CHAPITRE XII

Hymnes orphiques !

Nous avons cité à plusieurs reprises des hymnes orphiques en l’honneur de diverses divinités dont ils chantaient, d’une manière stéréotypée, l’androgynie. — Identifiant toutes les divinités entre elles, et faisant de la divinité en soi une essence androgyne, il est normal que toutes les modalités particulières de cette androgynie essentielle soient aussi androgynes.

Les hymnes orphiques, publiés par Abel, Orphica. 1883, sont d’une époque assez basse, III s. — Ils auraient été composés en Asie-Mineure, mais ne semblent pas contenir beaucoup d'éléments orientaux (Cumont : Les religions orientales dans l'empire romain. p. 211, note N° 17). Représentent-ils des idées authentiques de lorphisme original ? L’orphisme a influencé le culte de Dionysos (Cumont — op. cit. p. 303), et s’est combiné en Italie avee le Pythagorisme (Carcopino. La Basilique pythagoricienne de la Porta Maggiore. 1922. p. 19 sq.). Ainsi par les

(1) Voici une courte bibliographie sur ce sujet : Lobeck, Aglaophamus, tout le chapitre sur les Orphica.

Zoega, herausgegeben, v. Weckler, p. 215, sq.

Zeller Griesch. Philos, 15-88-101.

Kern. De Orphei, Epiminedis, Pherecydis theogoniis.

Dieterich, Abraxas, 126 sq.

Lucas, Grundbegriffe in den Kosmogonien der alten Vôlker, p. 178-

mystères de Dionysos d’une part, et d'autre part par les conventicules néo-pythagoriciens, certaines idées de Porphisme originel ont pu se transmettre jusqu’à l’époque impériale. Ce furent surtout les derniers néo-platoniciens qui remirent en honneur les œuvres attribuées à Orphéé, où ils cherchaient la révélation d’une antique sagesse.

La cosmogonie orphique représente un renouvellement périodique du monde : les générations de dieux naissent, disparaissent, reparaissent selon une évolution descendante. Voici, très résumée, très meurtrie par le schématisme, cette évolution :

De l’œuf cosmique initial sort le « Donneur de vie », appelé aussi Phanés, Eros, Priapos, Metis, Protogonos, Monogene, Autogene. Cest l’univers dans son indivision. Le Donneur de vie est Siowuarocs à double corps, Hermaphrodite, contenant en soi les semences (orépuata) de l’univers qui va émaner de lui. Cette émanation se produit ordinairement par engendrement : parfois aussi elle est appelée création. On a ainsi une première génération de dieux et un premier univers. Ce qui reste de Protogonos-Phanes sans avoir été divisé, se concentre comme Soleil primordial que seule la Nuit pouvait contempler (Gruppe- Griesch. Mytholo. 431.9).

Après l’émanation et la chute d’'Uranos et de Chronos, l’univers se concentre à nouveau en Zeus qui, sur les conseils de Nuit, avale le monde : par là Zeus s’assimile Protogonos, et, comme lui, est par essence Androgyne. Frg. 62, Abel :

« Zeus fut mâle Zeus fut vierge immortelle. »

C’est ainsi qu’'influencé par cette cosmogonie, le Pseudo- Aristote, Du monde 7. para. 401, à, parle de Zeus :

« Zeus est le commencement

Zeus est le milieu

Zeus est la fin

C’est par lui que tout a été fait. »

De Zeus procède une nouvelle émanation, laquelle identifie tous les dieux entre eux — Kern. Orphica — frg. 239 : « Un est Zeus, un Hades, un Helios, un Dionysos » [l’empereur Julien Or. IV. para. 136 A, reprenant la formule, substitue Serapis à Dionysos].

L’hermaphroditisme prend ici une valeur métaphysique, comme symbole daulogenie, de monogenie. Cette notion métaphysique, nous la retrouverons au cours de notre étude.

