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prolongée, embarras gastrique durant de deux à trois jours. La bière et les vins sont d’un usage moins courant et ces derniers sont plutôt considérés comme des boissons de luxe.

Puis viennent les alcools proprement dits, l’eau-devie industrielle moins dangereuse parce que mieux rectifiée que celle du bouilleur de cru.

L’alcool-boisson considéré comme substance chimique est généralement un mélange d’alcools qui ont été étudiés isolément et dont la toxicité suivant les données générales de Rabuteau d’abord, puis de Dujardin-Beaumetz et Audigé croît avec le point d'ébullition ou avec le nombre d’atomes de carbone compris dans la molécule. C’est par la voie de l'injection intra-veineuse que MM. Joffroy et Serveaux (1) ont déterminé les résultats suivants :

Alcool méthylique dont la formule est CH * O a pour

équivalent toxique 25. ce 25,

Fthylique Lo ARR Cr HO RM TEST 0 BrODYLqUué MARCHE OR ROULE Jéabityliqué RSC OM RTL CURE Ai y ique OMR CRIER Q ERIC ER ME RES

Todd dont la potion fameuse se prête à tant d’abus cliniques a lui-même établi que 1 litre de rhum tue un adulte, et que 250 grammes d'alcool rectifié n’au-

' 1, Joffroy et Serveaux, Archives de méd. expérimentale, 1895 et 1897,

roi

raient, dans un autre cas, déterminé que des accidents graves sans causer {a mort.

La voie sous-cutanée ou la voie intra-veineuse ont été employées tour à tour par les expérimentateurs. Il a été établi qu'une solution d'alcool dans de l'eau (20 0/0) avec dose de 4 ce. 7 tue 1 kilogramme de matière vivante et si l’on injecte l'alcool pur il faut des doses plus élevées parce que l’action locale de l'alcool s’oppose à l’absorption.

La toxicité de l’alcool chimiquement pur est moindre que celle de l'alcool du commerce regardé comme pur.

Nous empruntons au Traité de thérapeutique de Man-

quat le tableau suivant : F

Le cognac jeune de 1894 authentique de provenance

connue a pour équivalent toxique . . . 11 ce. 41 L’Armagnac vieux. . . ee LT re ds 41 cc. 10 Fausdé-vieide’ cidre de 1894 4% 00 > 10 00.197 Dre Raursopno re. ER ON. 9 ce. 84 Eau-de-vie de prunes de 1894. . . . . 9 cc. '41 PAR ends oser en ut Dre 20 à 8 ec. 40

Comme conclusion la plus toxique de ces eaux-de-vie a donc une toxicité supérieure de 30 0/0 à celle de l'alcool éthylique pur.

Les impuretés des eaux-de-vie du commerce sont des acides, des aldéhydes, le furfurol, les éthers et les alcools supérieurs. C’est le rhum naturel qui présente en plus grande proportion les acides et les éthers. Le rhum

artificiel ou de fantaisie est infiniment plus pauvre en

+ Per.

éléments toxiques. Et il en est de même pour les cognacs et les armagnacs ; l’eau-de-vie de cidre égale” ment.La conclusion scientifique très nette, absolument exacte, dont il est nécessaire d’enraciner l'opinion dans le public, porté au préjugé contraire, c’est que les boissons alcooliques naturelles sont bien plus toxiques que les eaux-de-vie artificielles. Et nos paysans bouilleurs de cru, peu familiarisés souvent avec les détails de distillation éliminent le moins possible d’alcools de tête et de queue afin d'augmenter le rendement de l’alambic. On boit sans méfiance, avec confiance même, les produits qu’on croit naturels et partant inoffensifs ; on ne redoute que leurs effets inébriants si l’on a ingéré une quantité trop forte. Nous allons passer en revue rapide les effets de l’alcool sur les diverses parties de l’orga-

nisme.