FATALITÉ IRLANDAISE

liment tout entier de son malheur. Jamais dans aucune cour de justice on n'avait vu une accusée montrer une figure plus décente et sur laquelle la douleur se peignît plus énergiquement. Depuis le commencement jusqu'à la fin elle garda le plus morne silence, excepté quand il lui fallut prononcer le peu de mots sacramentels que son avocat ne pouvait dire pour elle. Quoique profondément attentive pendant toute la durée des débats, elle ne parut pas un instant partagée entre la crainte et l'espérance. Dans son esprit elle regardait sa cause comme perdue avant que d'être entamée. •

Elle eut tout ce que la loi et la justice, une justice irlandaise pouvait lui accorder. Ses compatriotes attendent encore une loi plus éclairée, une justice plus efficace, dont le but soit plutôt de prévenir que de punir le crime; mais tout ce que la loi, tout ce (pie la justice accordent actuellement à l'accusé. Dora l'eut. Elle eut un bon avocat, un jury impartial, un juge patient et compatissant. Elle fut donc bien jugée et bien condamnée à la déportation à vie sur !a première charge , la seconde n'ayant pas même été examinée, comme devenue inutile par l'issue de la première.

Au moment où la condanmée quittait l'audience, elle entendit, car ce jour-là rien ne lui échappait, quelqu'un, qui l'avait connue dès son enfance, attribuer son malîieiu' à l'éducation qu'elle avait reçue. « Si elle n'eût jamais appris à écrire, w s'écriait ce judicieux compatriote, «jamais on n'eiit pu lai représenter celte lettre qui la condamne. » Un autre répondit qu'elle n'en eût pas moins été convaincue de faux serment.

— Est-ce qu'il n'y a pas d'autres manières de menacer que par écrit? lui demanda Dora en passant: formez toutes les écoles, jetez toute votre encre dans la mer, faites un feu de joie de tout votre papier, et vous trou-

I aG L IRLANDE.

verez la menace tracée partout où se rencontrera l'oppression. On tracera des figures sur le sable; on mettra deux piques devant la porte d'une maison; on élèvera des gibets, on y pendra des effigies grossières; on froncera le sourcil à l'approche d'un ennemi. Que nos gouvernans descendent dans leur conscience; aussi longtemps qu'ils y trouveront des pensées de tyrannie, ils liront autour d'eux des menaces de conspirations et de vengeance; même quand leurs administrés seraient aussi brutalement ignares que des nègres attachés à la terre. Quand est-cô que les hommes heureux conspirent, que les hommes satisfaits menacent ^ que ceux qui n'ont rien à craindre se parjurent, que ceux qui sont bien gouvernés trahissent leur gouvernement? Croyez-vous que nous apprenions à conspirer dans nos écoles? ne l'apprenonsnous pas plutôt dans nos cabanes dépouillées? La violence n'est pas naturelle h Thomme ; il ne s'y sent porté que quand on lui a enlevé sou pain et son travail. L'école où mon mari et moi avons appris la rébellion , c'est le rocher nu où la famine nous l'a enseignée, — elle a eu de bons et de nombreux écoliers.

— Quels discours tient là bas la prisonnière? demanda le juge. Huissier, faites-la sortir.