DIAGNOSTIC
Les observations, que l’on vient de lire, montrent parfaitement les difficultés qui se rencontrent dans l'établissement du diagnostic.
S'agit-il de la période de début ? Les symptômes généraux ne présentent rien de caractéristique. Et si la première manifestation est d’ordre neurologique le diagnostic n’est pas moins impossible. Tel était le cas du malade de ROGER et ROUSLACROIX et, dans l'observation de PALIARD, DECHAUME et SÉDALLIAN, il n’y a rien d'étonnant que le souffle cardiaque ait été considéré comme inorganique.
À la période d'état, nous avons vu la multiplicité des troubles nerveux qu’il est possible de trouver. Dès lors, ce ne sera que la constatation d’un souffle cardiaque surajouté qui pourra orienter l’esprit vers la possibilité d’une maladie d’Osler. On interrogera le malade sur ses antécédents et on recherchera avec beaucoup de soin les signes primordiaux de l’endocardite lente : variabilité du souffle, splénomégalie, fièvre et manifestations cutanées.
Mais, dans certains cas, en dépit de l’examen le plus minutieux, le diagnostic ne fut possible que sur la table d’autopsie, comme chez les deux enfants dont
SIMoxps rapporte l’observation.
Le diagnostic clinique sera confirmé par les examens de laboratoire : l’hémoculture, recherche délicate, qui met en évidence le germe pathogène et la ponction lombaire qui donne issue à un liquide toujours stérile quelle que soit sa formule cytologique (une exception pourtant: obs. 1 de KIMMELS- TIEL).
De plus certains auteurs attachent une grande importance à une monocytose sanguine d’origine réticulo-endothéliale et des travaux américains ont décrit une réaction de formologélification du sérum sanguin. Mais cette dernière recherche de laboratoire ne paraît pas avoir la spécificité qu’on lui a attribuée tout d’abord.
Le diagnostic différentiel se pose avec tous les accidents nerveux qui surviennent chez les individus jeunes.
Il se présente différemment selon que la cardiopathie pré-existante est méconnue ou non.
Si l’on ignore la lésion cardiaque, tous les diagnostics peuvent se poser.
On pensera tout d’abord à la possibilité d’une syphilis cérébrale. L’hémiplégie, dans ce cas, est précédée d’une longue période prodromique pendant laquelle on peut rencontrer une céphalée surtout nocturne, des vertiges, des troubles psychiques, des signes d’excitation cérébrale (épilepsie) ou des parésies parcellaires et transitoires (aphasie, paralysies oculaires). D’abord flasque, elle devient très rapidement spasmodique. Elle présente les caractères d’une
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