VIE DES INDIGFNS. ^OI

Les mendians mirent aux voix le parti qu'on devait prendre, et l'on décida qu'il était tout-à-fait intolérable d'être ainsi dérangés une fois par mois, par de mesquins personnages qui, au lieu de dépenser l'argent, ne rêvaient qu'aux moyens de l'épargner. Le maître de la maison fat mandé; on le pria d'aller dire au club d'artisans qu'une réunion très-nombreuse désirait changer de chambre avec lui. — L'hôte objecta d'abord que ce local était retenu depuis l'origine, par le club, qu'il ne pouvait leur proposer d'en sortir. — Mais assailli de tous côtés par ces questions diverses, — s'il était possible de comparer les deux compagnies? — si de bonne foi il estimait le rapport du club au-dessus de quelques shillings par an? — et enfin s'il aimait mieux perdre la clientelle de la compagnie des mendians? — Il consentit enfin à porter le message: — la réponse fut un refus poli d'accepter l'échange. — D'autres tentatives n'eurent pas plus de succès. — Le club s étant assuré qu'il y avait dans la maison plusieurs chambres non occupées , qui pouvaient aussi bien convenir à la société, prit le parti très-convenable de ne pas se déranger.

— C'est une horreur, sur mon ame, s'écria une dame mendiante faisant son entrée avec une révérence, répétée plus d'une fois sur le plancher d'une grange lorsqu'elle jouait Juliette '. — C'est affreux d'être ainsi relégués dans une attique, — et privés encore de la vue de la cathédrale qui attire tant d'étrangers!

L'arrivée de la dame donna l'idée d'un dernier effort.

— Dites-leur, s'écria Childe, qu'il y a ici une lady qui aime beaucoup la vue de la cathédrale.

Le club envoya ses compHmens et l'assurance qu'il serait très-heureux d'offrir à cette dame une place d'où