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telle ingéniosité dans leurs expériences que nous croyons nécessaire de rappeler leur théorie avec quelques détails.

D'après eux, l'évolution de la glande mammaire se fait en trois périodes :

1° Une période prégravidique, qui s'étend jusqu'à la fécondation, que la glande soit pubère ou impubère;

2° Une période gravidique qu'ils divisent en deux phases :

a) L'une, de développement morphologique;

b) L'autre, nettement glanduleuse.

3° Une période postgravidique comprenant :

a) Une phase glandulaire (Allaitement);

b) Une phase de régression (Longue involution après l'arrêt de l’allaitement).

Au cours de leurs expériences, Bouin et Ancel ont constaté qu'après accouplement fertile, la glande mammaire passe par deux phases successives. Une phase de développement gravidique et une phase glandulaire gravidique, tandis qu'après accouplement stérile, la glande ne présente que la première phase de développement. Ils constatent que, dans ce dernier cas (accouplement stérile), cette phase est conditionnée par le corps jaune et concluent que dans la grossesse normale l’hyperplasie glandulaire est déterminée par le corps jaune, tandis que la phase glandulaire doit être soumise à l'influence d’un autre facteur.

Pour bien mettre en évidence cette action isolée du corps jaune, ils ont procédé à une série de trois expériences.

Dans une première expérience, ils provoquent la formation du corps jaune par un coït non fécondant. À la suite de ce coit, ils enregistrent une première phase d’une durée de quinze jours, pendant laquelle se produit une augmentation rapide de la glande mammaire, avec allongement et ramification des canaux galactophores. Après ces quinze jours d’accroissement, la phase de régression commence.

Dans une deuxième expérience, ils provoquent, chez la lapine vierge en rut, la formation du corps jaune par la pi-

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qûre de quelques folliculés et obtiennent les mêmes résultats qu'avec le coït non fécondant.

Enfin, dans une troisième expérience, qui est la contre-partie des précédentes, ils empêchent ou arrêtent l’évolution de la glande mammaire par la destruction des corps jaunes au thermocautère.

En dehors de ces expériences qui semblent lier le développement des mamelles uniquement à l'influence d’une hormone spécifique issue du seul corps jaune, Bouin, Ancel et Villemin, Houssy et Wallart, Hewer, Aschner ont cherché, en soumettant les ovaires aux rayons X, à déterminer plus exactement le rôle des différents éléments de cet organe. Ces auteurs, agissant sur des animaux différents, ont pu provoquer par des doses bien réglées, d'une part, l’atrésie d'un grand nombre de Jollicules, et, d'autre part, une forte augmentation des cellules interstitielles.

Bouin, Ancel et Villemin ont recherché les effets produits sur l'organisme dans de telles conditions. IIS ont enregistré l’atrophie réciproque de l'utérus, des trompes du vagin, du clitoris et des glandes mammaires. De plus, la constatation simultanée de l’absence complète de corps jaune les amènent à conclure que lui seul intervient dans la fonction endocrine de l'ovaire et que les cellules interstitielles ne jouent aucun rôle.

Mais, pour Steinach et Holzknecht cette conclusion est tout à fait fausse. Opérant sur le cobaye, ils ont, tout au contraire, assisté au développement de la mamelle, et constaté que la muqueuse utérine se transformait dans des conditions analogues à celles du début de la gestation. Les ovaires, à la suite de l’irradiation étaient petits, les follicules atrésiés, les corps jaunes absents, mais, par contre, les cellules interstitielles très nombreuses. Pour eux, par conséquent, la fonction endocrine réside dans les cellules interstitielles.

Certes, ces derniers auteurs ne sont pas les seuls à avoir étudié le tissu interstitiel de l’ovaire, mais les avis sont très partagés sur le rôle qui lui appartient, et l’on ne paraît pas

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très bien fixé sur son origine. Il est formé de cellules épithélioïdes et polyédriques, à structure glandulaire groupées autour des capillaires.

