CHAPITRE II

CAUSES CLINIQUES FAVORISANT, RETARDANT OU EMPECHANT L'INSTALLATION DE LA SECRETION LACTEE

Nous avons déjà traité longuement, à propos de la théorie nerveuse sur la sécrétion lactée, la question primordiale de l'influence de la succion sur l'établissement et l'entretien de cette sécrétion. Nous ne ferons donc que rappeler ici, avec Marfan, que « avant tout il faut se convaincre que le meilleur galactogène, c’est la succion du mamelon par le nourrisson », et que, dans les cas d'hypogalactie, « on devra rapprocher les repas et mettre l'enfant au sein, et à chaque sein, toutes les deux heures ». La mise au sein régulière et persévérante et, seulement dans les cas de nécessité, l’allaitement mixte permettent en général d'obvier à l'hypogalactie primaire. :

Si l'établissement et l'entretien de la sécrétion lactée, chez une femme en bonne santé, sont à peu près liés uniquement à la pratique de la succion par le nouveau-né, bien plus nombreuses sont les causes qui peuvent être incriminées dans les cas d'hypogalactie. Nous allons passer rapidement en revue

les différents facteurs susceptibles d'influencer défavorablement l'allaitement et examiner l'importance de chacun d'eux.

Il découle tout naturellement, de ce que nous avons dit de l'influence de la succion, que toute cause qui l'empêche ou la gêne entraînera l'hypogalactie. Au nombre de ces causes nous citerons

1° Les malformations du mamelon : mamelons courts, plats,

ombiliqués, ou par contre d’un volume exagéré. Mais il est rare que l'obstacle soit définitif;

2° Les gerçures, crevasses, la galactophorite, la lymphangite et les abcès.

Les gerçures et crevasses sont parfois très douloureuses. La violence de la douleur diminue alors la sécrétion lactée et modifie peut-être aussi la qualité du lait.

La galactophorite, entraînant un écoulement purulent, interdit la mise au sein, et quand elle est douloureuse compromet la sécrétion lactée.

La lymphangite et les abcès peuvent durer assez longtemps pour retarder, quand leur évolution se fait sur les deux mamelles, l’établissement normal de la sécrétion. Il est rare cependant que la mamelle atteinte d'abcès « soit définitivement perdue pour l'allaitement présent ».

Ces derniers cas sont surtout sous la dépendance d’une mise trop tardive de l’enfant au sein. C'est qu'en eflet une mise tardive au sein est un facteur important qui peut déterminer une agalactie définitive quand le retard atteint un mois.

Nous avons déjà dit ailleurs le rôle joué par les émotions : peur, honte, malheur, colère. Mais en général, si elles peuvent provoquer des suppressions brusques de la sécrétion, elles ne sont pas définitives.

Du côté de l'enfant, les lésions des lèvres, les aphtes empêchant une succion énergique peuvent retarder la sécrétion. De même certains enfants, gros en général, sont paresseux, mais il suffit le plus souvent d’évacuer leur Intestin pour que, l'appétit aidant, le taux de la sécrétion s'élève aussitôt.

Parmi les autres causes qui peuvent retarder ou amoindrir la sécrétion lactée, nous relevons les maladies chroniques et les maladies aiguës. Parmi les maladies chroniques, la plus importante, avec la syphilis, est la tuberculose. Cette dernière est surtout une contre-indication à l’allaitement, tandis que la première est au contraire une indication à l'allaitement par la mère, laquelle peut en général allaiter, si des soins