ST SR, LE
boss. que je présume, comme dit M. le curé — on nous avait donné deux nageurs de moins.
Comme de raison, les autres canots avaient pris les devants. et le nôtre s'était trouvé dégradé dès le premier rapide.
Ça fait que Tipite Vallerand ayant plus d'ordres à recevoir de personne, nous en donnait sus Îles quat” faces, et faisait son petit Jean Lévesque en veux-tu en vlà, comme s’il avait été le bourgeois de tous les chantiers, depuis les chenaux jusqu'à la hauteur des terres.
Fallait y voir sortir ça de la margoulette, les enfants; s'est tout ce que j'ai à vous dire!
A chaque sacre, ma foi de gueux! je m'attendais à voir le ciel se crever sus notre tête pour nous acrapoutir, Ot la rivière s'ouvrir sour le canot pour nous abimer tous au fond des enfers, avec chacun un gripette pendu à la crignasse.
Il me semble voir encore le renégat avec sa face de réprouvé, crachant les blasphèmes comme le jus de sa chique, la tuque sus l’oreil'e, sa grande chevelure sus les épaules, la chemise rouge ouverte sus l'estomar. les manches retroussées jusqu'aux coudes, et le poing passé dans la ceinture fléchée.
Un des iurons les plus dans son élément, c'était: Je veux que le diable m'enlève tout vivant par les picds! C'était là, comme on dit, son patois.
J'avais pour voisin de tôte un nommé Tanfan Jean notte, de Sainte-Anne-la-Parade, qui pouvait pas voir sourdre c't'histoire-là, lui, sans grogner. Je l’entendais qui marmottait:
— Il t'enlèvera ben sûr à quèque détour, mon maudit!
Ce ame “A merveille ne
bétné- sr erve
et c'est pas moi qui fera dire des messes pour ta chienne de carcasse!
J'avions passé la rivière au Caribou, une petite machine de rivière grosse comme rien; mais une boufresse qui se métine un peu croche le printemps, je vous le persuade, les enfants!
Jos Violon en sait quèque chose pour avoir passé trois jours et trois nuits, à cheval sur un billot, en pleine jam, là ous que tous les saints du paradis y auraient pas porté secours.
Ça fait rien! j'en suis revenu comme vous voyez, avec les erminettes aussi solides que n'importe qui pour la drave, et toujours le blanc d'Espagne dans le poignet pour la grand’hache, Dieu merci!
Enfin, on arrivait à la Bèête-Puante — une rivière qu'est pas commode, non plus, à ce qu'on dit —et, comme le soir approchait, les hommes commencèrent à parler de camper.
— Camper à la Bête-Puante! allez-vous faire sacres! dit Tipite Vallerand. Je veux que le diable m'enlève tout vivant par les pieds si on campe à la Bête-Puante!
— Mais pourtant, que dit Tanfan Jeannotte, il est ben trop tard pour rejoindre les autres canots; où donc qu'on va camper ?
— Toi, tu peux te fermer! beugla Tipite Vallerand, avec un autre sacre qui me fit regricher les cheveux sur la tête; si y en a un parmi vous autres qui retrousse le nez pour se rébicheter, je sais ben ous’ que je vous ferai camper, par exemple, mes calvaires. C'est tout ce que j'ai à vous dire!
Parole de voyageur, jsuis pourtant d'un naturel bo-
eh
Fr
th
RE pe F
