SYMPTÔMES
La scène patholog'ique s'ouvre par des modifications assez remarquables dans les fonctions cérébrales. Le caractère de la malade change, elle devient irritable, la tristesse s'en empare; ces modifications qui surviennent en g-énéral chez des sujets nerveux, s'accompag-nent en général de mouvements cong-estifs du côté du visage : la malade éprouve des battements dans la tête, des palpitations qui reviennent par paroxysmes. Les fonctions de l'utérus se troublent, l'écoulement menstruel se supprime.
Des troubles digestifs surviennent : les malades éprouvent de la boulimie ou de l'anorexie, quelquefois même des vomissements : l'amaigrissement est souvent extrême.
Tous les accidents, surtout les derniers, qui témoig-nent d'un trouble sérieux des fonctions org-aniques, précèdent quelquefois de plusieurs mois, de plusieurs années même l'explosion des phénomènes palhognomoniques de la maladie et mettent le médecin dans la plus g-rande indécision pour le diag'nostic.
Après un temps variable, donc, les symptômes importants se caractérisent davantag-ft et souvent la triade
symptomalique exorbitis, intumescence du corps thyroïde, palpitation apparaît tout ensemble.
Mais là n'est pas toujours la marche ordinaire de la maladie et le développement continue à être gfraduel, les symptômes de la triade n'apparaissent que les uns après les autres; tantôt l'exophthaimie apparaît la première, tantôt l'intumescence thyroïde, tantôt les palpitations du cœur; quelquefois l'ordre de leur apparition est le suivant : palpitations, g-oître, exophihalmie, mais ce n'est pas là le cas le plus g-énéral.
Examinons comment se comportent les trois accidents caractéristiques du mal de Graves.
Palpitations cardiaques. — Les palpitations sont continuelles, exag'érées souvent par les moindres mouvements, les émotions morales, les fatig'ues. L'énergne de l'impulsion est variable suivant les cas et n'est pas toujours en rapport avec le nombre des battements qui s'élèvent le plus souvent à 120, à 140 et s'élèvent parfois à 200 battements par minute.
Son rliythme est en général rég-ulier et normal.
L'examen du cœur a été fait avec le plu? g'rand soin, vu l'importance que certains auteurs ont voulu donner aux lésions matérielles qu'ils y ont rencontrées.
Dans bien des cas, il a été trouvé normal; dans d'autres, on a trouvé de l'aug-mentation de volume, des souffles systoliques divers, dus le plus souvent à de l'anémie et à de l'insuffisance relative des claquements valvuîaires exag-érés.
Il faudra se méfier dans tous les cas de la coexistence Lacoste. 3
de quelques lésions valvulaires que la connaissance des commémoratifs permettra souvent de reconnaître.
Withuisen a rapporté néanmoins 7 cas, dans lesquels les lésions semblent consécutives.
Nous reviendrons sur ce sujet quand nous parlerons des différentes opinions qui ont été émises sur la nature de la maladie.
Nous dirons de suite que la dilatation du cœur, que certains auteurs ont mis en avant, entraînerait une faiblesse de l'impulsion et une irrég'ularité dans le rhythme qui se trouvent peu en rapport avec ce qu'on obsei ve le plus souvent.
Ajoutons, cependant, que dans certains cas de fatîg-ue survient une dilatation, espèce d'asystoliequi est le plus souvent transitoire et de peu de durée.
On a noté enfin le soulèvement, la voussure et le frémissement de la région précordiale.
Appareil circulatoire. Artères^ veines. — Dans la sphère d'excitation du g-rand sympathique seule, la portion cervicale, les artères sont dilatées, l'aorte et l'artère pulmonaire sont le siég-e de violentes pulsations, se montrant souvent à simple vue.
Les artères cervicales frémissent.
La pression exercée par le stéthoscope donne lieu à la production de souffles.
Les g'rosses veines du cou participent à leur dilatation : on constate quelquefois le phénomène du pouls veineux dans la veine jug-ulaire interne.
Les artères éloig-nées sont le plus souvent normales,
quelquefois le pouls de la radiale est fréquent, ce qui peut tenir à une hypertrophie passagère, comme on en rencontre chez les femmes g'rosses : donc l'hypertrophie n'est pas constante.
Certains symptômes particuliers indiquent une perturbation profonde de la circulation capillaire.
Ce sont : 1° les taches méningnliques comme c'est la règle dans la méning^ite aig'uë; 2° l'accélération du pouls qu'on pourrait, comme nous le disions tout à l'heure, attribuer à une hypertrophie transitoire du cœur; 3° une élévation de la température de 1 ou 2 degrés.
Intumescence du corps thyroïde, -— Dans certains cas, le corps thyroïde offre un développement graduel : le malade ne s'en aperçoit qu'accidentellement en éprouvant par exemple de la difficulté à boutonner le col de sa chemise. Dans d'autres cas, il acquiert vite un maximum qu'il ne dépasse pas; quelquefois il s'affaisse subitement, rarement il est volumineux.
La marche de son développement est quelquefois irrég-ulière, se fait par paroxymes qui surviennent sous l'influence des moindres émotions morales.
La tumeur a une consistance demi-molle, et ne présente pas ordinairement de bosselures; généralement le corps thyroïde ne se développe pas également dans sa totalité, et, dans ce cas, c'est le côté droit (Trousseau, Stokes, Graves) qui acquiert le minimum du développement.
