I. — Essais en solutions nutritives

Nous allons d’abord exposer les conditions matérielles en indiquant les raisons du choix de la technique adoptée. C’est

ainsi que nous examinerons successivement :

a) Le système d'appareil et le mode de culture utilisés;

b) Le milieu nutritif: formule adoptée, préparation des solutions, etc.

ce) La mise en végétation et la conduite de l’essai.

a) Appareil de culture. — Les conditions de nos expériences réclamant une erande précision et le changement des solutions

étant assez fréquent, il importait d'opérer sur de petites quañ-

tités de liquide nutritif ; aussi à l'emploi de vases plus ou moins larges avons-nous préféré celui de gros tubes en verre semblables à ceux servant pour les essais de sucres. Voici d’ailleurs les caractéristiques du dispositif.

Chacun des tubes d’une longueur de 25 cm. et de 30 mm, de diamètre est fermé par un bouchon en liège fin perforé de trois

trous suivant le dessin ci-contre,

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L'ouverture A est destinée À recevoir la plantule; par B pénètre un tube dont l'extrémité a été travaillée au chalumeau pour faire entonnoir recourbé deux fois de manière à ne pas gêner la plante; ce tube est obturé par un tampon d’ouate empêchant l'introduction d'impuretés dans le milieu de culture ; la partie inférieure de ce tube a d'autre part l'avantage de servir de point de repère pour juger de l’évaporation: c'est ainsi qu'on introduit de l'eau distillée pour maintenir constant le volume de la solution dans chaque essai et par conséquent la concentration saline.

Par C, pénètre un tube de très petit diamètre (3 mm. environ) qui descend jusqu’au fond de l'appareil dont il épouse la forme ce qui permet d’avoir lors de l’insufflation d’air dans les solutions, un dégagement gazeux se faisant bulle à bulle ce qui n’abîme pas les radicelles.

Ce tube prévu pour l’aération sert aussi de siphon pour changer périodiquement le liquide nutritif et opérer les lavages du tube sans toucher à la plante. L'adaptation d’un fin tuyau de caoutchouc donne plus d’aisance pour les siphonnages et évite la cassure de la partie coudée.

Les appareils ainsi montés sont disposés en série sur des supports en bois, chaque tube étant enveloppé d’une gaine de soie mobile, noire à la surface intérieure des tubes, et

blanchie extérieurement (contre la chaleur).

b) Milieu nutritif. — Les mélanges utilisés par les divers expérimentateurs sont en général assez variables suivant la nature des essais et les exigences de lespèce cultivée. Cependant on retrouve la plupart du temps les formules plus où moins modifiées des physiologistes qui établirent ou mirent au point les expériences en milieux synthétiques: mélanges de Sacs, KNop, HELLRIEGEL, CRONE, DETNER, MAZE, JAVILLIER, etc.

Nous avons adopté la solution suivante qui est celle de Kxop, modifiée au point de vue proportion et concentration des sels,