À propos de l’œuf initial, nous noterons ces remarques de Brinton, Religion of primitive peoples, p. 158 sq. : il commence par relater tous les exemples où la divinité prend la forme d'oiseau, — cest une représentation fréquente du dieu créateur. p. 159: En intime connexion avec ces idées sur les oiseaux, nous trouvons le culte de l’œuf en tant que symbole de origine de la vie. Plutarque nous apprend que, dans les mystères de Bacchus, l’œuf représentait la matière dans son état de germination, c’est-à-dire dans sa potentialité vitale. Cette signification, nous l’avons conservée avec le symbole, dans notre tradition des œufs de Pâques figurant la résurrection. p. 160... On trouve aussi souvent l’union symbolique de loiseau et de l'œuf. Dans la légende cosmogonique des Yaros, une tribu dravidienne - de l’Inde Nord, la déesse Nustoo, qui créa le monde, procède d’un œuf autogène qui mûrit par lui-même.

Selon les Dyaks de Bornéo (Dalton. Ethnology of Bengal, p. 59), l'Etre suprême créa d’abord le monde ; puis le dieu Ranying descendit sur la terre nouvellement formée et, là, pondit sept œufs qui contenaient les germes de l’homme et de la femme, de tous les animaux et de toutes les plantes (cf. aussi Ling. Roth, Natives of Sarawak, vol. IL. app. p. CIXX). L’œuf primordial est une spéculation analogue à l’androgynie métaphysique : il est témoin d’une recherche pour un principe se suffisant à lui-même.

Nous nous sommes un peu égarés à propos de l'œuf orphique.

Mais avant de quitter l’orphisme, nous citerons un exemple du symbolisme des néo-pythagoriciens : l’orphisme et le néo-pytha-

gorisme sont trop intimement liés pour ne pas être cités en même temps (1).

Le texte cité expose le symbolisme sexuel des nombres ; c’est une notion à laquelle Johannes Lydus nous à déjà familiarisés. Nous la retrouverons chez les gnostiques. Tous ont puisé chez les Néo-Pythagoriciens (2).

Le texte que nous citons est peut-être moins connu : €est pourquoi nous le traduisons d'Hippolyte qui attribue cette métaphysique aux Egyptiens, mais à tort. I n’est d'ailleurs pas pur néo-pythagoricien : Hippolyte, Philosophoumena IV. 43, Ed. Wendland p. 66, ligne 4 sq. :

« Partant de la monade comme point de départ, {a Providence a poussé jusqu’à 4 la division des éléments : air et feu, eau et terre. — Et en ayant fait le monde, elle Pa constitué Wäâle- Femelle (äposvé0muv) : elle a placé deux éléments dans l’hémisphère supérieur, Pair et le feu, et e’est celui qu’on appelle hémisphère de la monade, bienfaisant, tendant en haut et masculin, car la Monade, étant composée de parties essentiellement légères, vole toujours vers la partie la plus légère et la plus pure de l’éther. Quant aux deux éléments plus grossiers, Peau et la terre, ils ont été attribués à la Dyade, et Phémisphère qu’ils constituent est appelé hémisphère tendant vers le bas, féminin et malfaisant. Maintenant, quand on examine le rapport réciproque des deux éléments supérieurs, on voit qu’ils ont en eux le mâle et la femelle, pour la fructification et lPaceroissement de toutes choses, car le feu est mâle par rapport à Pair, qui est femelle : et de son côté, l’eau est mâle par rapport à la terre qui est femelle. Et est ainsi que, dès le principe, il y a eu copulation

(1) Carcopino. La Basilique pythagoricienne.…. passim. (2) Carcopino. — Ibid. passim ; les innombrables références qu’il donne.

active par rapport à l’air, et l’eau par rapport à la terre. La du feu et de lair, de la terre et de l’eau, car le feu est puissance lumière est attachée à la Monade et les ombres à la Dyade ; la vie, par nature, à la lumière et à la Monade ; la mort, aux ombres et à la Dyade ; la justice à la vie, et linjustice à la mort ».