CHAPITRE VI

APPLICATION DES DONNEES PRECEDENTES A LA CLIMATOTHERAPIE DE LA TUBERCULOSE PULMONAIRE

Les notions qui précèdent valent pour les autres malades autant que pour les tuberculeux. Elles ne sont pas fondées sur l’étiologie (nature de la maladie), mais sur le mécanisme pathogénique (qualité du déréglement neuro-végétatif). Nous disions tout à l'heure que la maladie n’est qu’une herbe à la surface de la terre. L'espèce botanique de l’herbe qui pousse varie au gré du vent qui passe ou de la fantaisie du semeur. Au contraire, le terrain est-il fécondable? Cette graine se développera aussi bien que cette autre. Est-il stérile? Vous aurez beau changer vos semences, la terre demeurera constamment dénudée.

Malgré l’opinion commune, on conçoit donc qu’il est inutile d'étudier dans des chapitres distincts la climatothérapie de la tuberculose, la climatothérapie des colites, la climatothérapie des rhumatismes, la climatothérapie du diabète, etc. Il est une climatothérapie et il n’en est qu’une seule : celle du tempérament que nous interrogeons par un interprète : le système neuro-végétatif.

Du point de vue climatologique, entre les affections diverses que la pathologie commune isole et quelquefois oppose, les différences ne portent que sur des détails secondaires, les transpositions pratiques. C’est à ce titre seul qu’il nous reste à discuter les particularités apparentes de la climatothérapie des tuberculeux pulmonaires.

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1° En pratique, quel climat faut-il conseiller aux tuberculeux pulmonaires?

Doit-on observer que s’il ne s’agit pas de la tuberculose en ellemême, il n’est pas davantage question de la forme clinique, laquelle est toujours sous la stricte obédience du terrain. On ne saurait non plus considérer l’âge du malade, ni les complications associées, car le seul problème qui importe est au fond celui-ci : ce tuberculeux a-t-il un tempérament stable ou instable, et si son tempérament est instable, est-ce dans le sens d’une hypoexcitabilité ou d’une hyperexcitabilité ou d’une perpétuelle inversibilité?

Les tuberculeux dont le tempérament est stable n’ont aucunement besoin d’un secours climatique. Ils sont en général, du reste, des sujets porteurs de lésions inactives, abortives ou sclérosées, ou de lésions bénignes (tuberculoses métastatiques; syndromes d’imprégnation tuberculeuse de Burnand; granulies migratrices; tuberculoses fibreuses interstitielles ou nodulaires de Dumarest). Ces états « plus bénins que curables » ne méritent nullement qu’on les traite et sont rebelles du reste à toutes les tentatives thérapeutiques quelles qu’elles soient. Poser une indication climatique est donc ici plus qu’un non-sens : une faute, car on risque par cette pause forcée dans la vie de «briser l’avenir professionnel ou familial de sujets qui, tantôt sont devenus bien portants, et tantôt méritent de vivre comme s'ils étaient des bien portants » (DUMAREST et Mor- LARD).

La climatothérapie ne concerne done que les formes évolutives et nous savons désormais que les tuberculeux « qui évoluent » sont des sujets dont le tempérament est instable et grosso modo qu’il oscille suivant l’un ou l’autre de trois types de déséquilibre. La recherche des réflexes réactionnels, en particulier du réflexe oculocardiaque, nous permettra pratiquement, pour chaque cas donné, de déterminer à quel type appartiendra le tuberculeux justiciable d’une thérapeutique climatologique.

A) Les tuberculeux évolutifs dont le tempérament est hypoexcitable réclament un climat actif, ce qui signifie un climat dont l'équilibre ionique est soumis à de fréquentes inversions. Les courbes sont encore trop peu nombreuses pour que nous puissions établir la liste des climats actifs, mais nous croyons que le plateau d’Hauteville, dans le Jura, ou le balcon de Passy-Sancellemoz, en Haute- Savoie, ou la région de Thorenc, dans les Alpes-Maritimes, se rangent parmi eux et répondent par conséquent à cette première

LARG RE

indication. Nous le pensons parce que des observations cliniques nous le suggèrent et non parce que ces stations, géographiquement parlant, sont édifiées à mille mètres et plus au-dessus du niveau de la mer. Aussi bien d’autres stations qu’on range également dans la montagne, Argelès-Gazost, par exemple, ou les Eaux-Bonnes et peut-être les Escaldes, nous paraissent beaucoup plus sédatives qu’actives, et inversement des stations maritimes ou des régions de plaine nous semblent aussi «toniques > que Thorenc ou Passy. Ne parlons pas ici de Biarritz, type du climat hypertonique et de ce fait dangereux pour tous les tuberculeux, sauf pour les hypoexcitables parvenus au stade de slérose avec emphysème ou de stabilisation pratique. Citons les plages de l’Aunis dont BARRAUD DE CHATELAILLON a démontré l’action tonique bienfaisante sur des tuberculeux évolutifs et hémoptoïques, la région de Nice et les villages de l’interland breton (BAUDOIN). Encore une fois nous suggérons plutôt que nous n’affirmons. Nous ne pourrons affirmer que le jour où chaque station aura, par la publication de sa courbe, exposé le caractère précis de son équilibre ionique.

