FORMES

On a décrit au tétanos post-sérique des formes localisées et des formes généralisées. Les premières se voient surtout dans le tétanos précoce : forme monoplégique supérieure ou inférieure, forme paraplégique.

Les secondes ne doivent pas être comprises comme des reproductions du tétanos classique avec trismus, raideur de la nuque, opistholtonos : ce n’est guère qu'après une opération que le tétanos peut donner ce tableau.

Le tétanos tardif vrai, généralisé, présente d'abord une localisation initiale, puis une extension de la contracture douloureuse à un autre groupe musculaire : massétérin ou abdomino-thoracique ou ces deux groupes associés, comme chez notre malade.

Une forme particulièrement intéressante est celle que Claude et Lhermitte ont décrite sous le nom de tétanos fruste à évolution lente et incubation prolongée. IT s’agissait de blessés ayant reçu l'injection préventive et qui ont présenté les premiers troubles plus de deux mois après la blessure, C’étaient des contraclures légères soit des muscles de la région

blessée, soit des masséters, peu gênants au début, s'étendant pour gagner tout le membre blessé, le cou, le tronc.

Les malades présentaient l'aspect figé que nous avons indiqué, avec rigidité du cou; c’est un étai d’hypertonie musculaire n’ayant presque jamais de crises paroxystiques.

Les réflexes osso-tendineux étaient nettement exagérés, avec clonus du pied et danse de la rotule. Les nerfs et les muscles sont hyperexcitables au courant galvanique et faradique, phénomènes qui persistent pendant la convalescence.

La guérison se faisait spontanément, mais avec convalescence lente, entrecoupée de rechutes.

Cette forme fruste est en somme une première étape de l'infection tétanique atténuée : cette hypertonicité peut ne pas se modifier, ou évoluer vers la contracture vraie, comme chez notre malade qui avant d'entrer à l’hôpital avait présenté pendant plusieurs semaines des phénomènes analogues à ceux décrits par Claude et Lhermitte.