VISCOSE D’AMIDON

5° On peut démontrer que ce sont les radiations solaires, absorbées par la chlorophylle, qui déterminent la synthèse de l'amidon. Pour cela, on projette un spectre solaire sur une plante étiolée ct l’amidon se forme.

Par les réactions chimiques aboutissant à sa synthèse, l’amidon a une double origine : une origine glucosique et une origine plastidaire.

1° Origine glucosique. -— On démontre, de la façon suivante, que l’amidon se constitue aux dépens des sucres : une jeune plante est maintenue à l'obscurité jusqu’à ce que ses feuilles aient totalement perdu leur amidon. On plonge ensuite les racines dans une solution étendue de glucose, en laissant toujours la plante dans l’obscurité pour éviter la formation normale d’amidon, sous l'influence de la chlorophylle. Au bout de quelque temps, on peut constater l'apparition de granules d’amidon dans les feuilles, ce qui semble indiquer que la formation des sucres précéderait celle de l’amidon; ceux-ci ne paraissent se transformer en ce dernier produit que lorsqu'ils ont atteint un certain degré de concentration. La transformation se ferait, pour les glucose et lévulose, par déshydratation :

C'H205 — H2O — C‘H'°O* (amidon).

Les sucres en C!? commenceraient par s’hydrater puis se dédoubleraient en deux molécules de glucose et de lévulose : C22H2011 —- H?20O — CSH1220$ + CHPOS ces sucres perdraient une molécule d’eau en donnant de

l’'amidon.

2° Origine plastidaire. — Par synthèse accomplie par les amyloleucites incolores.

En examinant les cellules du sommet d’une tige en voie de croissance, on trouve, dans leur protoplasme, de nombreux leucites incolores dans chacun desquels s’élabore un granule d'amidon et même quelquefois plusieurs.

Ce granule apparaît, en premier lieu, très petit dans l’intérieur du leucite, il va en grossissant progressivement tandis que la substance de ce leucite disparait peu à peu et ne forme

VISCOSE D'AMIDON 193

plus finalement qu’une très mince pellicule à la surface du granule.

Dre

Stades successifs de À Rriaetion d'un grain d'amidon & s l'intérieur d'un Paucile Den

Fig. 56

Expérimentalement, l’origine de l’amidon, sans action chlorophyllienne, peut être prouvée en plongeant les racines d’une jeune plante étiolée dans des dissolutions d’acides aminés, qui sont la forme assimilable des aliments albuminoïdes par les végétaux. L'expérience est poursuivie sous une cloche, à l'obscurité, ou à la lumière dans une atmosphère privée de CO? pour éviter la formation normale d’amidon. Dans ces conditions, le sucre et l’amidon se forment activement et le carbone est fourni par la décomposition des matières azotées.

Suivant leur origine, les amidons examinés au microscope présentent quelques différences dans leurs formes et dans leurs grosseurs.

L'aspect extérieur des grains d’amidon est d’ailleurs suffisamment caractéristique pour permettre l'identification de leur origine (3).

L'amidon a fait l’objet d’un très grand nombre de recherches: en 1926, 3.485 Mémoires avaient déjà paru sur ce produit (4).

Le leucite a donc produit de l’amidon et le processus chimique de cette transformation n’est pas connu.

« Or, malgré ce nombre immense de travaux, l'étude de « l’amidon est loin d’être achevée. Pour s’en convaincre, on « n’a qu'à jeter un coup d'œil sur les mémoires les plus « récents. Tous les auteurs sont d'accord sur ce point. C’est « même le seul point sur lequel on soit d'accord dans cette « partie la plus controversée de la chimie biologique.

194 VISCOSE D'AMIDON

200 Fève

LS