CIRCONCISION

Elle nous retiendra peu, tandis que tout notre intérêt se portera sur la subincision. Il semble difficile de ne pas accepter la thèse. psychanalytique de la circoncision comme substitut de castration (1). Le psychiâtre et ethnologue Laubscher écrit dans son tout

(1) Pour la psychanalyse historique, cette castration symbolique n'est elle-même qu’une substitution au rite d’immolation du premierné par le père. Je ne sais si on a déjà relevé ce très beau texte de Philon de Byblos, qui confirme étonnemment l'interprétation psycha-

récent livre : Sex, Custom, Psychopathology, A Study of South Africa pagan natives 1937, p. 260 : « Je considère que pour le subconscient du naturel, circoncision et castration sont synonymes : d’où la rareté exceptionnelle d’exhibitionnisme chez les. naturels païens qui sont circoncis (alors qu’il est fréquent chez les naturels qui habitent les villes et qui n’ont pas été circoneis). Que l’exhibitionnisme soit une tentative de surmonter la peur de la castration est démontré par ce fait qu’il est pratiqué dans les tribus par les jeunes gens non encore circoncis, comme signe de leur virilité dont ils sont fiers. De plus, chez les schizophrènes qui ont été circoncis, l'angoisse de la castration n’existe pas. P. 262 : La cérémonie de l’Abakweta, c’est-à-dire l'initiation, supprime la peur de la castration par son rite de la circoncision.. P. 285 : Jamais le personnel infirmier n’a entendu un naturel circoneis demander à être châtré, alors que cette demande n’est pas rare du tout chez les schizophrènes européens, soit qu’elle soit faite ouvertement ou sous la forme rationalisée du délire. Nous devons en conclure que, pour le naturel, la Circoncision, en tant que symbole de castration, délivre de ce besoin d’expiation pour les désirs défendus qui se manifeste par le désir d’être châtiés. »

Notons bien ceci dès maintenant : Cette castration, cette dévirilisation, s’opèrent pendant la cérémonie qui affirme la plénitude du sexe de l’initié.

L’efféminisation des initiés mâles est mise en relief dans certaines tribus par leur habillement en femmes. Hollis : The Masai, p. 294-298 (1). Les jeunes Masai, après leur circoncision, portent

nalatique. Eusèbe Préparation évangélique I. ch. 10. « Mais une peste el une famine étant survenues, Chronos sacrifia son fils unique à son père, le ciel, se circoncit lui-même et obligea ses compagnons à se faire la même opération » la circoncision est nettement ici un rite d’expiation et Chronos n’échappe à la colère de son père qu’en se circoncisant. Pour l'interprétation psychanalatyque de la circon-

cision, voir Reik, The Ritual.

(1) Que la circoncision soit naturellement associée à l’idée d’efféminisation, c’est ce qui ressort de l’emploi du mot circoncis, pour pl

des longues robes de femmes avec des boucles d'oreilles : ils se fardent la figure en blanc avec de la chaux (1). [ls portent ce costume et gardent des manières efféminées jusqu’à la guérison de leur plaie: alors ils sont rasés et prennent les insignes de guerriers ; le fait d’être rasés est expliqué comme symbolisant une renaissance, la renaissance de l'initiation : après avoir affirmé le pôle féminin par la circoncision, le vêtement, la parure et les manières, il renaît guerrier.

Hollis : The Nandis, p. 53-58, nous apprend encore que chez les Nandis, une tribu de l'Afrique Orientale Britannique, avant leur circoncision, les jeunes gens reçoivent la visite de jeunes filles qui leur donnent leurs vêtements et leurs parures ; les jeunes gens les portent jusqu’après l’opération de la circoncision. Alors, ils échangent les vêtements des jeunes filles pour ceux de femmes adultes et pour les parures, les colliers réservés aux femmes, le tout leur étant donné par leur mère : les initiés sont obligés de porter ces vêtements de femmes pendant plusieurs mois après leur circoncision. Notons que chez ces mêmes Nandis (ibid.), les filles aussi subissent la circonsition. Pour cette cérémonie, elles doivent s'habiller en hommes el porter des massues dans leurs mains. Il n’est pas moins vrai que Pinitiation est la cérémonie qui affirme la plénitude de chaque sexe ; mais

désigner des efféminés travestis : ainsi, Masson, Le Travestissement, p. 41: « On rencontre chez les Indiens du Brésil des hommes habillés en femmes et qui ne s'occupent que de travaux féminins. On ne les estime guère. On les appelle « cudinas », c’est-à-dire circoncis. » Sans doute faut-il voir une allusion à la castration lorsque les Gentils, dans les bains publics, se moquaient de la circoncision des Juifs mêlés à eux : aussi les Juifs peu fervents essayaient-ils de camoufler leur circoncision ; voir Schürer, Geschichte des Judi. Volkes I, 194, note 26.

