple les chiens. Alors le gibier est délogé, et lancé, par les chasseurs et les lévriers, vers l'endroit où se tiennent le roi et la reine, et les seigneurs de leur suite, qui peuvent ou le percer de leurs flèches, ou le poursuivre avec leurs lévriers, selon leur bon plaisir. Les

chasseurs et leurs piqueurs ne doivent point prétendre au gibier que le roi ou la reine, les princes ou les prih-

4j<y MmNPnHiEi

cesses ditf ttfé dé léttt* flèche ou fait éjJirfgûefr ; mais te grand veneur partage entre ètix, coufornioflieïit îi l'audénne ctoitnfiie, toutes les autres pièces qui ont été abattues, n

Kadtfrfc*.

Kadérie» formait, avec Goroowii et FlewouHPlaiiro, la triêck des trois ckefa bretons qui aimaient mieux rester à la cour é'Artbur oom**e singes cfeewliei»» m tître wtoiik lews je»* tous leaatfrea,$uf ffaMer geo* venfter lewa iiat»1 \ ik fumait, «m Gwtt*»* *€* doui, #lt d» Ghéraiat, eelte dee titi» gwatw*» «<**ieii ce bien élevé»*. Ce caractère d'wtetitté M *•* û**ment maintenu dans le conte : choqué dfl Fiawavemm» qu'il y a k et que Gwewaim *a?mba sans éc*yew> il prévient Arttalr, et en fait dotwet èk roia*

Tiff.