L'ORGANISME ET SON ELEMENT RECEPTIF

La climatologie que nous cherchons à reconstruire devra résoudre deux problèmes fondamentaux :

1° Etant donné les coïncidences entre la clinique et les faits métérologiques, quel sera l’élément atmosphérique constant, le caractère climatique que l’on retrouvera toujours dans un climat donné au moment où l’on constatera l’un de ces accidents, autrement dit : quel sera l'élément actif d’un climat? Corollaires qu'est-ce qu'un climat, et comment peut-on diviser les climats? Dans le chapitre précédent, nous nous sommes efforcés de répondre à ces questions.

2° Etant donné les mêmes coïncidences, l’organisme y sera-t-il toujours mêlé, autrement dit, y aura-t-il des organismes qui demeureront indifférents à l’élément actif du climat, et d’autres qui seront toujours impressionnés par lui? Si oui quel sera l’élément réceptif au climat? Après avoir étudié ce qui agit, il faudra savoir sur quoi le climat agit. |

Sur quoi le climat agit-il? La climatologie classique répond sur la maladie. Elle dresse donc des cadres d’après les différents chapitres de la pathologie. Il y a, par exemple, la climatologie de l’asthme, la climatologie des affections gynécologiques, il y a les stations de tuberculeux, les stations des colites, etc...

Cette conception a beau être classique, elle se heurte à des obstacles infranchissables dont le principal est que deux malades atteints de la même maladie se comportent presque toujours de façon différente quand ils sont soumis à l’action du même climat.

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Deux tuberculeux, par exemple, réagiront l’un favorablement et l’autre défavorablement au climat de la même station. Un malade porteur d’une colite spasmodique sera amélioré tandis qu’un autre sujet, dont les symptômes intestinaux seront apparemment identiques, verra, dans le même lieu et au même moment, ses troubles persister ou s’aggraver (CHIRAY). Un asthmatique perdra immédiatement ses crises pendant qu’un asthmatique voisin acquerrera un véritable état de mal, etc...

Une autre objection à la conception classique doit être cherchée dans l’étude des accidents en groupe dont nous avons parlé dans le chapitre précédent. Ces troubles surviennent chez un certain nombre de sujets : ils ne se rencontrent pas chez tous les malades. Il en est de même des accidents saisonniers.

Cette seconde objection va plus loin que la première, ear si nous cherchons à la creuser nous serons amenés tout naturellement à nous demander chez qui, précisément, l’on voit apparaître ces accidents en série ou saisonniers, et, par corollaire, chez qui on ne les rencontre jamais.

Prenons par exemple le syndrome du Vent du Midi. Il ne suffit pas d'établir qu'il coïncide avec l'installation du vent du Midi, c’est-à-dire avec une modification brusque de l'équilibre des ions. Pour qu'il se réalise, il faut des conditions cliniques précises. MouURIQUAND ne l’observe que chez certains adultes, certains grands enfants et certains nourrissons. Chez ces derniers, il est exceptionnel quand les enfants sont normaux et nourris au sein; il est très fréquent quand ils sont déprimés, infectés ou en état de dénutrition. Chez les enfants plus âgés, il ne frappe guère que les petits hépatiques arthritiques. L’adulte sensible semble être, d’après cet auteur, le rhumatisant, l’eczémateux, l’opéré, le tuberculeux hémoptoïque.

Chez les tuberculeux, les remarques sont encore plus faciles à faire. Ainsi les modifications de l’ionisation atmosphérique font tomber certains malades dans un état d’irritation et de dépression et leur donnent des douleurs rhumatismales ou pleurales, mieux encore, elles provoquent des hémoptysies, pendant que d’autres, placés dans les mêmes conditions climatiques, demeurent indifférents. Or, chez les premiers, la mesure systématique du réflexe oculo-cardiaque montre une instabilité neuro-végétative extrêmement grande. À côté des signes propres liés à leur tuberculose, ces malades ont des crises de sueur profuse, de petitesse du pouls, des alternatives de rougeur et de pâleur de la face, des angoisses. Le terrain étant tel, on note alors l'apparition des hémoptysies lors-

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que l’on constate au même moment un changement brusque de l’ionisation et une variation considérable du réflexe oculo-cardiaque. Les malades qui présentent des hémoptysies en groupe paraissent donc être fatalement des sujets dont le réflexe oculo-cardiaque est particulièrement instable et accentue de façon démesurée ces écarts lorsque l'équilibre ionique change brusquement (CHAIZE). La contre-épreuve est fournie par l’étude plus poussée de ce réflexe. On voit en effet qu’il est stable chez les stabilisés et les guéris, et qu'il tend à la stabilité quand la tendance évolutive diminue spontanément ou sous l’influence bienfaisante d’un pneumothorax (CHAIZE, KINDHERG). On voit à l’opposé que les malades qui succombent à une hémoptysie foudroyante ont présenté avant la mort une excitation brusque du sympathique associée vraisemblablement à une paralysie du vague (CHAIZE, EVEN, JACOB, etc.), et que l’hémoeptysie fatale qui s’est produite ne varie qu’à l’occasion d’un trouble de l’ionisation atmosphérique.

