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siqueetle peuple. Qui sait de combien de temps

Sparte a prolonge la durée de sa république et l'influence bienfaisante des arts, en bannissant Timothée et en réduisant cette lyre ambitieuse aux cordes qui avaient suffi à la louange des dieux, de la patrie et de la liberte ?

Je ne suis point assez Spartiate pour demander qu'on réduise la musique au plainchant et à /a Marseillaise. Je ne sacrifierais pas volontiers sur l’autel de la patrie ma part des nobles jouissances que Mozart, Beethoven et tant d’autres depuis Timothée ont apportées à l’âme humaine. Mais je remarque ceci : à mesure que l’art étend son domaine, qu’il se raffine jusqu’à faire vibrer les fibres les plus ténues du cœur humain, qu’il ajoute non plus quatre, mais des milliers de cordes à la lyre, qu’il prétend exprimer tous les sentiments, toutes les idées que l’on croyait réservés jusque-là aux autres arts et que la parole elle-même peut seule interpréter; quand la

musique prétend peindre des tableaux d’his-

22 = 2 Au ur — a .

toire ou de paysages, faire des récits de ba-— taille ou des démonstrations philosophiques — et de nos jours elle a prétendu tout cela —elle cesse de parler cette langue universellement comprise qui est, dit-on, son mérite propre.

Au lieu de s'adresser à toutes les âmes et de les unir dans un même sentiment, comme il arrivait lorsqu'elle se contentait des trois cordes primordiales, elle ne parle plus qu’à un petit nombre d'initiés. J’omets les prévarications dont elle se rend coupable en des cendant à flatter les instincts et la sensualité vulgaire, dans ces immondes productions que stigmatisait si justement Léon Kreutzer.

Je reste avec elle dans les regions élevées, trop élevées peut-être, où elle se complaît avec ses plus purs adeptes, dans ces sphères ambitieuses et qui semblent, de loin, les sphères spiritualistes par excellence. J’assiste à une de ces symphonies qui prétendent démontrer l'Être suprème, l'immortalité de l'ame, raconter la

bataille de Wagram ou la mort de Napoléon à