Daté : « Paris, le 1" juillet

ne pas le rouvrir, L'Assommoir, une sensation de fatigue, de dégoût, d'écœurement1. «

Nous ne prétendons pas que le livre de Zola fût « vrai » en 1878; mais il fallait faire en sorte qu'il ne le devînt pas, qu'il n'ait pas été prophétique. — Si le législateur républicain de 1878 avait écouté l'avertissement qui venait de L'Assommoir, le législateur socialiste de 1899 n'aurait pas eu à dire : « Le devoir, comme l'intérêt de notre parti, est de tout faire pour arracher à l'abrutissement alcoolique les masses laborieuses2. »

1. Ranc, M. Emile Zola et l'Assommoir. — Bruxelles, chez Lefèvre.