Ainsi, quelle que soit la facon dont on examine le problème, on aboutit toujours à la constatation de la même coïncidence : une perturbation de l’équilibre ionique, une perturbation de l’équilibre vago-sympathique, une inversion brutale du réflexe, un fond sympathico-tonique. Il n’est pas question ici de forme anatomo-clinique, ni d’âge, ‘ni d’étendue des lésions. La seule conclusion constante est la suivante : c’est parce que l’équilibre neuro-végétatif était instable que la perturbation ionique a provoqué des accidents.

L'exemple de la colite spasmodique est encore plus net. Deux malades ont les mêmes symptômes : alternatives de diarrhée et de constipation, fausses membranes, douleurs paroxystiques, etc…., mais l’un que calme la belladone est amélioré rapidement par un séjour dans un climat particulier; l’autre, que la belladone aggrave et que la génésérine apaise, voit ses troubles disparaître au bout de quelques jours, dès qu’il se rend dans un climat radicalement différent. L'action du climat n’a donc pas été liée chez eux à la colite proprement dite, elle a été soumise uniquement à la qualité vagotonique ou sympathico-tonique du terrain.

Nous finissons donc par saisir le point précis sur lequel agit le climat; la maladie importe peu, seul compte l’organisme. Le climat agit sur le système neuro-végétatif, c’est-à-dire sur le malade, c’est l’herbe à la surface de la terre. On doit considérer la-terre, et non pas l'herbe, dont les circonstances occasionnelles ont jeté la graine en tel ou tel lieu.

Ainsi lorsque le «front» prédécesseur des masses d’air, ou lorsque le cyclone ou plus simplement quand une inversion de

l'équilibre ionique ébranle et modifie brusquement l’atmosphère, certains malades dont les physionomies cliniques sont différentes, mais dont le système neuro-végétatif est pareillement prompt au déréglage, souffrent simultanément d’accidents brusques variés. Les uns crachent du sang, d’autres ont des coliques vésiculaires ou des spasmes intestinaux, d’autres une crise d’asthme ou une attaque d’apoplexie, d’autres encore, apparemment bien portants jusqu’alors, ont une poussée qui les fait entrer dans telle ou telle maladie, tuberculose, ulcère gastrique, rhumatisme articulaire aigu ou chronique, etc. Hémorragie, spasme, œdème : l’expression vasomotrice du déréglement neuro-végétatif est, suivant l’épine irritative, variable. Peu importe : le mécanisme pathogénique est sem-

blable.

Quand on étudie les perturbations des sécrétions des glandes endocrines, on observe un mécanisme identique, à cela près que la circonstance déclenchante : goutte d’eau faisant déborder le vase, est une hypersécrétion ou une hyposécrétion brusquement exagérée, détruisant d’un coup un fragile équilibre hormonal au lieu qu’elle soit comme tout à l’heure une révolution qui se passe dans l’atmosphère. Une hyperfolliculinique est, par exemple, une malade instable. Que les règles se préparent ou se déclenchent ou que cette femme traverse une phase importante de sa vie sexuelle, aussitôt le système neuro-végétatif instable est ébranlé par cette aggravation de l'équilibre hormonal, et, suivant l’épine irritative prédisposante, la malade souffre d’une crise d’asthme, d’une hémoptysie, d’un spasme vésiculaire, d’un accès de tétanie, etc...

Quand une injection de sérum ou de vaccin ou d’une substance cristalloïde (métaux, colloïdaux, arseno-benzol, ete). est faite à un malade préalablement sensibilisé par l’absorption d’un remède identique, un choc anaphylactique ou anaphylactoïde survient, à la condition que le système neuro-végétatif soit préalablement instable et, par conséquent, préparé à céder au premier ébranlement. En effet, contrairement à l'opinion de WIpAL et ABRAMI pour qui le trouble neuro-végétatif était la conséquence d’un brusque déséquilibre hormonal ou crise colloïdoclassique (leucopénie, inversion de la formule leucocytaire, raréfaction des plaquettes, troubles de la coagulabilité sanguine, etc..), il est aujourd’hui démontré qu’une injection d’atropine, qui paralyse le système parasympathique, entrave le choc peptonique, tandis que l’injection de pilocarpine le favorise (TIMEL, SANTENOISE et CARRELON). Inversement, l'injection d’adrénaline constitue la médication héroïque du choc colloïdoclasique. Là encore, que conclure, sinon que la circonstance déclen-