Sa nature vasculaire qui le disting-ue du g^oître endémique et de celui des femmes enceintes, lui donne une
physionomie symptomatique spéoiole qui sert à le différencier de ces derniers.
1° Il est le siég-e de pulsations ;
2" Il donne à la main un frémissement systolique ;
3* Le stéthoscope permet d'y dévoiler la présence du souffle.
Dans certains cas, la présence de ces symptômes a pu donner le chang'e et faire admettre l'existence d'un anévrysme.
A la surface de la tumeur, la place est souvent tendue, amincie, bleuâtre, sillonnée de veines.
Lorsque le goitre est volumineux, il amène la conipression de la trachée et donne lieu aux accidents du g-oître suffocant; quelquefois il y a simple g-êne de la respiration, surtout dans le décubitus dorsal, de la dyspnée; d'autres fois surviennent des altérations du côté de la voix, de la raucité et même de l'aphonie.
Ces accidents ont été mis sur le compte de la compression des nerfs récurrents et laryng-és supérieurs. Pourquoi, suivant Trousseau, ne seraient-ils pas plutôt des accidents nerveux dus à l'état névralgique, dont la maladie de Graves n'est qu'une manifestation.
Exophthalmie. — Quelquefois l'exorbitis survient d'emblée des deux côtés, d'autres fois elle n'est qu'unilatérale mais bien plus rarement ; les paupières sont fermées incomplètement, les malades éprouvent de la peine à les maintenir en contact : la procidence des yeux n'est cependant pas toujours très- considérable; on peut du reste les refouler, mais ils reviennent bientôt à leur état
ordinaire et cet étataug-mente sous l'influence des émotions morales et des époques menstruelles : le regard est changé, les yeux brillants, humides, la face exprime l'égarement et la stupeur.
La saillie oculaire peut aller jusqu'à un exorbitisme capable de produire une luxation de l'œil, c'est-à-dire, le passage des paupières en arrière de la grande circonférence du globe oculaire (Trousseau).
Il y a du larmoiement, la conjonctive trop exposée à l'action de l'air est injectée, rarement on observe de la kératite ulcéreuse.
La pupille est quelquefois normale, d'autres fois plus ou moins dilatée : enfin, dans certains cas, on l'a vue contractée.
Les malades ont souvent de la peine à accommoder aux diverses distances; quelques-uns, au contraire, conservent ou acquièrent, d'après Trousseau, une grande puissance d'adaptation, quelquefois sont pénibieraent incommodés par des mouches volantes : ils deviennent, dans certains cas, presbytes ou myopes.
Souvent les troubles de la vue peuvent absolument manquer.
De Graefe a signalé une symptôme qui précède souvent et annonce l'exophthalmie, c'est la diminution ou la suppression des mouvements associés par lesquels la paupière supérieure suit la locomotion du globe oculaire : ce phénomène est dû vraisemblablement au spasme des muscles palpébraux supérieurs,innervés par le sympathique.
Quelle peut être la cause de l'exorbitis? Nous n'expo-
serons pas les diverses théories qui ont été tour à tour invoquées pour expliquer la production de ce sing-ulier phénomène. Nous nous contenterons de celle de Galezowski, basée sur la physiolog-ie expérimentale et à laquelle s'est rallié Trousseau.
Le fait expérimental est celui-ci.
L'irritation du g-ang-lion sympathique cervical (Exp. de Claude Bernard) a produit l'exorbitis donc ce phénomène est sous la dépendance d'une irritation du grand sympathique.
La capsule de Ténon est, comme on le rait, composée de tissu fibreux et de fibres lisses : c'est sa contraction qui cause vraisemblablement le phénomène; par suite des poussées cong-eslives fréquentes vers le g-lobe de l'œil, le tissu g-raisseux se développe comme nous l'avons montré dans un autre partie de ce travail, et une exophthalmie persistante de cause mécanique se manifeste.
Phénomènes psychiques, — Le caractère est sombre irritable, mélancolique, les perturbations morales sont à leur comble, il y a de l'insomnie.
Joig-nez à cela les souffrances physiques de la malade dont la poitrine et la tête sont ébranlées sans relâche, chez laquelle la respiration est difficile et la parole saccadée.
Fonctions végétatives. — Quelquefois ces fonctions ne présentent rien d'anormal, d'autres fois, il y a du côté des voies digestives, des nausées, des vomissements, de
la g'astralg'ie avec boulimie ou anorexie, des appétits bizarres, de la diarrhée qui alterne souvent avec de la constipation, du météorisme.
Du côté du système nerveux, on remarque souvent un état nerveux très-prononcé, des démangeaisons cutanées, des sueurs abondantes.
Il y a des troubles bien accusés dans la nutrition interstitielle, se traduisant par un amaig-rissement rapide malgré Tappétit quelquefois très-considérable du sujet. Cette cachexie amène promptement un marasme profond.
Il y a souvent de la tendance aux hémorrhagies. On observe quelquefois les signes de la chlorose avec l'œdème des extrémités qui se confondant avec les troubles de la menstruation, la leucorrhée ou l'aménorrhée, peuvent donner lieu à des erreurs de diagnostic et faire méconnaître la véritable maladie.