(1) Surtout sans doute pour ne pas être reconnus : car l'initiation, nous le verrons, est une nouvelle naissance, et, durant ce temps, ils ne doivent pas être reconnus des femmes.

elle laffirme après avoir, non moins fortement affirmé, dans le même individu, le sexe opposé.

Qu’avant l’initiation l’enfant mâle ou féminin ait été considéré de sexe indécis (1), c’est ce que Laubscher : Sex, Custom Psychopathology nous apprend, p. 1#1, pour l'Afrique du Sud, à propos de initiation des filles : « La femme qui n’a point passé par cette cérémonie est appelée par les mères de famille l’ « incirconeise », ce qui, en réalité, dans le langage des naturels, veut dire un garçon : le mot employé est akwalukanga : une telle femme n’est pas regardée comme étant pleinement une femme : on lui attribue quelques traits d’un jeune mâle non arrivé à maturité. La simi- litude des sexes entre eux est indiquée en ce que tous les deux

sexes subissent un rite d'initiation et, en même temps, on met ainsi nettement en relief l’attachement du fils pour sa mère, de la fille pour son père, attachement que la cérémonie de l'initiation a pour but de rompre. Si la fille n’a pas subi l'initiation, son identification avec l’idéal féminin n’est pas complète et l’on considère que son attachement à son père l’empêche d’être psychologiquement une véritable femme... Ici, comme dans la cérémonie Abakweta (initiation des garçons), le rite de la cérémonie consiste à représenter une renaissance et l'émergence dune nouvelle personnalité après une castration symbolique : cette dernière est figurée par le rite de raser la région génitale.. » Notons ce terme de castration symbolique chez une fille. Pour le garçon de la même tribu existe un rite étudié plus loin et qui affirme très nettement la bisexualité. Shapera : The Bantuspeaking tribes, 1937, p. 105, décrit la circoncision des filles chez certaines tribus comme une ineision faite au clitoris : nous avons ici une Cérémonie faisant exàctement pendant à la circoncision «des garçons, d'autant plus qu’elle a lieu lors d’un déguisement rituel où une

(1) Chez les Aruntas d'Australie, le même nom Ambaquerka vaut pour les garçons et pour les filles ; Ashley Montagu, Coming into being among the australian aborigenes, p. 40.

fille se met un phallus artificiel et mime sur une autre le coït mâle.

Ces quelques détails sur la circoncision nous apprennent que l’adolescent ou l’adolescente est, pour les cas cités, considéré de sexe mal déterminé (1). L’affirmation de son sexe se fait à l’initiation, mais elle ne se fait que par l'affirmation concomittante, dans le même individu, du sexe opposé, par une succession qui implique que le pôle ç* appel automatiquement laffirmation du pôle 4

La subincision va nous présenter la même indivisibilité d’un sexe par rapport à l’autre, non seulement dans une succession qui implique comme un balancement d’équilibre nécessaire, mais même dans une coexistence simultanée.

LA SUBINCISION

Elle semble mettre particulièrement en relief l’idée d’efféminisation : en cela nous nous séparons de Reik (The Ritual, p. 143), qui y voit un rite d’auto-punition. Son rôle est important : et même dans certaines tribus, lorsqu’à l’âge de la puberté la subincision a été pratiquée et non la circoncision, qui pourtant est d’ordinaire réglementaire, on considère dans la suite que la subincision suffit. (Zeller : Die Knabenweïhen. Bern, 1923, p. 132.)

Elle consiste en la perforation du pénis par en-dessous, de façon à former une sorte d’hypospadias artificiel : souvent, un fil est passé par cette ouverture et par le meat de l’urëthre, et on laisse se cicatriser : aux jours de fête, le fil est tiré dans un mouvement de va et vient pour faire saigner la cicatrice. (Rivers : Medecine, magic, religion, p. 104 et Rivers : Psychology and ethnology, D 02184)

(1) Que l’indécision des sexes soit une notion fréquente chez les primitifs et qui s'impose à eux tout naturellement, c’est ce qu’illustre encore l'exemple des jumeaux dans les populations de l'Afrique du Sud. Laubscher Sex, etc, p. 90 sq. ; nous résumons : La naissance.