CHAPITRE V

VARIATIONS PROVOQUÉES SOUS L'INFLUENCE DE DIFFÉRENTS FACTEURS EXTÉRIEURS.

1, — Nutrition.

a) Variations avec les conditions de culture (1). — De nombreux dosages d’alcaloïdes dans les plantes adultes ont été faits, par exemple pour comparer la teneur en principe actif de deux échantillons, mais sans tenir compile des conditions de leur végétation. Un certain nombre, ceux concernant les plantes sauvages et les plantes cultivées par comparaison, nous intéressent ici: 4) pendant longtemps on a cru que les plantes sauvages étaient plus riches en alcaloïdes que les plantes cultivées, par suite que la culture diminuait, chez les plantes médicinales, les propriétés thérapeutiques ; b) actuellement, on sait {rès bien que la teneur en alcaloïdes peut augmenter par la culture : expériences sur datura, hydrastis, belladone. Parmi les conditions cullurales, on a envisagé :

1° L'état physique du terrain : sol friable ou argileux, sec ou humide, exposé à un vent chaud ou froid. D’après certains auteurs (Ranson Er Huxnerson?#) ces facteurs jouent un rôle aussi

1. De même que pour obtenir les meilleurs rendements avec les plantes de grande culture : céréales, betteraves, pommes de terre, vigne, on étudie les propriétés physiques et chimiques du sol, les facteurs climatériques, de façon à se trouver dans les meilleures conditions possibles, il faudrait pour la culture des plantes à alcaloïdes (dont la plupart sont des plantes médicinales) étudier également ces condilions et non seulement les variations en poids de récolte, mais encore celles de la teneur en principe actif pour chaque espèce.

A. Guillaume 4

ED

important pour la culture des plantes médicinales à principe actif que celui des fumures artificielles. On peut facilement contrôler l’action produite par la composition d’un sol, son exposition, son irrigation, sur la récolte ; mais l'étude scientifique n’a pas encore été faite sur les variations de teneur en alcaloïdes dans ces plantes sous l’action de ces facteurs.

2 La constitution chimique du sol : actiou des engrais et produits chimiques : ceux-ci jouent un très grand rôle ainsi que des essais faits récemment dans les exploitations agricoles de plantes médicinales l'ont démontré.

— J Cevaurer, en 1910, a étudié particulièrement l'influence des engrais sur les solanées : belladone, datura, jusquiame, de la maison Fouché ; d’après lui, l'emploi du fumier de ferme, du nitrale de potasse, a fait doubler le rendement en alcaloïdes, tandis que les fumures phosphatées et potassiques ont produit moins d'effet.

— F. Rawsox et J, HenpersoN?$, 19142, ont étudié méthodiquement la valeur comparative de différents engrais (fumier de ferme, nitrate, cyanamide, scories basiques, superphosphates de potasse) sur la belladone de la maison Welcome : ils ont . constaté une augmentation d’alcaloïdes sous l'influence des engrais.

— À. Goris, 1913, a fait une semblable constatation sur l'influence des engrais : superphosphates et engrais radio-actifs dans la culture de la belladone de la maison Dausse à Etréchy.

— Vereven et Scarei8er ?”, 14911, ont étudié l'influence d'engrais chimiques sur l’appareil végétatif de la belladone et sur sa teneur en alcaloïdes. Conformément à une vieille idée, ils pensaient que les belladones sauvages, ayant elles-mêmes fait élection de terrain, élaient plus actives que les belladones cultivées. Or les expériences de J. Cuevazier citées plus haut, les incilèrent à essayer séparément l'emploi des engrais azotés, phosphatés et potassiques sur la belladone. Ils refirent alors, dans des conditions plus rigoureuses, les essais culturaux de J. CHevaLier qui avaient été faits en ajoutant des engrais azotés,

RS

phosphatés et potassiques à des sols déjà riches en ces engrais par suite des fumures : on ne pouvait suivre séparément l’influence des diverses matières nutritives sur la belladone, ni connaître la perturbation produite par l’absence ou l’insuffisance d'un élément.

Ainsi VReBex et ScuraBer ont fait leurs expériences en employant une terre limoneuse de consistance moyenne : l’alluvion de la Herck, terre pauvre en phosphate, azote et potasse facilement absorbable.

Les excellentes propriétés physiques de ce sol, dit BEausITE 81 p. 36, et la pauvreté en ces trois éléments essentiels : N. P.K., font que cette terre constitue un bon choix pour les recherches à effectuer (1). De leurs résultats, les auteurs tirent les conclusions suivantes : 1. au point de vue de la végétation, la belladone s'est montrée très sensible à l’action des trois engrais et surtout de la polasse. Le manque de ces éléments se traduit par une forte dépression dans le rendement : 2. au point de vue de la teneur des feuilles en alcaloïdes (2), la belladone cultivée en terre pauvre en azote ou en phosphate renferme peu d’alcaloïdes dans ses feuilles ; la teneur augmente avec les matières azotées, mais elle diminue avec la présence des sels de potasse.

Donc, contrairement aux essais de J. Carvauier, les engrais phosphatés et potassiques employés simultanément par ce dernier auteur et qui avaient augmenté la teneur alcaloïdique des feuilles, agissent cependant en sens contraire quand on les utilise séparément.

