B. AVEC LES AUTRES SAPONINES
Toutes les saponines ne précipitent pas le cholestérol de ses solutions (KoFLER et RAUM [211]), et la digitonine mise à part, elles ne donnent que de façon très irrégulière un complexe cristallisé, ce qui fait rejeter leur emploi dans le dosage du cholestérol. La précipitation est incomplète, nulle en présence de solvants un peu énergiques du cholestérol. Le complexe est profondément instable. L’eau le dissocie en dissolvant la saponine, tandis que parallèlement les solvants organiques solubilisent le cholestérol.
Cependant dans certaines conditions (solutions dans l'alcool faible) la précipitation a lieu, incomplète. On la laisse se poursuivre à froid pendant plu- ‘sieurs Jours.
Lorsque, in vitro, il s’est formé un précipité cristallin, en partant de solutions pures (les saponines, dont la piupart sont amorphes, sont rarement pures), on peut avoir une quasi certitude de la présence du complexe, saponoside du cholestérol.
Malheureusement, dans le cas d’un tissu, il n’en est plus de même. Si le tissu d’abord optiquement vide contient après immersion dans la solution alcoolique de saponine des cristaux biréfringents, il est probable qu’il s’agit d’un complexe. Mais si le tissu, antérieurement à l'immersion présentait déjà des éléments cristallisés et brillants, il sera difficile de les distinguer des cristaux du complexe autrement que par la forme cristalline. Il ne peut être question d'utiliser aucun des moyens ordinaires, chaleur, solvants, colorants : le complexe disparaîtrait lui aussi.
C’est pourquoi nous attachons une valeur réelle à la méthode à la digitonine, et une valeur limitée à l'emploi des autres saponines.
IT. Application de la réaction à la digitonine : détection, localisation du cholestérol dans la surrénale de cobaye.
Après avoir déterminé les conditions les plus favorables à la précipitation du complexe cholestéroldigitonine à l’état cristallisé, nous allons essayer l’utilisation de cette méthode à la détection du cholestérol libre dans la capsule surrénale du cobaye.
