LA FÉE D'ARGOUGES

U n seigneur d'Argouges , près de Bayeux , était protégé par une fée qui lui fit remporter la victoire sur un énorme géant. Il épousa ensuite cette fée qui lui apporta de grandes richesses , à condition qu'il ne lui parlerait jamais de la mort. Un jour qu'elle avait été fort longtemps à sa toilette ? il lui dit : Belle dame , vous seriez bonne à aller chercher la mort ; car vous êtes bien longue en vos besoignes. Aussitôt elle disparut en imprimant sa main au-dessus de la porte du château. Toutes les nuits , vêtue d'une robe blanche , elle revient errer autour du château

h -CONTES ET TRADITIONS

en poussant de longs gémissements et criant de

temps en temps: La mort! la mort!....

Voici à peu près textuellement ce que rapportent les habitants du pays. Deux circonstances paraissent avoir donné lieu à cette fable , que les seigneurs d'Argouges se plaisaient , dit-on , à entretenir (i) : La première est la victoire que remporta Robert d'Argouges sur un allemand , nommé Brun , lors du siège de Bayeux par Henri Ier. , en 1 1 06 ; et la seconde , les armes de la maison d'Argouges , où se trouve pour cimier la Foi , représentée sous la figure d'une femme nue y avec la devise ou cri de guerre : A lafé , à la foi j que le peuple prononçait à la fée (2).