CES

Telles sont, dans un raccourci élémentaire, les notions que deux siècles ont permis d’acquérir sur la physique électrique de l’atmosphère. Ne pouvait-on supposer qu’elles comporteraient des corollaires cliniques? A vrai dire, on dédaigna longtemps de vérifier cette hypothèse. On se contenta de mentionner, sans y insister longuement, les remarques de l’Abbé NozLET sur les êtres vivants — végétaux et animaux — dont la perte d’eau par évaporation est d'autant plus élevée que leur état électrique est plus différent de celui de l’atmosphère dans laquelle ils vivent. Et malgré de sérieuses observations de PECH et de VLES sur la nutrition, la croissance des plantes, sur la forme des feuilles, sur leur aspect général, et, plus rarement, sur le renouvellement des végétaux dans la terre, qui sont essentiellement variables suivant l’état électrique du sol. On parut ignorer les liens entre l'électricité de l’air et l’évolution des organismes, alors même que l’étude de l’ionisation vint apporter un moyen d'explorer avec précision ces phénomènes atmosphériques. On s’étonnera sans doute un jour de cette indifférence prolongée, qui ne céda qu’à la curiosité de quelques chercheurs très récents.

Tandis que de Moscou, A.-L. TCHIJEWSKY, qui fut un grand précurseur, faisait connaître ses remarquables travaux sur l’ionisaüon artificielle de quelques animaux sans doute placés dans des conditions un peu trop éloignées de la pathologie quotidienne mais néanmoins capables de nous fournir — on le verra plus loin — des enseignements d’une valeur éminemment féconde, F. VLESs, de Strasbourg, qui fut avee DIEUDONNÉ, de Cambo, le premier clinicien à porter l’ionisation dans le territoire de la clinique humaine, publia les courbes d'évolution d’une épidémie de poliomyélite dans le Bas-Rhin, et, simultanément, les courbes de mesure ionométriques de l’atmosphère, aux mêmes lieux pendant la même période. La concordance était remarquable : une semaine avant chacun des deux maximum que présenta l’épidémie, « on observa un

RCA, EC

maximum de conductance, et le minimum des cas suivit également le minimum de conductance ». Mais tout en estimant « qu’elles devaient imiter à étudier l'influence des propriétés électriques de l'atmosphère sur les proceseus épidémiologiques », VLES se garda de tirer des conclusions formelles de ces « coïncidences » curieuses.

En fait, comme nous l'avons dit plus haut, ce fut à CHAIZE que revint le mérite de transformer ces « coïncidences » en des « corrélations ». Il avait remarqué, disions-nous, que les hémoptysies en groupe apparaissaient lorsque, dans l’atmosphère ionique généralement positive de sa station, une poussée de négativité, détruisant l’équilibre habituel, se produisait brusquement. Or, en même temps que ce symptôme, CHAIZE et SIBOT virent chez leurs malades d’autres gênes fonctionnelles principalement dyspnéiques, ou une fatigue anormale, ou des migraines en série, et il conclut que le passage brusque de l’ionisation positive au-dessus de lionisation négative, c’est-à-dire la négativation brutale de l’atmosphère électrique, était le phénomène nécessaire et suffisant qui provoquait le trouble. « Il est l'accident contre lequel le système vago-sympar thique du malade ne peut se prémunir, et auquel il réagit suivant son mode propre », c’est-à-dire par des manifestations d’intolérance variée, allant de l’hémoptysie, ou du point de côté s’il s’agit d’un tuberculeux, à la crise d’asthme, aux douleurs de rhumatisme, aux crises de colite spasmodique, aux poussées d’eczéma (La CASSAGNE), aux modifications du caractère. sil s’agit d’un autre sujet.

Ces observations furent presque immédiatement confirmées par LUTTON et RENARD, de Durtol, qui pratiquèrent des mesures très rigoureuses, répétées toutes les deux heures pendant plusieurs semaines. Une démonstration plus nette encore n’allait pas tarder à être donnée par un chercheur tout proche, P. CONSTANTIN, de Biarritz.

CONSTANTIN montra d’abord que l’ionisation de Biarritz différait totalement de celle de Cambo. Celle-ci est habituellement positive. Celle-là est habituellement négative; la seconde est forte; la première est faible. Mais à certaines périodes de l’année, la prédominance négative augmente brusquement à Biarritz pendant une ou deux journées. En 1938, « ces poussées d’hypernégativité » survinrent notamment le 26/27 mai, le 19/21/22 août, le 10/11/12 septembre, Or, à ces trois périodes, des accidents aigus éclatèrent en série, Il y a plus: par un graphique comparatif des courbes ionométriques de Biarritz et de Cambo, CONSTANTIN put établir que les journées de négativité de Cambo correspondaient rigoureusement aux journées d’hypernégativité de Biarritz, et que les