CHAPITRE PREMIER

Considérations générales sur la géographie et la géologie de la région; races de vaches.

La région où nous avons prélevé nos échantillons s’étend sur les deux rives de l’Isie, comprend tout le canton de Monpont, une partie de ceux de Mussidan et de Villefranche-de-Longchapt.

La contrée appelée « La Double», où l'élevage est fort pratiqué, est située surtout sur la rive droite de l'Isle, déborde un peu sur la rive gauche et s'étend vers le nord jusqu’à Ribérac. R

Formée à l’époque quaternaire, par de grands courants descendus du Massif central, elle possède un sous-sol argileux qui a favorisé la genèse de prairies tourbeuses dites «nauves ».

Améliorées par le drainage, amendées par des transports de terres, ces nauves sont devenues de fertiles prairies.

La « Silva Edobola » des chartes du Moyen âge a perdu presque complètement sa tunique de maquis, de taillis, de pins et d’ajoncs. Le défrichement l’entame tous les jours un peu plus; et ce plateau, autrefois désolé, rappelant par son aspect les Landes ou la Sologne, se transforme, agrandit ses espaces cultivés, voit se modifier le caractère malsain et brumeux de son climat. |

Ses habitants ont fondé un comice agricole dont le siège est à Echourgnac, centre géographique de la région qui possède une importante fromagerie appelée «La Trappe» exploitant ses propres troupeaux et ceux des propriétaires des environs.

La Double, dernier pli du Massif central, tombe brusquement sur la vallée de l'Isle par des pentes boisées ou cultivées. Le