Ces divergences ne nous étonnent pas outre mesure, car souvent la nature de l’engrais n'intervient pas seule et des réactions souvent complexes se produisent entre substances minérales dans ie sol. C'est l'exemple du nitrate de soude qui rend la potasse assimilable pour les plantes, alors qu'elle ne l'était pas en son absence.

1. Nous renvoyons pour la technique opératoire et l'exposé des résultats aux travaux des deux auteurs ou à RiPERT, 1922, p. 54. 2. Ceux-ci sont calculés seulement en % du poids sec d'organes.

Li (Re

En résumé, d’après ces dernières expériences, il semble que, « l'indice d'une végétation luxuriante ne soit pas en relation directe avec la teneur en alcaloïdes » et contrairement à l'opinion de Sievers (1909), il n'y a aucune corrélation entre l'apparence physique de la plante et la quantité d’alcaloïdes contenue dans les feuilles.

— Ces résultats on été confirmés par F. Beausire %! dans ses expériences sur l’action des engrais sur la belladone, 1949, qu'il effectua sur les indications de Gonris, à Bagnères-de- Bigorre ; les graines semées sous ‘châssis ont donné des plantules qui furent repiquées en différents terrains additionnés ici d'engrais variés : limon d'argile, terreaux de feuilles, de bois, de matières organiques, additionnés de différents fumiers.

D'après l’auteur : les fumiers augmentent considérablement le rendement en extrait et la teneur en alcaloïdes sans qu'il y ait parallélisme entre les deux augmentations. Les fumiers de différents animaux (cheval, vache, mouton) ont sensiblement la même action.

Les meilleurs rendements: {. en extrait ont été fournis par les sols composés de terreau et de fumier : ce sont ceux-qui ont donné la végétation la plus luxuriante (feuilles de 0 m. 40 de longueur) : exemple avec terreau de bois et fumier de cheval : 33 gr. 54 d'extrait pour 100 de poudre ; 2. en alcaloïdes ont été donnés par les terres franches argileuses ou les terreaux additionnés de silice : 0 gr. 60-0 gr. 66 % de poudre.

Le terreau sans silice et sans fumier donne la plus faible teneur alcaloïdique.

— Maunn*, 1925, étudie l'influence de certains engrais et agents chimiques sur la culture et la richesse alcaloïdique du Datura.

a) Principe : 1. ajouter au sol, dont l'analyse physique et chimique a été faite au préalable, un certain nombre d'engrais ou produits chimiques en proportions déterminées ; 2. au moment de la fructification, classer les lots de plantes d'après la hauteur des pieds ; 3. faire la récolte, sécher les plantes et doser

Se RE

les alcaloïdes dans les feuilles et les semences. Faire un nouveau classement ; 4. comparer les deux classements obtenus et tirer des conclusions sur l’action de tel produit sur le développement végétatif et la teneur en alcaloïdes du datura.

b) Technique : 1. L'auteur tient compte : 4) de la richesse du sol en ses quatre éléments fertilisants : azote, phosphore, potassium, calcium, mais il n'indique pas la réaction du sol ; 2) de sa constitution physique: sol très siliceux. — 2, Il ajoute au so}, avant les semis, 11 engrais ou produits chimiques : engrais complet, fumier de ferme, superphosphate, sulfates d’ammonium, de potassium, produits chimiques susceptibles d’agir comme catalyseurs : fer, manganèse, silicium, uranium, soufre, aluminium. — 3. Façons cullurales : deux sarclages, quatre binages.

c) Résultats : 1) au point de vue développement végétatif : lorsque les plantes sont en pleine fructification, le classement a lieu par rang de taille et d’après le diamètre des tiges et l'ampleur des feuilles : 1, les agents catalytiques comme manganèse, uranium sont capables d'activer nettement le développement du datura et se montrent supérieurs au fumier de ferme ; 2. aucun des produits ajoutés au sol n’a paru nuire au développement du datura, car le témoin est classé dernier dans la liste.

2) Au point de vue richesse en alcaloïdes : le dosage est effectué après la dessiccation des plantes, dans les feuilles et les semences; le classement est fait d’après la teneur en alcaloïdes % ; il ést très différent du précédent.

d) Conclusions : 1. le taux des alcaloïdes n’est pas fonction du développement de la plante : les variations dans la teneur en principe actif ne sont pas parallèles à celles du développement végétatif; 2. certains engrais et produits chimiques : engrais complet, superphosphäte de chaux, sulfates de fer et d'alumine ont une influence nettement favorable à la fois sur le développement de la plante et sur sa teneur en alcaloïdes ; 3. le sulfate de potasse augmente le développement végétatif, mais diminue la proportion d’alcaloïdes, |

Era

— À. Goms et M. Mérin, 1924-1996 : Les variations de la teneur® en alcaloïdes dans les racines d’'Aconitum napellus — Dans un travail d'ensemble ces deux auteurs d’abord, puis M. Métin ont envisagé les variations de teneur présentées par les racines suivant différentes conditions que nous aurons l’occasion de passer en revue successivement.

Leurs recherches, ainsi qu'ils le disent « ont eu comme point de départ le désir exprimé par le comité interministériel des Plantes Médicinales et ?’Oifice National des matières premières, en vue d'arriver à une culture scientifique des aconits qui donnerait un produit d’une activité connue et sensiblement toujours identique ».

Etant donnée, en effet, la grande activité physiologique des racines d’aconit, il y avait intérêt à déterminer les variations de teneur comparativement dans le tubercule florifère et dans le tubercule de remplacement :