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Le travail de Marasse, véritable modèle d'analyse immédiate, si l'on considère l'époque où 1ilfut publié, prêtait néanmoins à quelques critiques. Marasse, en effet, avait eu recours à des réactions un peu violentes et pouvant donner lieu à des transpositions moléculaires.

La question était assez importante pour mériter d'être reprise dans des conditions nouvelles, plus précises, à l'abri de toute critique. C'est ce que firent MM. Béhal et Choay dans un travail devenu classique et que nous allons résumer aussi brièvement que possible.

Ils préparèrentd'abordsynthétiquement tous les monophénols qui peuvent exister normalement dans la créosote etils en firent les benzoates. Ils préparèrent de même syn-

thétiquement le gaïacol. Une fois en possession de Corps

purs pouvant leur servir d'étalons, ils purent aborder le problème qu'ils se proposaient de résoudre, à savoir la

détermination aussi rigoureuse que possible de la composition qualitative et quantitative de la créosote officinale.

Cette créosote étant constituée par un mélange de

monophénols et d’éthers monométhyliques de diphénols,

il fallait tout d'abord séparer ces deux catégories de composés. La distillation fractionnée ne conduisant à aucun résultat quand on opère sur.un pareil mélange, 1ls employèrent, en la modifiant, la réaction de Zeisel qui est la suivante: quand on chaufle un éther méthylique de phénol avec l'acide iodhydrique, cet éther est saponifié, il se forme du phénolet de l'iodure de méthyle : le gaïacol dans ces conditions donne la pyrocatéchine. Mais cette réaction qui réussit bien quand on opère sur de petites quantités, n'est pas pratique en grand, d'abord parce que l'acide iodhydrique est d'un prix élevé ‘et ensuite parce qu'il a une action réductrice. MM. Béhal et Choay mon-

trèrent qu'on pouvait atteindre le même but avec l'acide

bromhydrique à 100°. Plus tard, ils ont même reconnu

que l'acide chlorhydrique saturé à o° et chaufté à r80° en autoclave peut également servir d'agent de déméthylation.

D'autre part, les monophénols sont facilement entraînés par la vapeur d'eau, les diphénols ne le sont pas.

Nous n'entrerons naturellement pas ici dans le détail des opérations que nécessitent la séparation et la diagnose des monophénols. Pour donner une idée de la longueur et de la difficulté de ces épérations il nous suflira de dire

quil n'a pas fallu à M. Béhal moins de cinq semaines