B) Les tuberculeux évolutifs dont le tempérament est hyperexcitable réclament un climat moins actif, ce qui signifie un climat dont l'équilibre ionique est soumis à de moins fréquentes variations. Le type est donné par Cambo, bien plus «sédatif » que Biarritz, sans être aussi « mou » que la station voisine de Pau. Saint-Jean-de-. Luz, Arcachon et les Escaldes nous paraissent se ranger dans le même groupe. Il en est de même de Durtol et probablement aussi de quelques villes de l'Ile de France (Montmorency, Saint-Germainen-Laye, Fontainebleau, etc..). On se gardera en tout cas d’envoyer ces malades dans une des stations que nous avons citées dans le paragraphe précédent.

C) Les tuberculeux évolutifs, dont le tempérament est perpétuellement instable, oscillant sans cesse (pour reprendre les termes inexacts encore en usage) de la « sympathicotonie » à la « vagotonie » sont les plus fragiles des malades à conseiller. On ne peut les aiguiller que vers des climats stables à l’extrême, c’est-à-dire aux perturbations ioniques nulles, à Pau notamment, ou, comme CHAIZE l’a montré, dans les villages du Haut-Limousin. Sur ce point encore, nos connaissances sont sommaires : l’application pratique est difficile tant que la climatothérapie scientifique ne sera pas totalement

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2° Le climat choisi convient-il au tuberculeux?

Cette question est souvent négligée. Elle est pourtant d’une importance extrême. Elle heurte malheureusement des intérêts puissants. Parce qu’il a conseillé, par dogmatisme ou par routine, un climat de « montagne » ou de « moyenne altitude » ou de « plaine », le médecin se refuse presque toujours — et ce réflexe est « humain » — à attribuer à une erreur de son propre jugement les incidents qui frapperont d'aventure son malade au cas où il ne l’aura pas dirigé vers le climat adéquat. Ainsi, dans l’idée que la « cure d’altitude » était nécessairement et constamment bienfaisante, que de tuberculeux a-t-on maintenus de longs mois dans des «stations de montagne » qui leur valaient des insomnies, des palpitations, une excitabilité nerveuse extrême, et peu à peu de nouveaux phénomènes évolutifs! Que de malades a-t-on éloignés de stations dites «marines » qui eussent été favorables pourtant du fait de leur courbe ionique particulière à la stabilisation nette de l'équilibre neuro-végétatif et, par conséquent, de la tuberculose pulmonaire! Et que penser de ces médecins de stations pour qui leur climat agit sur tous les malades avec le même bonheur et qui consentent rarement de bonne grâce à laisser répartir ceux qui paraissent ne pas en bénéficier ?

L'étude du système neuro-végétatif continue donc, en fait, à régler la poursuite judicieuse du traitement. L’exploration du réflexe oculo-cardiaque, la recherche des autres réponses sympathiques devraient être l’objet de recherches méthodiques périodiquement renouvelées. Cette étude serait beaucoup plus utile que l’analyse de la sédimentation globulaire ou l'établissement de la formule d’Arneth ou de la séro-floculation, à quoi beaucoup trop de médecins phtisiologiques perdent un temps précieux. Et s'ils refusaient d'entrer dans cette voie nouvelle, on leur répondrait qu’à côté des tests sympathiques il y a les renseignements fournis par la banale observation clinique. L’un des meilleurs témoignages des réactions du système neuro-végétatif consiste dans le parallélisme entre les résultats locaux et les résultats généraux. Si ce parallélisme n’existe pas, voire même si l’on constate une discordance absolue entre les . modifications pulmonaires qu’un pneumothorax, par exemple, a

rendu satisfaisante, et les modifications générales qui demeurent insignifiantes, c’est que l’organisme amélioré localement garde un terrain qui demeure défaillant, se défend mal, ne trouve pas dans l’ambiance climatique la force d’un rétablissement opportun. C’est qu'il continue d’être intoxiqué, que la nutrition se fait mal et que le climat choisi conseille à ce malade un départ salutaire et pres-