D'après Aschner, qui paraît avoir le mieux étudié la question sur les animaux, ces cellules se développeraient jusqu'à la puberté pour diminuer lorsque apparaît le premier corps jaune.

De Winiwaïter pense que l’ovaire de tous les mammifères possède du tissu interstitiel, mais, avec Sainmont, il ne lui attribue qu'un rôle nutritif.

Athias, au contraire, en fait un organe glandulaire, bien qu'on ne retrouve pas la substance lipoïde sécrétée.

En ce qui concerne l’espèce humaine, l’accord est encore plus imparfait au sujet du tissu interstitiel. Seitz et Wallart soutiennent qu'il est très développé pendant la gestation et qu'il est formé de cellules contenant des inclusions graisseuses, jaunâtres, ressemblant à la lutéine du corps jaune.

Fraenkel, Schaeller nient la présence de la plus petite portion de tissu interstitiel dans l’ovaire adulte.

Aschner prétend que le nombre des cellules interstitielles est très augmenté, surtout pendant la deuxième moitié de la gestation.

Par contre, Meyer et Seitz ont fourni des observations opposées sur ce sujet. Pour Seitz, pendant la gestation, les cellules interstitielles sont très abondantes, mais prennent de plus en plus le type des cellules du corps jaune, à mesure que le terme de la grossesse approche; en même temps que se produit une atrésie de tous les follicules un peu gros.

Limon a d’ailleurs montré que le développement du tissu interstitiel est lié à l’atrésie folliculaire.

Guggisberg, pour déterminer quelles sont les cellules de l'ovaire dont la sécrétion endocrinienne est vraiment spécifi-

que, fait l'expérience suivante. Ayant constaté la très grande

sensibilité du lapin castré à l’adrénaline, il soumet les animaux en expérience à une très forte irradiation et remarque à la suite une même sensibilité. Il voit, dans ce fait, la signa-

ture d’un manque de sécrétion interne, et comme d’autre part l’autopsie lui révèle l'intégrité du tissu interstitiel et l'atteinte folliculaire, il conclut que seuls les follicules sont chargés de la fonction endocrinienne.

Lipschütz n’admet pas cette conclusion. Pour lui : « l’absence de signes de castration au niveau de l'utérus prouve bien que, dans ce cas, la sécrétion interne n'était pas absente », tout au plus était-elle amoindrie. « En tout cas, l’augmentation de sensibilité à l’adrénaline ne peut être rapportée à une dysproduction des hormones sexuelles ».

D'autre part, Lipschütz, Steinach, Athias, Sand, Moore, ayant cherché à féminiser des mâles en faisant une greffe ovarienne, ont constaté que l’hypertrophie mammaire suivie ou non de sécrétion lactée, était déterminée par le tissu interstitiel né aux dépens des follicules.

De plus, chez une femelle castrée à deux mois, et à laquelle il fait une greffe ovarienne, Lipschütz constate un développement considérable de l'utérus. Les ovaires transplantés sont énormes, contiennent quelques follicules et quelques cellules ovulaires, le tout comme noyé dans une masse de tissu interstitiel. Lipschütz en conclut que la transformation des follicules en tissu interstitiel a été accélérée et que ce dernier est le facteur le plus important de la fonction endocrinienne de l’ovaire, tandis que les cellules ovulaires n’y prennent aucune part.

Il semble donc juste de considérer les follicules atrésiés et les cellules qui en dérivent comme des glandes à sécrétion interne.

De plus, si l'accord n’est pas complet sur l’origine réciproque des cellules interstitielles et du corps jaune, certains auteurs ne voient aucune différence génétique entre ces cellules, et de la sorte on peut admettre aussi une identité fonctionnelle entre ces deux parties de l’ovaire.

C’est bien là, en effet, l'opinion de Sand, pour lequel la fonction hormonique du corps jaune peut être accomplie par les cellules épithélioïdes interstitielles. Il y aurait concordance fonctionnelle, la différence étant seulement quantitative.